Аида. Как становятся богами

- Прощайте, друзья! - Создательница Ночного мира открыла переход. - Незанна, помни, ты находишься под моей защитой. Если понадобится помощь, только позови.

Бывшая хозяйка комнаты с зеркалом прослезилась и быстро закивала, вцепившись в своего Чарльза. Так, не размыкая объятий, они и шагнули в пустоту. Следом исчезла недовольная Лиина, завистливо поглядывающая на Незанну.

- Да, забавно получилось, - подвела итог Аида.

- Что забавно получилось? - Спросил Ледяной демон, появившийся в тронном зале. Девушка вздрогнула.

- Да так... история тут одна, - тускло отозвалась она, прикидывая пути отхода.

- Настало время поговорить, - он не собирался уступать.

Пришлось сдаться и кивнуть.

- Только без посторонних, - тот, кто выглядел совсем как Аран, смотрел на неё непривычно серьёзно.

- Я знаю одно место, - вздохнув, кивнула Аида.

Они расположились в домике на острове, заняв два пустующих кресла.

- Здесь довольно... уютно, - помолчав, сказал вождь.

- Да, - кивнула она. - Лучший вариант для уединённого общения.

Некоторое время царила тишина, во время которой они молча смотрели в вечно горящий огонь камина и думали каждый о своём. Например, девушка пыталась понять, зачем нужен разговор, когда и так всё ясно.

- Значит, ты считаешь Арана умершим? - Голос демона стал удивительно мягким.

- А разве это не так? - Строптиво вскинула глаза Аида.

- Отчасти, - внезапно согласился он. - Того, прежнего вождя теперь действительно нет. Но его никогда и не было. Тот, кого ты считала другом - это я. Именно мои качества и черты характера сделали его таким необычным и выделяющимся среди других людей. Всё, что ты уважала и любила в нём - моё.

- Зачем ты это делаешь? - Не выдержала она. - Оправдания излишни.

- Твоё понимание... важно для меня, - он нахмурился, пытаясь подобрать слова.

- Ничего, пройдёт, - мрачно сказала Аида. - Наверное, чувства Арана напоминают о себе по привычке.

- Он это я! - Вдруг рявкнул демон и молниеносным движением оказался перед ней. На его теле снова проявилась светящаяся татуировка, а глаза сверкнули нестерпимым светом.

- Аран никогда не повысил бы на меня голос! - Зло крикнула девушка, вскакивая с места и так же яростно глядя на него.

Они стояли друг напротив друга, словно готовились сцепиться в схватке, и никто не желал уступать. Злость, обида, непонимание требовали выхода, превратившись во взрывоопасную смесь.

- Уходи из моего мира, - прошипела Аида.

- Непременно, - вместо голоса у демона вырвалось угрожающее рычание. - Только заберу кое-что...

Она не успела опомниться, как оказалась в его руках. Мир сверкнул нестерпимой вспышкой и исчез, сменившись продолговатой каменной площадкой с которой открывался величественный вид на покрытые снегом горы.

- Ну как, без своего преимущества ты уже не такая грозная? - Насмешливо вопросил Ледяной, выпрямившись во весь рост. Он перестал удерживать человеческий облик и выглядел довольно жутко, возвышаясь над рассерженной девушкой.

- Сейчас я тебе задам! - Аида совсем не боялась, глубоко внутри отчего-то точно зная, что ей не причинят ей ни малейшего вреда.

Привычно покинув тело, сердитая богиня нацелилась на обидчика и застыла. Другим, призрачным взглядом она увидела его впервые. Он был огромным. Нет, не так. Колоссальным, выходящим за пределы воображения! Вековые горы со снежными шапками вдруг показались кучками грязи на фоне величия того древнего и невообразимого существа, что в настоящий момент находилось перед ней.

Аида вернулась в своё тело, молча отошла к краю площадки и села, свесив ноги вниз, потрясённая и растерянная. Никогда до этого за все свои немыслимые приключения ей не приходилось видеть подобного. Дэн в своей бесконечной мощи был совершенно непроницаем для божественного взгляда, а тот же Вечезар, хоть и переливался, как хрустальная ваза, но даже при первой встрече совсем не вызывал благоговения.

- И что тебя так поразило? - Спросил демон, оставаясь за спиной. Однако Аиде всё равно почудилась лёгкая насмешка где-то на грани восприятия.

- Ты невероятен, - она больше не могла обижаться.

Он хмыкнул, никак не комментируя сказанное.

- Теперь я понимаю, почему Альшира убежала без оглядки, - девушка в изумлении покачала головой. - Будь ты моим врагом, я бы тоже поспешила скрыться.

- Боишься? - Спросил Ледяной.

- Мурашки по коже бегут, да, - призналась она.

- И что мы будем с этим делать? - Судя по голосу, он приблизился.

- Не знаю, - Аида ощутила опустошение.

- Позволь, я покажу тебе кое-что, - демон сел рядом с ней. В этот раз он не стал принимать вид Арана, а остался собой. - Посмотри на меня.

- Я потом вернусь обратно? - Робко спросила девушка, вспомнив жутковатый талант вождя погружать в красочные видения. У Ледяного это, должно быть, проявлялось ещё более остро.

- Обещаю, - усмехнулся он.

Аида медленно повернулась, увидела завораживающую вспышку синих глаз и пропала.