Аида. Как становятся богами

- С него бы сталось, - проворчал дух, который сейчас выглядел, как малолетний пацан с ободранными коленками.

- Какая разница где, если в хорошей компании? - Философски вопросил бог, сидящий в своих вытертых штанах прямо на мягкой изумрудной траве.

- И всё-таки в Ровелле оказаться значительно приятнее, - подытожила Аида. - Я не просто так пришла. Мне с тобой надо очень-очень-очень серьёзно поговорить.

Дэн мученически вздохнул и посмотрел на неё долгим взглядом. Конечно, он уже знал, о чём пойдёт речь.

- Говори, что уж там, - махнул рукой он. - От Вазарана у меня нет секретов.

Дух хмыкнул. Ну, ещё бы. Какие могут быть секреты от частицы собственной души?

- Птайлай всё вспомнил, - коротко сказала она. - Он оказался хранилищем первого древнего по имени Аман. Ты ведь его знаешь?

- И ты знаешь, - отозвался Дэн. - Именно этот старый перец проводил тебе испытание во дворце, помнишь?

- В виде горничной? - Аида невольно хихикнула.

- Древние - мастера притворства, - ответил бог цитатой из книги, которую сам же когда-то случайно оставил в комнате девушки. Хотя случайно ли?

- Да. Речь шла о сделке со старым Судьёй.

- Знаю, - тяжело уронил бог.

- Так, всё-таки, куда же ушёл старый Судья?

- Никуда он не уходил, - вздохнул Дэн. - Он всегда был тут.

- И сейчас?

- И сейчас.

- Так что с ним произошло? - Аида тревожно вглядывалась в лицо друга, ожидая погружения в великие тайны древних времён. И он не подвёл её.

- Старый Судья был в числе изначальных богов, которые сотворили эту вселенную, - тяжело начал повествование Дэн. - И однажды все его друзья исчезли. Просто пропали. Он остался совсем один. Самый могущественный из всех существ. Поначалу было неплохо, но вскоре тоска одолела его, и бог пошёл на решительный шаг. Он полностью перекрыл собственные воспоминания. Он не хотел больше быть Судьёй, копошащимся в грехах, и нового себя сделал другим - юным и беззаботным. Так он рассчитывал счастливо переждать период, пока друзья не вернутся. Но всё повернулось совсем по-другому. Осознав себя сильным молодым богом, он создал Ровеллу, но его же легкомыслие подвело его. Бандиты вырезали сердце прекрасного мира и заставили наблюдать засыхание цветущей земли. От потрясения воспоминания вернулись, новая боль разбудила старую потерю. Тогда он жестоко наказал бандитов, а сам стал думать, как бы и память перекрыть и сохранить свои силы Судьи, чтобы никто не заподозрил, кто он такой на самом деле. И придумал. Пустил слух, что старый Судья ищет преемников, а потом наложил себе новые воспоминания, в которых он и стал избранником старого Судьи. Правда, возникла проблема с теми, кто набежал в надежде занять вакантное место, но он с ними разобрался, считая себя уже новым Судьёй.

- Получается, - медленно начала говорить Аида, с трудом ворочая непослушным языком. - Ты и есть...

- Да, - Дэн с тревогой всмотрелся в застывшее лицо подруги. - Но когда мы познакомились, я действительно был уверен, что являюсь всего лишь учеником старого бога.

- А когда... открылись воспоминания?

- Как только ты впервые умерла.

- После испытания пещерой, - тихо подсказал Вазаран.

- Дэн... - простонала Аида. - Сколько ещё секретов ты от меня скрываешь? Что за дружба может быть без доверия? И когда планировалось преподнести мне эту новость? Если бы не восстановилась память Птайлая, то я бы так и осталась в неведении?

- Боюсь, милая, впереди тебя ждёт немало открытий. Не только обо мне, но и о себе, - серьёзно отозвался бог.

Они помолчали.

- А Аман выполнил своё слово? - Наконец, разлепила губы она, до сих пор пытаясь осознать услышанное.

- Да. Помнишь, я рассказывал тебе, как после первого обморока пришёл в себя и отправился искать древних демонов, а потом нашёл одного? Это и был Аман. Он рассказал о даре богов, зная, что только почти умерев, я смогу вспомнить.

- Зачем же он оставил хранилище со своим секретом? Не проще ли было самому просветить своих сородичей по поводу этой сделки?

- Тогда они были к этому не готовы. Бедняга напрасно надеялся, что со временем древние откажутся от бесконечной жестокости и станут высшей расой существ.

- Ты знал об этом?

- Догадывался, - прищурился Дэн.

- Ну, ещё бы, - вяло подтвердила Аида. - Ты же всё всегда знаешь. Самая большая ошибка - считать, что можешь что-то скрыть от Великого Судьи.

Бог не стал защищаться и оспаривать последнее утверждение. Сейчас с ней лучше было не спорить. Однако, девочка, которой полагалось впасть в истерику и начать выкрикивать обвинения, в очередной раз удивила его.

- Ну ладно, - она встряхнула головой и улыбнулась. - В конце концов, я и так знала, что ты очень старый и дряхлый, так что ничего особенно не поменялось. Хотя... расскажешь потом, как это - создавать целую вселенную? Пока я не уверена, что потяну ещё одно шокирующее откровение...

- Принцесса, даю торжественное обещание, - радостно откликнулся Дэн. - Совсем скоро ты узнаешь в деталях всё, о чём пожелаешь.

- Размытое обещание, - вздохнула Аида. - Ну да ладно. И ещё кое-что. За свои секреты тебе придётся расплатиться.

- Каким образом? - Заинтересовался Дэн. Вазаран хмыкнул.