Аида. Как становятся богами

- Пойдёшь со мной помогать Палану отвоёвывать его мир у мятежников. В качестве наблюдателя и независимого консультанта.

- Как скажешь, - не стал спорить бог. - Когда отправляемся?

- Сразу после общего ужина. Перед путешествием мне бы хотелось пообщаться с моим народом и дать последние указания.

- В таком случае встретимся позже, - кивнул Дэн. - Только позови и я сразу приду.

- Непременно, - кивнула Аида, бросая последний задумчивый взгляд на друга и безуспешно пытаясь до конца осмыслить, что перед ней собственной персоной сидит один из изначальных богов.

Стол для ужина накрыли в весьма просторном свежесозданном зале замка. Аида подумала о том, что такими темпами скоро придётся задействовать для этих целей главную аллею её Ночного города. Потому что народу было... по просьбе девушки, рядом посадили тех, с кем ей предстояло решить за время ужина какие-то - важные, или не очень - вопросы. Ну и, конечно, Вион, Сирин и Кати сидели совсем вплотную. Первые двое на правах заместителей, а третья в качестве личной телохранительницы.

Аида взяла изящную серебряную вилку и отколола кусочек от причудливого яства, лежавшего на блюде. Нечто хрустящее и удивительно вкусное заставило её временно отложить разговоры и насладиться едой. Все остальные охотно последовали примеру богини, радостно накинувшись на незнакомые лакомства, часть которых была сделана кешами с использованием плодов, ягод и приправ Ночного мира. Вообще, этот народ удивительно быстро осваивал применение даров местной земли. Они даже приспособились стричь пушистых чертят, и из их шерсти производить потрясающе мягкую пряжу. Всё это Кати докладывала Аиде сквозь гул чужих разговоров ни о чём. Лениво слушая её рассказ, девушка разглядывала окружающих. Неподалеку возвышался колоритный на фоне полупрозрачных веенов и хищных кешами бородач, чью дочь хотел присвоить себе какой-то высокопоставленный балбес. Рядом с ним, судя по всему, находилась супруга и две дочери. Одна совсем юная, лет десяти, испуганно и восторженно косилась на разнообразных жителей Ночного мира, получая от них понимающие улыбки в ответ. Другая - уже достаточно взрослая особа, которая, очевидно, и была причиной бегства всей семьи. Вот она заслуживала отдельного внимания.

Во-первых, девушка слишком обильно накрасилась, уделив особое внимание губам, что выглядело откровенно смешно. Видимо, она приходила в отчаяние, считая свой рот слишком маленьким, и постаралась зрительно увеличить его до максимально возможных размеров. Во-вторых, этот выдающийся рот старательно скалился в сторону... Виона, который произвёл на неё неизгладимое впечатление. Тот, конечно, полностью игнорировал страстные взгляды, уделяя внимание только своей создательнице. Хотя, при этом, наверняка замечал абсолютно всё, творившееся и в зале, и даже за его пределами.

Усмехнувшись мыслям, Аида перевела глаза на довольного Рэмуэла и сияющего, как ясно солнышко, советника Сиана. Кажется, они уже удовлетворили основной голод и вполне созрели для делового разговора.

- Итак, расскажите же, как прошёл первый торговый день? - Обратилась к ним создательница Ночного мира. Все вокруг затихли, с интересом внимая беседе.

- Замечательно! - Оживлённо воскликнул советник. - Нас приняли с распростёртыми объятиями и выделили место в самом центре рынка! За каждый товар покупатели выкрикивали свои цены, и его забирал тот, кто предлагал больше других! Мы заработали целый мешок золота и получили кучу выгодных предложений на закупку больших партий...

- А что именно вы продавали? - Серебристо поинтересовался Лелейн.

- Фиолетовые ягоды, мясные плоды, листья для соуса, приправы, немного пряжи из шерсти чертят, сладкую кору... пару бегунов.

- Почему так мало? - Спросила Аида.

- Их весьма непросто ловить, - хохотнул Рэмуэл. - Зато за них отвалили таааакую крупную сумму...

- Вкусные? - Лукаво уточнила она.

- Не то слово! - Переглянулись довольные кешами.

- Ну что ж... поздравляю с первым днём торговли! Кто пойдёт завтра?

- Снова я, - потупился Сиан.

- Вы? - Удивилась Аида.

- Он выбил себе право ходить всю ближайшую неделю, - рассмеялся Рэмуэл. - Уж очень понравилось быть в центре внимания.

- Неправда, - с достоинством отозвался советник. - Просто это увлекательно и весьма полезно в плане общения с представителями других миров...

- С вами всё понятно, - заключила девушка и повернулась к Виону. - Я совсем забыла уточнить - после того заговора аристократов в приёмном замке... вы поймали мага?

Накрашенная девочка оживилась и навострила ушки, ожидая услышать об очередном подвиге смуглого красавца.

- Да, - кивнул воин. - Сразу же. Он пытался сопротивляться... недолго.

- Не сомневаюсь, - хихикнула Аида. Она наделила Ночных воинов силой, способной убить бога, что они и продемонстрировали во время появления высокомерного Вечезара. А уж с каким-то жалким магом способен без труда справиться любой из них.

Вион улыбнулся ей, игнорируя страстный вздох со стороны дочери бородача, и продолжил: