АирЪ. 1 том

— Путь воды может пробить даже камень, но против Башни точно бесполезен. Да и Пешки тоже. Тем более смирительная рубашка помешает скорости реакции. А на звезде есть пушка глубины с водой под огромным давлением, но девчонка её применить не сможет, — поведал фантом.

— Почему?

— У неё очень мало лун. Вот твоя малолетняя учительница смогла бы потратить три тысячи единиц магической энергии на заклинание, а эта поддерживает артефакт защиты, но я могу её оценить максимум в две-три тысячи лун. То есть она бесполезна.

— Слушай, а от тебя оптимизмом вообще не тянет.

— Почему? В канцелярию вернусь с другом-призраком, пусть и малолетним. Что в этом пессимистичного?

Промолчу. Он мне пока нужен. Но в храм всё же нужно сходить, если выживу. Я ни разу не посещал подобные сооружения.

— Быстро, яму мне! — скомандовал я нежити, так как мы уже отошли от места прошлого боя, где я приобрёл каменное сердце горгульи. Потом вспомнил. — И закопайте «невесту», то есть водный шар! Ишь, удумала тут мне свадьбой угрожать!

Что плохо в противостоянии горгулье, она уж очень тихо летает, а при приземлении камнем падает вниз. Не могу сказать, что спрятаться в яме — великолепная идея, но выбора у меня особого не было. Тем более крокодилы должны были при приземлении горгульи меня защитить своими телами.

А вот водный шар — нет. Он сам по себе куда лучшая оборона, чем всё доступное мне.

Повезло, спикировавшая особь не была сильно крупнее прошлой.

— Похоже, два родителя на гнездо. Это хорошая информация: нет Башни этого вида. Но плохая, что теперь непонятно, где искать босса, — поведал жезл, пока я подбирал уже второй камень Рядового ранга горгульи.

Даже не представляю их ценности и шанса на их реализацию, но они тяжёлые. Собственно причина, почему я не собирал трофеи с харвангов: чем унести их, лучше я унесу свои ноги.

Но сердца представляли собой на удивление небольшой кусок красного камня со светящимися прожилками. При этом намного легче языков каменных крокодилов. Хотя пару глаз я всё же изъял в фонд «имени сиротинушки Грязева», но они были раз в пять тяжелее сердца горгульи. Поэтому их нёс небольшой монстр-скелет в своём черепе.

Я продолжал ехать на спине ездового чудовища, поглядывая вверх, как внезапно земля задрожала и показался акулий плавник.

— Бил, что за хрень? — прокричал я, так как поднялся такой гул и шум, что закладывало уши.

— Босс… Пешка… — услышал я пару обрывков слов фантома, а всё остальное потонуло в нарастающем гуле.

Копать ямку против такого? Ха-ха, нет, это словно насыпать корма.

— Взять! — крикнул я, не надеясь, что нежить услышит.

Но неожиданно алгоритм, уже начатый харвангами по реакции на горгулью, сменился самоубийственной атакой по песчаной акуле, как бы она там ни называлась.

Было только две проблемы: мой ездовой монстр и процессия с водным шаром так же рванули на охоту.

Хорошо, что на спине крокодила есть выступы, где удобно сидеть.

Вот только с ушибленными (или сломанными) рёбрами долго я при галопе не протянул. Подпрыгнул на кочке, из потной руки выскользнул каменный нарост, и я полетел на песок.

Грудная клетка расцвела такой гаммой боли, что я прохрипел на жезл:

— Воплотись! — и вырубился.

Следующее мгновение, что выхватила моя память, как Бил вплотную ко мне запихал водный шар в пасть акулы, а сам пронзил шпагой её нос, после чего раздался взрыв.

Я снова потерял сознание.

Как же хреново быть маленьким и безобидным слабаком…

Глава 25

Очнулся я в уже знакомом мне медпункте. Но в отличие от прошлого раза на мне оказалась моя одежда, только грудь была оголена. Футболка была буквально разодрана, превратившись в стильную безрукавку без застёжки.

Блин, похоже, меня всё же достала акула. Однако я, вроде бы, жив. Да и жезл остался при мне.

Но в голове гул от дефицита лун.

Блин, как так? У меня же было такое большое стадо крокодилов.

Точно, огненный шар Скоморохова. Или несколько.

Но сил спросить его просто нет. Осмотревшись, я рухнул назад на кровать.

Выход только один: медитация.

Я погрузился во внутренний космос и увидел непонятное зрелище: моя карликовая планета, у которой были точки моего Спутника некромантии, светилась.

Сначала я не понял, в чём причина, но оказавшись на её поверхности, удивился: два слоя точек светились и не исчезали, не погружались под слой пыли!

Но как такое возможно? Даже с постоянным получением якорей, со всеми воплощениями, это ж десятки тысяч из огромного кубика на 262144.

Похоже, я чего-то не понимаю.

В чём причина?

Как это понять и повторить?

Насколько я помню, существует шанс резкого прогресса в развитии при смертельной опасности. Но там речь шла в прорыве на следующую ступень, а не просто в половине пути.

Я подошёл к светящейся точке и попробовал её потрогать.

Всё так же нельзя коснуться и не ощущается тепла.

Ну, просто медитация внутри медитации…

* * *

Из моего восстановления лун меня вырвал шлепок по щеке.

— Нечего на меня так злобно смотреть, я вообще-то тебе жизнь спасла! — заявила Анна Павловна Жарптицева, стоило мне зыркнуть на неё

— Спасибо, но как именно? — решил уточнить я.