Айрин, графиня из Бездны. Книга 2 (СИ)

— Мала ты, девка, чтоб нас учить! — отозвался один из задержанных — Тытут одна такая появилась, одна и сгинешь. После тебя никто в это дело не полезет.

— Шевалье тебя на части порвёт! — выкрикнул ещё один заключённый, схватившись обеими руками за решётку.

— Нет, — покачал головой Аури — Он обещал мне кое-что похуже.

Стиснув зубы, Роу вернулась на свою половину, а вслед ей летели угрозы и проклятья.

Так же Аури прикинула запасы еды — их должно было хватить дней на пять. Труднее было с водой — всего две бутыли, и одна из них уже опустела на треть.

Второй день прошёл в напряженном ожидании. Стражники, спускавшиеся в подвал, старались избегать Айрин, боясь даже встретиться с ней взглядом, и спешили удалиться в патрули. Аури, молча сидевшая за своим столом, снова и снова думала о настоящем и будущем, и с каждым часом всё больше мрачнела. Вторая ночь не принесла облегчения — беспокойство, тревога, страх не давали сомкнуть глаза. Несколько раз Роу впадала в короткое, лихорадочное забытьё и каждый раз, просыпаясь, шла смотреть на своих узников.

На третий день поведение стражников стало ещё хуже. Взгляды стали откровенно злобными. Разговоры, нарочито громкие, хоть и велись о пустяках, норовили свернуть лишь на две темы — чего хочет Айрин и когда это всё закончится. Теперь уже то один, то другой страж отпускали едкие замечания в её сторону, на которые Аури быстро научилась отделываться общими фразами. Она делала вид, что это её не задевает, но внутри вся кипела от возмущения.

«Они в своём праве, — пыталась она оправдать их и погасить разгорающуюся злобу в душе — Я втянула их в эту борьбу».

«Которую сами они должны были начать давным-давно» — упрямо твердил тёмный голос изнутри.

Лишь трое стражей сохраняли к ней расположение — Шарль, молодой Ральф да Молчун Дамби. Шарль делился новостями о мире за пределами подвала. Ральф то и дело подсаживался к столу Айрин и, отбивая пальцами по столешнице замысловатые ритмы, рассказывал какую-нибудь историю. А Молчун Дамби, на второй день поймав угрюмый взгляд Айрин, подошел и протянул ей свою бутыль — в ней оказалось свежее молоко. Аури, заранее давшая себе зарок никому не доверять и ничего не брать, вежливо отказала. Но сам поступок придал ей сил.

На исходе третьего дня к ней спустился посетитель. Друг. Глаза Айрин радостно блеснули, когда в дверь вошёл Ройс — и она тут же опустила взгляд, чтобы скрыть свои чувства.

Разговора не получилось. Ройса смущали обстоятельства, положение Аури, присутствие других стражей, и вопли заключенных. А Айрин боялась говорить слишком открыто, надеясь, что по обрывочным ответам никто не поймёт, как дорог ей друг. Так они провели пятнадцать неловких минут, перебрасываясь пустыми словами и фразами. И лишь когда Ройзен собирался уходить, Айрин попросила позвать Валери.

— Это ещё зачем? — насторожился парень.

— Так… нужно через неё кое-что достать — уклончиво отвечала Айрин.

— Так достань через меня.

Аури задумалась над ответом, боясь задеть Ройзена, и тот уловил её колебания.

— Ты не доверяешь мне? — поразился Ройс. Это открытие до глубины души обидело его, и у Аури сжалось сердце. Но нужно было стоять на своём до конца.

— Да — кивнула Айрин — Я верю, что ты не причинишь мне вреда. Сознательно. Но вдруг тебя убедят, что обезоружить меня, нанести удар в спину — в моих же интересах. Послушай! — вскинула она руку, заставив Ройзена замолчать — Тебе скажут, что я не понимаю, что делаю. Что чтобы спасти меня нужно всё прекратить. Что это спасёт мою жизнь.

— То есть ты считаешь, что я глуп, а не подл? — с горечью произнёс Ройс.

— Согласись, это куда лучше — Аури взяла друга за руку — Глупость со временем проходит, а вот подлость с тобой навсегда. К тому же — я могу ошибаться. Я просто знаю, что стоит на кону, и…

Ройзен не слушал её. Он опустил взгляд в стол, и Айрин чувствовала, как отчаяние охватывает её.

«Только не сейчас, Ройс — взмолилась она — Мне нужен каждый из вас»

— Ройс — она сжала его ладонь, и парень поднял взгляд на неё — Я по-прежнему вижу в тебе друга. Я по-прежнему тебе друг. Я помню и чту нашу клятву. Просто сейчас я слишком сильно боюсь, понимаешь? Я не могу поступать справедливо. Прости меня — попросила Аури, и Ройс оттаял.

— Ладно — протянул он, всё ещё хмурясь — Может, я и сам виноват. Но я ещё докажу, что мне можно верить.

И он ушёл, оставив Айрин в сомнениях.

Валери зашла к ней на следующий день. Переступив порог, девочка окинула взглядом комнату стражи, самих стражников, затем посмотрела в ту часть, где содержали узников, и лишь после этого направилась в Аури. Та, не сдерживая радости, вскочила с места и лишь усилием воли удержалась от объятий.

С собой Валентина захватила корзину с едой и две бутыли воды. Аури, принимая корзины с едой, обратила внимание на свой внешний вид — и ей стало стыдно.

Даже её форма начала подводить. Рукава замусолились, местами выступили тёмные разводы, вес словно бы удвоился и снова давил на плечи. Аури провела рукой по волосам — и почувствовала, как те скользкие и сбившиеся.