Айрин. Искра

– …Ты тупая идиотка! – вылетело из-за приоткрытой двери в аудиторию, которую я едва миновала. – Самая тупая дура, что мне вообще приходилось когда-либо встречать в жизни! Как ты вообще умудрилась до такого додуматься?

И я прошла бы мимо, не обратив внимания на выяснение отношений молодых влюбленных – или не влюбленных, судя по тому, с какой злостью брызгал ядом молодой человек, – если бы не один момент. Голос принадлежал нашему старосте, и в такой ярости я его еще не то что не видела… правильней сказать, я не представляла, что он может так гневаться в принципе. Не похож он на человека, что будет устраивать скандал на пустом месте.

– Я… я… я… – заикалась девушка, пытаясь оправдываться, но получалось у нее не очень хорошо.

– Что ты? Да ты вообще представляешь, что ты натворила?! – продолжал наседать на нее Эзер Сетерби. – Ты понимаешь, чем для тебя это могло закончиться? Я уж молчу… ох…

У меня похолодело внутри от дурных… ну, может, не подозрений, но предчувствий. Я осторожно сделала шаг ближе к двери и прислушалась к разговору.

– Мне сказали, что… что ничего страшного не случится! – захлебываясь, принялась оправдываться девушка. И я наконец узнала, на кого именно обрушился гнев нашего старосты. Немейя Ривс. – Она должна была просто изгваздаться в несмывающихся чернилах. Неделю походила бы грязной. Может, полторы. И ты не смотрел бы на нее, как… как…

Мгновенно вспомнилось, что они вроде бы обручены. И выяснение отношений – все же чисто семейное.

– Ты сейчас это серьезно? Нея, ты понимаешь, что убийство студента Академии карается исключительно смертью? И никто не выяснял бы, что ты хотела или не хотела, знала или не знала… Совет разве что начнет расследование, поищет соучастников… Ты загремишь в допросную.

После последней фразы Ривс буквально заревела в голос.

– Помоги мне! – запричитала она. – Что хочешь сделаю, только помоги!

– Тише ты! – шикнул на нее Сетерби. Но спустя несколько долгих секунд обронил: – Кто именно дал тебе то чертово кольцо?

У меня словно воздух из легких вышибло! Я прислонилась к стене, пытаясь справиться с эмоциями и не пропустить ничего важного. Даже напряглась, чуть подавшись к двери.

– Я не могу назвать тебе ее имя… – начала она, но тут, как назло, за окном полыхнуло, громыхнуло и отчетливо запахло грозой. – Ой!

Погодники таки доморгаются до чего-то страшного в этом году.

– Тогда и я ничего не могу сделать, – безапелляционно отрезал староста.

Повисло тяжелое молчание. Я, словно наяву, увидела лицо целительницы, в которой боролись инстинкт самосохранения и страх перед той, что отдала ей артефакт.

– Боги Света! – она выдохнула, словно сломавшись. – Мне дала это кольцо…

– Рыжая! – в самый ответственный момент раздалось в коридоре, и я едва не взвыла от злости. – Рад…

Увы, мне было совершенно не до радости, и чувств нашего тренера, решившего прогуляться по Академии, я не разделяла.

Я бросила короткий взгляд на Эргеля, спешащего в мою сторону, и он резко остановился, словно налетел на невидимую стену.

За дверью вмиг стало тихо, как в морге. Вот так всегда. Едва ты, казалось бы, нащупал нужную ниточку, как она чудесным образом обрывается в самый неподходящий момент. Ну почему это всегда происходит со мной?

Конечно же, мне теперь никогда не выяснить, кому так мешала моя персона, что даже подговорили не питавшую ко мне добрых чувств Ривс.

И что теперь делать? Как быть?!

Скрипнув зубами, я решительно вцепилась в ручку двери и со всей силы потянула на себя. Ривс в тот же миг тонко взвизгнула и шмыгнула за спину вытянувшегося в струнку старосты. Один взгляд на его лицо, и стало понятно – Сетерби мне точно не союзник. Плотно сжатые губы… немного досадливо, но решительно. Ну и ладно. Я от него помощи и не ждала.

– Так кто тебе передал кольцо, Немейя? – спросила я у робко выглядывающей из-за спины Эзера целительницы. – Кому я обязана таким милым и практически несовместимым с жизнью подарком?

По телу прошла судорога, а за ней холодок. За окном стремительно темнело. Снова полыхнуло, а следом громыхнуло так, что задрожали стекла в рамах. Первые крупные капли застучали в окно.

Я испугалась. Не грозы – к странностям столичной погоды я уже привыкла. Себя. Своего состояния. Не так давно я чувствовала подобное…

У меня был странный голос. Глухой, глубокий. Ривс перестала всхлипывать, но побелела настолько, что казалось – прямо сейчас она лишится чувств. Даже староста нахмурился.

– Айрин, давай поговорим спокойно!.. – начал он.

Но один короткий взгляд в его сторону, и он умолк.

– Рыжая, ты чего тут буянишь? – ввалился в аудиторию оборотень. – Ой-е!

Но мне было плевать.

Я смотрела в красивые миндалевидные глаза Немейи Ривс и ждала ответа. Не так. Я требовала ответа!

– Кто?

Что-то мелькнуло в ее взгляде – страх, животный ужас. И мне стало на миг ее жаль.

– Леди… леди… Этель… Этельверг, – выдавила она и качнулась.

Эзер мгновенно подхватил ее под руку, не позволив упасть. А Ривс вцепилась в его форменную рубашку, мелко дрожа и всхлипывая от едва сдерживаемых рыданий.