Айрин. Искра

– Значит, только из целительской – и сразу развлекаться… – глубокомысленно заметил Эргель. – Не ожидал от тебя такой прыти, рыжая.

Я и сама от себя не ожидала… ничего не ожидала. И сейчас, когда это непонятное состояние немного отступило, земля качнулась под ногами, перед глазами заплясали разноцветные круги, а в груди что-то противно задрожало, словно потревоженная паутина.

– Что это?..

– Еда! – высунул голову из потолка Иден. – Наконец-то нормальная еда! Уже думал, что так и буду прозрачным. Вечно. Но что мы все обо мне да обо мне? У вас тут столько всего интересного…

– Не то слово! Сетерби, уведи девушку в целительскую, там ее уже ждут. – Староста, не задав ни единого вопроса, подхватил Ривс на руки и быстро покинул аудиторию. – Любовь и ревность… Сколько жизней они загубили… Печально, но, похоже, леди Ривс недолго оставаться студенткой Академии. Корайс такого не прощает, – Эр поднял взгляд. – Иден… просто исчезни. Ты меня раздражаешь.

– Еще чего! – возмутился призрак и скользнул в аудиторию целиком. – Я тут такой же наемный рабочий, как и ты… Эй, Искорка, ты чего?

А на меня наваливалась такая усталость…

Ну уж нет! Нужно брать себя в руки. Иначе меня снова запрут в целительской и неделю продержат на койке. Вспомнят, что я еще прихрамываю на одну ногу. А пока все вместе будут разбираться, что это на меня нашло, невеста Орема куда-нибудь… отлучится на неизвестный срок. А я хочу…

– Я хочу встретиться с леди Этельверг. Эр, мне очень неловко тебя просить…

– Вил с меня шкуру сдерет. И сделает себе коврик, – рассуждал вслух оборотень. – Он мне велел смотреть в оба, чтобы ты, дорогуша, опять не отметилась, как ты умеешь.

Я резко выдохнула. Да, не стоит втягивать в это дело Эра. Мне и самой не стоило ввязываться во все это вот так. Но если говорить положа руку на сердце, мне порядком надоело доверять решение моих проблем кому-то и сидеть да ждать, пока все сделают вместо меня.

Это моя жизнь. Мои проблемы. И мне необходимо учиться их решать самостоятельно. Иначе моя карьера боевого мага закончится в тот миг, когда мне вручат диплом.

– Прости. Мне и правда стоит научиться самостоятельности. Не подскажешь, где можно найти леди?

Эргель скрестил руки на груди и оперся плечом о косяк.

– Лучше все же покажу.

Глава 16

Город затих в ожидании ливня и грозы. Умолк, притаился. Прикрыл окна, а кое-где даже задернул шторы. Разогнал дворовых псов и кошек по укромным местам, мелких воришек и сирот-попрошаек – по грязным подворотням. Одинокие прохожие спешили найти хоть какую крышу, дабы скрыться от надвигающейся непогоды.

И только пара ненормальных – девица в форме студентки Академии и теневой стражник быстрым широким шагом шли по пустой улице, привлекая к себе внимание немногих насторожившихся прохожих.

Ну мне так казалось, по крайней мере.

На деле никого не волновали наши с Эром персоны. Все искали укрытия от надвигающейся бури.

Шли мы молча. По той простой причине, что Эргель Онер всю дорогу пытался не лопнуть от злости. Как оказалось, даже форма и значок сержанта Теневой стражи недостаточно веский аргумент для того, чтобы возница согласился везти тебя на другой конец столицы прямо перед грозой. Ни угрозы, ни непроизвольно (а может, и умышленно) удлинившиеся клыки никакого эффекта не произвели. Возница, громко свистнув своей заморенной кляче, дал деру с места сорвавшейся сделки, а Эргель, утробно рыча, побрел в нужном нам направлении, не сказав за всю дорогу ни единого слова. Что само по себе было неправильно и непривычно.

– Как все-таки странно! – пробормотала я и была удостоена тяжелого взгляда. – В столице погодников… не перечесть. А справиться с грозой некому.

Эргель поморщился, словно только что хлебнул прокисшего вина, запивая испорченное жаркое.

– Они ничего и не смогут сделать, – и, заметив мой полный недоумения взгляд, пояснил: – Эти грозы и непогода неестественного происхождения. Прорывы… как бы тебе объяснить. Они пропускают часть того, другого мира в наш. И это не только твари Изнанки, как химера. К слову, Корайс закрыл ее в клетке, демонстрирует как наглядное пособие и ждет твоего решения насчет того, что с ней делать.

От мысли о том, что мне снова придется встретиться с существом, едва не отправившим меня на Изнанку, меня передернуло. Вспомнилась ощеренная пасть, полная острых клыков, изогнутый скорпионий хвост… и эти глаза с вертикальными зрачками…

– Вернусь – обязательно зайду к ректору, – не моргнув, соврала я. – О погоде…

– Да, – кивнул Эргель. – О прорывах и погоде… так вот. В прорывы обычно проскальзывает и часть иного мира. Воздух, земля… погода. Семена растений. Ну и энергетические и магические импульсы. Они изменяют наш мир. Истончают грани.

– И каждый новый прорыв легче сделать, – пробормотала я.

– Каждый новый прорыв будет больше, закрыть его сложнее. С последним мы провозились почти трое суток. Орем выбился из сил. И если бы не Этельверг…

Я споткнулась и едва не упала. Испуганно взвизгнула псина, подумавшая, что я решила лишить ее если не жизни, то обглоданного обеда точно.

– А можно поподробней? – робко попросила я.