Аист на крыше

— Лиза! Выспалась? — спросила Ника, присаживаясь на корточки. Девчушка молниеносно вскарабкалась на колени, потирая кулачками глаза. Она пахла чем-то особенным, сладким. Словно имбирный пряник. Уткнувшись носом в светлые кудри, Ника немного успокоилась. Не успели они подняться, как послышался поворот ключа.

— Папа! — сказали одновременно, повернув голову в сторону входной двери. Спустя секунду показался и сам Снежный человек. Девушка заметила в его руках переполненный пакет. Он опустил голову вниз, снимая мокрые ботинки.

— Долго ты — подошла ближе, держа Лизу на руках, — все купил? Опираясь на дверной косяк, он выпрямился, задержавшись взглядом на маленькой дочери.

— Да, я в разных местах был — кивнул, протягивая ледяной пакет. Ощутив его странное отчуждение, Ника отправилась в кухню.

— Может мне сразу с собаками погулять? — спросил, не снимая куртки. Девушка так и застыла в дверях, шурша пакетом. Словно клинком ударило в сердце. Она вдруг осознала, что Влад старательно избегает дальнейшего разговора.

— Нет уж, давай потом вместе выйдем. И меня домой заодно проводите — сказала резко, словно стараясь ущипнуть. Даже самой стало обидно, что приходится напоминать ему о скором расставании.

— Понял тебя. Тогда попозже пойдем — пожал плечами, раздеваясь. Конечно, он прекрасно понял ее посыл, но необходимо было немного обдумать сложившуюся ситуацию. " Есть время, что-нибудь придумаю".

Звон столовых приборов непривычно громко звучал в полной тишине. Ковыряя ложкой корку подгорелого омлета, Лиза попеременно наблюдала за взрослыми. Вероника была подобна гитарной струне, даже пищу пережевывала с особой деликатной тщательностью, словно английская леди. С беспокойством поглядывая на девушку, парень недовольно поджимал губы.

— Лиза сама ест, я в шоке! — улыбнулся, стараясь разрядить атмосферу. Вид у него был несколько искусственный, это сильно раздражало собеседницу.

— Она еще и в трусах теперь, если ты не заметил — парировала, бросив на него тяжелый взгляд исподлобья.

— Заметил. Тогда надо трусиков побольше купить, да? — попытался втянуть ее хоть в какой-то диалог.

— Да, я завтра посмотрю — отрезала, вставая из- за стола. Обида сдавила грудь, девушка вела себя неоправданно резко, глупо, но ничего не могла с этим поделать. За три часа они так и не смогли выяснить причину этой ситуации. Ходили вокруг до около, перекидываясь малозначительными фразами, однако ни на шаг не приблизились друг к другу. Ника ощущала себя уязвимой, казалось, что она по глупости скинула с себя все защиты и теперь каждый его взгляд причинял беспокойство. Влад тоже неожиданно замолчал, уставившись в телефон. Ему и правда необходимо было некоторое время на раздумья.

Напряжение усиливалось с каждой минутой, закручивая в спираль все чувства. Понимая, что она через полчаса соберет вещи, Влад ничего не предпринимал, а просто сидел и курил. Точнее, со стороны казалось, что он просто сидел и просто курил. В самом же деле он испытывал дичайшие терзания: все внутри сжималось с каждым отзвуком ее нежного голоса, когда она читала Лизе сказку на ночь. Виски стучали от болезненного желания найти выход. Но все не так просто, слишком много неизвестных оказалось в этом уравнении. К Нике тянуло со страшной силой, он не хотел отпускать ее, но так сложно было объясниться. "Вдруг не поймет".

Хлопнул ящик в ванной комнате и сердце дрогнуло. Сумка стоит у двери в ожидании хозяйки. Еще есть время ее остановить, но он не нашел в себе силы раскрыть душу. А продолжать лгать совершенно не хотелось. "С кем угодно, но только не с ней"- думал парень, ощущая забытый приступ острого кашля.

Бледной тенью она вошла в кухню и застыла, глядя на него широко распахнутыми глазами. Влад вопросительно посмотрел на девушку.

— Пойдем в комнату, поговорим — поманила пальцами. Он молча кивнул, затушив сигарету.

В комнате был все тот же полумрак и пахло мандаринами. Лиза недавно смотрела здесь мультики. Бросив взгляд на внушительную башню из ярко- оранжевых корок, Вероника улыбнулась. Тяжело вздохнула.

— Я вот подумала, хочешь, я поговорю с заведующей по поводу Лизы, может она ускорит процесс получения путевки, я бы взяла ее в свою группу, а то она одна все время — прислонилась плечом к двери. Влад замер, услышав предложение. Он почувствовал себя самым отвратительным человеком на свете. Даже настолько сблизившись, он все еще до конца не верил в то, что есть такие люди, как Вероника. Теперь это стало очевидным. Даже не смотря на всю неоднозначность сложившейся ситуации, она не переставала думать о чужом ребенке. Влад сглотнул, даже в горле пересохло. Если бы можно было взять рекламную паузу, он непременно бы ею воспользовался. Но синие глаза не могли ждать так долго. Девушка в напряжении стиснула телефон в руке.