Аист на крыше

— Смотри, какие красивые листочки, разноцветные- с восхищением сказала Ника. Обиженно поглядев себе под ноги, девчушка нахмурилась. Судя по выражению детского лица, листочки- это последнее, что она ожидала увидеть.

— Не интересно, да? а если вот так — загадочно сказала Ника, переплетая кленовые черенки между собой. Голубые глаза с интересом наблюдали за хитросплетением ловких пальцев. Спустя пять минут Лиза горделиво трепала разноцветное колечко из шуршащих листьев.

Глядя на то, с каким интересом дочь наблюдает за Никой, Влад пожалел о том, что сказал утром. Девушка и правда отлично ладила с малышами. Более того, казалось, делала это искренне.

Чем больше Лиза смеялась в ответ на смешные рожицы Вероники, тем больнее становилось внутри. За этого маленького человечка, обделенного материнской любовью. " Никто не должен знать об этом"- подумал парень, вспоминая историю появления Лизы.

Подойдя к смеющейся парочке, Влад молча поднял дочь с земли и усадил себе на плечи. Влажные листья коснулись темных волос, и когда несколько капель упали за шиворот, он удостоил Нику укоризненным взглядом. В ответ девушка пожала плечами, словно шкодливый ребенок.

— Лиза, сними, папе мокро — засмеялась Ника, поморщив нос. Откровенно радуясь столь бурной реакции, девочка принялась сверху похлопывать по шуршащему венку, сбивая последние капли с кленовых листьев. Живые, яркие эмоции на кончиках пальцев пробрались в мужское сердце. Задорный детский хохот звенел в ушах, наполняя сердце радостью.

Вся эта прогулка была настолько неожиданна, что Влад даже на какое-то время снова ушел в себя, пытаясь переварить собственные мысли. Ника постоянно перемигивалась с Лизой, и ловила себя на мысли, что когда-нибудь ее мечта обязательно сбудется.

Узкая тропинка превратилась в асфальтированный участок. Справа виднелся дом Вероники.

Все эти несколько метров он боролся с собой, с собственными страхами. Наконец, решительно остановившись, он спросил:

— По поводу работы, может, передумаете?

— Что? — повернулась Ника, вздрогнув от неожиданности.

— Может, вы передумаете? — повторил Влад, снимая дочь с плеч. Застыв в нерешительности, несколько секунд она молчала, перебирая пальцами мелочь в кармане.

— Я не знаю, честно, у вас такая ситуация, хм- посмотрела на Лизу, — непростая.

— Да, это так — хмуро ответил Влад, — но я заплачу еще, если нужно — опустил взгляд, словно понимая, что вновь привел не тот аргумент. Глядя в окно, раздражающее своей темнотой, Ника кивнула.

— Давайте так, я оставляю вам номер, а вы звоните, если не найдете никого, или срочно потребуется помощь.

— Хорошо — заметно оживился парень, включив телефон, — я обязательно позвоню. Хмурые брови приподнялись, сделав его взгляд более доброжелательным и открытым.

— И ещё, спасибо — обернулся, продемонстрировав ямочку на щеке.

Ника улыбнулась в ответ, ощутив на себе теплоту его взгляда. Когда высокий силуэт растворился в темноте, девушка развернулась в сторону продуктового магазина. В душе поселился маленький суетливый комочек, раздражающий неуемным желанием поскорее увидеться с этой забавной троицей.

Следующие несколько дней Ника провела в поисках работы. Некоторые варианты устроили ее по всем параметрам, но она все ещё надеялась на обещанный звонок Влада.

Встретившись с матерью, она, наконец, рассказала о том, что подала на развод. Такого количества охов и причитаний она не видела ни разу в жизни. Мать хваталась за капли, отец нервно курил на кухне. На совещании семейного совета было решено продать общую квартиру супругов, поделив пополам вырученные деньги.

— Мы порядочные люди, Вероника, нам чужого не надо- причитала мать, подпирая щеку кулаком.

— А по суду и так все пополам — перебила Ника, нервно перемешивая чай.

— То по суду, а я тебе по человеческим законам, тем более ты все равно одна, зачем тебе такая квартира?

Эти слова очень больно ударили по сердцу Ники, она встала из за стола и вышла в другую комнату. На самом деле она была инициатором этого решения, ей и самой не хотелось жить в квартире, наполненной воспоминаниями о супружестве, но слова о бездетности вновь проникли в самую уязвимую точку.

— Ладно, мам, я пошла! — крикнула Ника, наспех одевая пальто.

— Оставайся у нас — предложила мать, — глядя с сочувствием на озабоченную дочь.

— Нет, у меня щенок, ему есть надо и гулять — отозвалась Ника, небрежно наматывая бирюзовый шарф.

— Отдай его Ник, такая обуза, никуда не отъехать толком, выгуливать вечерами страшно, ты же знаешь наш район — сказала женщина, убирая тапки в обувницу. Резко обернувшись, Ника пронзила мать недовольным взглядом.

— Мам, он как ребенок, ты что? Кто его возьмет?

— Ладно, Ника, решай сама, только я с ним сидеть не буду, у меня астма, ты знаешь.

— Я и не прошу — спокойно ответила дочь, стараясь не раздражаться на родительские нотации.

— Постой, Вероника! — крикнул отец, натягивая треники, — на вот, держи на первое время. Увидев деньги, протянутые в ладони, Вероника покрутился головой.