Аист на крыше

— Да, здесь недалеко — отозвалась девушка, шмыгнув носом от холода.

*****

Случаются такие минуты, когда в душе наступает определенная гармония. Причем возникает спонтанно, тонкой нитью вплетаясь в текущее настроение. И вроде ничего особенного не происходит, а в груди как-то по — особенному тепло. Именно такое состояние царило сейчас в душе Вероники. Она не обращала внимания на замерзшие ноги и утерянные ключи, сейчас она просто наслаждалась осенним вечером: туманным, пропитанным запахом прелой листвы.

— Смотрите, как здорово, одуванчик — глянула под ноги, словно увидела что-то сверхъестественное. На ковре из листьев торчал маленький, закрывшийся бутон. Посмотрев вниз, Влад пожал плечами.

— Ну и что такого?

— Как что? Это так трогательно, последний привет лета. Это, может, последний одуванчик в этом году. На выходных заморозки обещали — пояснила Ника, припорошив ногой тонкий стебелек.

— Ну последний и что? — еще больше смутился Влад, непонимающе уставившись на девушку. Карие глаза наполнились серьезным желанием вникнуть в суть вопроса.

— Да так, ничего..- махнула рукой Ника, осознав, что видит мир несколько иначе. " Сашка понимал меня с полуслова"- мелькнула мысль, уколов тонюсенькой иголочкой.

— Ясно, куда уж нам, убогим, понять ваши высокие материи — сказал беззлобно, мило улыбнувшись уголками губ.

Когда все шутки кончились, и наступила неловкая пауза, Ника с облегчением заметила знакомую дорогу. Остановившись в нескольких метрах от автобусной остановки, она невольно поморщилась. Пальцы ног похолодели настолько, что ощущались теперь как нечто инородное, мизинцы и вовсе отсутствовали напрочь. В довершение ко всему, она тихо чихнула, почти как котенок, подставив кулак к носу. Это вышло настолько неожиданно, что даже собаки обернулись на этот странный звук. Заметив на себе взгляд Влада, девушка слегка стушевалась, спрятав нос в толстый шарф.

"Неприлично, наверное, " обчихивать" чужие вещи" — пронеслась неутешительная мысль. Ника вновь шмыгнула носом, незаметно оттирая мокрую ладонь о подкладку кармана. В этот момент Влад подумал вовсе не о перчатках. Ему стало искренне жаль бедную девушку, по всей видимости, продрогшую насквозь. Конечно, он заметил её тонкое пальто, подходящее скорее для прохладного лета и эти ботинки… Нет! Не то, чтобы он хорошо разбирался в женской моде, скорее был наблюдательным. Несколько раз он замечал, как остановившись, Ника переминалась с ноги на ногу, явно пытаясь согреть озябшие конечности. Однако, молчала, словно партизанка, не жалуясь, не привлекая лишнего внимания. Это забавляло его и одновременно вызывало смешанные чувства. Влад привык к женским капризам: Валерия постоянно ныла, по поводу и без. То она устала ходить по магазинам на высоких каблуках, то у нее замерзли ноги и ей срочно требуются новые сапоги, слишком холодно- скучно- шумно… А в период женских недомогании девушка и вовсе садилась на шею терпеливому парню.

Ника была другой по определению. Терпеливой, вдумчивой. Сейчас ему пришла на ум знаменитая сказка, в которой ленивая и капризная девица сидела под елкой, требуя приданого. " Лерка сто процентов"- улыбнулся Влад.

— Не смейтесь — смутилась Ника, заметив его улыбку — в понедельник на работу, а здесь такая идеальная рябина, отнесу ее детям.

— Что? — отвлекся от собственных мыслей, ощущая предельное натяжение поводка. Девушка находилась у высокой рябины, подпрыгивая словно маленькая шиншилла.

— Зачем рябина детям? — удивился Влад, выхватив последнее слово из тумана мыслей.

— На занятия, из нее, знаете, сколько всего интересного можно сделать! — восхищенно сказала девушка, подтягивая к себе тонкую бурую ветку, — главное, чтобы целая была, без черных ягод.

— А через дорогу дуб, туда тоже пойдем? — с иронией спросил он, глядя на то, с какой ловкостью руки в перчатках обдирают грозди красных ягод.

— О-о, не знала, а вы не против? — не меняя положения, спросила девушка, слегка запыхавшись. Возникшая пауза заставила ее обернуться. Влад стоял позади, скрестив руки на груди. Вид у него был крайне несерьезным. Во взгляде искрилось неподдельное удивление.

— Ясно… Шутка… Вы извините, все воспитатели, они несколько нездоровые по части расходного материала — опустила глаза, плотно сомкнув губы, — я и шишки собираю и мох, если повезет.

— Я понял — кивнул, доставая сигарету, — вам помочь?

— Ну, помогите, вы повыше… — посмотрела на него снизу вверх — вон те две кисточки крайне аппетитные, я ветку потяну, а вы дотянетесь. Посмотрев вверх, Влад подошел ближе к Веронике. Она смотрела на него так искренне, что он ощутил резкий прилив нежности. И без того большие, синие глаза теперь казались бездонными.

— Вон те, видите — указала пальцем вверх. На тонкой ветке, усыпанной ржавыми листьями, висели две ярко- алых кисти. Девушка стояла настолько близко, что, казалось, он может коснуться подбородком ее пушистых волос, отливающих коньяком.