Айвазовский

Здание галереи гармонично продолжило образ дома Айвазовского, возведённого в 1850-е годы в духе итальянских палаццо. Оно находилось вне городских земельных владений, у самого моря и на берегу речки, пересыхающей в летнее время. Здание отличалось респектабельностью и монументальностью, центральный фасад украшали мраморные и керамические скульптуры, привезённые по заказу хозяина из Италии. Гостей не оставляли равнодушными и интерьеры комнат, среди которых центральное место было отведено парадным гостиным, предназначенным для больших официальных приёмов. В фондах галереи Айвазовского и в настоящее, время хранятся фотографии тех первых экспозиций, позволяющих судить об убранстве центрального зала, в котором строгость и торжественность сочетаются с изысканным вкусом. Ныне галерея расширена и даёт ещё более полное представление о творчестве художника, поскольку в соседнем доме, принадлежавшем сестре Ивана Константиновича, представлены его полотна на библейские и мифологические темы[295], а также произведения зарубежных маринистов XVIII—XIX столетий, пейзажи современников Ивана Константиновича — представителей так называемой киммерийской школы.

Именно 1880 год принято считать датой основания Феодосийской картинной галереи имени И. К. Айвазовского (ФКГА). Первые 20 лет её экспозиции носили периодический характер, поскольку художник часто организовывал свои персональные выставки в разных городах России и за рубежом, в ходе которых многие картины продавались, значительная их часть поступала в частные собрания. Однако пейзажист работал очень быстро, и всего в течение двух-трёх месяцев залы наполнялись новыми полотнами, что было интересно и для зрителей, которые могли увидеть здесь ещё не знакомые им творения мастера. Иван Константинович завещал родному городу все произведения, находящиеся в его доме на день смерти.

Закономерно, что в начале весны 1881 года состоялось долго подготавливаемое событие, несомненно, важное для Айвазовского и всецело заслуженное им, — он стал почётным гражданином родного города, для которого сделал так много. В «Свидетельстве на звание почётного гражданина города Феодосии» от 2 марта 1881 года было сказано следующее:

«Феодосийская городская Дума в заседании июля 14-го дня 1880 г. в составе 30 гласных, сочувственно выслушав доклад городского головы об исходатайствовании Высочайшего соизволения в установленном порядке на присвоение профессору Айвазовскому звания почётного гражданина города Феодосии в уважение особенных заслуг, оказанных им городу, при единогласно выраженном желании постановила: увековечить незабвенное для общества имя Ивана Константиновича Айвазовского, ознаменовав день открытия им 17 июля 1880 года в г. Феодосии картинной галереи следующим образом: 1) возбудить в установленном порядке ходатайство о высочайшем соизволении на присвоение Ивану Константиновичу звания почётного гражданина города Феодосии в уважение особенных заслуг, оказанных им городу; 2) гору, где находится сооружённый заботами его музеум древностей, переданный им впоследствии городу, наименовать горою Айвазовского, каковым именем назвать также и улицу, ведущую от сказанной горы к собору, на которой находится дом, где родился И. К. Айвазовский, и 3) отвести береговой участок городской земли, начиная от генуэзского моста и до конца дома И. К. Айвазовского, для устройства на нём на средства частной подписки бульвара с наименованием его бульваром Айвазовского.

Вследствие возбуждённого по первому из сих постановлений ходатайства в установленном порядке Государь Император по всеподданнейшему докладу господина министра внутренних дел в 14-ый день января 1881 года высочайше соизволил на присвоение профессору Императорской Академии художеств, действительному статскому советнику Айвазовскому согласно с ходатайством Феодосийского городского общества звания почётного гражданина города Феодосии.

В удостоверение чего Феодосийскою городскою управой выдано настоящее свидетельство почётному гражданину города Феодосии, профессору Императорской Академии художеств, действительному статскому советнику И. К. Айвазовскому.

Городской голова Дуранге»[296].

Радостную весть прославленный живописец получил в марте, а уже в апреле 1881 года уехал в Лондон, готовясь к открытию своей персональной выставки. О том, как проходила подготовка экспозиции и какой резонанс она вызвала в столице Англии, узнаём из письма художника конференц-секретарю Петербургской академии П. Ф. Исееву. В частности, Иван Константинович писал:

«Выставка моя из 20 картин совершенно готова и откроется через 4 дня, т. е. 1-го мая нового стиля. Вчера и сегодня были многие известные художники: Милле[297], Альма Тадема[298] и другие. Они искренно восторгались. Сегодня посетил выставку наш посол и другие послы с ним. Выставка мне весьма дорого стоит, уже до 800 р., но при успехе это ничего не значит. Пока, кажется, предвидится успех. Я думаю остаться ещё дней шестнадцать и потом вернусь на родину. Я уже скучаю по Крыму»[299].