Айвазовский

Иван Айвазовский на этот раз остался доволен своей картиной, что при его требовательности случалось не слишком часто. Позволив себе несколько дней побыть в кругу семьи, он вновь погрузился в стихию живописи. В конце 1880-х годов он работал над заказными полотнами для именитых заказчиков, в том числе для князя В. С. Оболенского, о чем узнаём из его писем. Так, 18 августа 1888 года датировано одно из таких посланий М. Н. Никонову:

«…Письмо Ваше я имел честь получить и до этого недели две тому получил от князя Валериана Сергеевича Оболенского…

Я с величайшим удовольствием исполню Ваше желание… К сожалению, я давно отстал от акварельных красок, поэтому на грунтованной бумаге напишу масляными красками, что всегда солиднее, чем акварель. Напишу две марины и пришлю их на имя князя Оболенского, так как, отвечая ему на письмо, обещал адресовать рисунки на его имя. Мне остается благодарить Вас, что не забыли меня при этом обстоятельстве, иначе мне было бы прискорбно.

Прошу покорнейше принять уверение в истинном уважении и преданности.

И. Айвазовский»[354].

Немало времени и сил у художника отнимали общественные заботы, сопровождавшиеся постоянной перепиской. Ответы на прошения, жалобы, приглашения весьма характерны для эпистолярного наследия Ивана Константиновича, поскольку феодосийцы, крымская общественность в целом обращались к нему часто, и он считал своим долгом оказывать содействие в решении самых разных вопросов, в том числе и личных. Как почетный гражданин Феодосии художник являлся крестным отцом едва ли не половины младенцев города, о чем свидетельствуют сохранившиеся церковные книги. Часто знаменитого мариниста приглашали на народные празднества в Феодосии и ее окрестностях, он нередко присутствовал на армянских свадьбах, часто обеспечивал приданым бедных невест, сочинял и исполнял праздничные песни, в чем помогал присущий ему музыкальный дар.

В 1888 году успешно завершились еще два немаловажных общественных начинания художника в родном городе, изменивших как его быт, так и облик, — прокладка водопровода и сооружение фонтана. В письме Г. А. Эзову он рассказывает о своих живописных работах, а также об окончании постройки водопровода в Феодосии, и можно лишь удивляться многогранности этого незаурядного человека, разнообразию его начинаний, редкому сочетанию энтузиазма, энергии, тактичности и упорства:

«18 августа 1888 г., Феодосия.

Многоуважаемый Герасим Артемьевич!

Прилагаю при сем два экземпляра фотографий с портрета графа Михаила Тариэловича, писанного мною. Один оставьте себе, а другой передайте графине. Поставив портрет в присланную Вами раму, отправляю в Тифлис к князю Дондукову-Корсакову. Вместе с портретом отправляю две большие картины тоже для Храма славы.

Наш водопровод к концу, а также и мой фонтан готов, надеюсь, 30 августа вода будет уже в городе, расстояние 26 верст. Согласитесь, что в один год довольно скоро…

И. Айвазовский»[355].

Об успешном завершении грандиозного начинания узнаём из следующего письма художника тому же адресату, в котором он, в частности, сообщает: