Айвазовский

Итак, Айвазовский достиг зенита славы, о чем позволяют судить многие факты и свидетельствуют многочисленные высказывания его современников, в том числе императора России Николая I: «Что бы ни написал Айвазовский, будет куплено мною»[139].

Отныне 27-летний художник не был стеснен в средствах, мог материально обеспечивать мать, позволить себе путешествия по Европе, о чем мечтал с юности. Он вновь направляется в Париж, полный творческих планов, но, прибыв во французскую столицу, внезапно решает прервать свое путешествие и на два года ранее установленного Академией срока вернуться в Россию. Одна из причин этого раскрыта самим живописцем в «Автобиографии»:

«В начале 1844 года я вторично отправился в Париж, но поездка эта была невольной причиной ускорения возврата моего на родину. В одной из газет, вскоре по моем приезде, была напечатана статья, в которой какой-то непрошеный доброжелатель заметил, что меня привлекли в столицу Франции радушие, ласки и внимательность парижан и что я, по-видимому, намерен возвратиться в Париж на все время пребывания моего в чужих краях. Это… побудило меня сократить время пребывания моего за границей на два года»[140].

Позднее о своей первой заграничной поездке Айвазовский отзывался так:

«К массе впечатлений, сохранившихся в моей памяти за четырехлетний период пребывания моего за границею, примешивалось, конечно, отрадное сознание в том, что не бесплодно прошли для меня эти счастливейшие годы молодости. Что я, по мере сил моих и способностей, оправдал… те ожидания, которые на меня возлагали соотечественники. Рим, Неаполь, Венеция, Париж, Лондон, Амстердам удостоили меня самыми лестными поощрениями, и внутренне я не мог не гордиться моими успехами в чужих краях, предвкушая сочувственный прием и на родине»[141].

Однако жизнь Айвазовского по-прежнему, как некогда в Санкт-Петербурге, не была лишена испытаний, и одно из них едва не стоило ему жизни. В Бискайском заливе корабль, на котором плыл Айвазовский, был захвачен бурей. Чудом не затонул. В парижских газетах, не располагавших полной информацией, появились заметки о кораблекрушении и гибели Айвазовского. Газеты Петербурга опубликовали некрологи. Их опровержением стало возвращение невредимого художника в Россию осенью 1844 года.

Глава 4 Контрасты творчества и бури жизни. 1844–1870-е годы

В его буре есть упоение, есть та вечная красота, которая поражает зрителя в живой, настоящей буре[142].

Ф. М. Достоевский

Возвращение Ивана Константиновича в Россию в 1844 году стало не менее триумфальным, чем его пребывание в европейских странах. Руководство Академии художеств пошло навстречу Айвазовскому в его желании вернуться на два года ранее. Сразу же по приезде художника в Санкт-Петербург император Николай I награждает его орденом Святой Анны. Это явилось высокой, но, бесспорно, заслуженной честью для молодого художника, подтвержденной «Извещением министра Двора президенту Академии художеств о награждении И. К. Айвазовского орденом св. Анны», которое гласило:

«1 июля 1844 г.

Высочайшим указом, данным в сей день Капитулу[143], художник Айвазовский, в уважение отличного его таланта в живописи, пожалован кавалером ордена Святой Анны 3-й степени. Имея честь препроводить при сем следующие г. Айвазовскому орденские знаки, покорнейше прошу Ваше Императорское Высочество о получении оных почтить меня уведомлением.

Министр императорского Двора князь Волконский»[144].