Академии Тьмы и Света: Эстетика интриг (СИ)

— Я понимаю твои чувства и даже разделяю их. Кризис пройдет. Рано или поздно. Ты понимаешь, что исследования могут занять месяцы, если не годы, и инстинктивно принимаешь это. Но не веришь в возможность озарения. Бывает так, что ответ, каким б сложным и далеким ни казался, вдруг оказывается на поверхности, стоит только протянуть руку и взять его.

— Было бы прекрасно, если бы так и случилось, — хмыкнул Том.

— Нам может повезти, главное в это верить, — убежденно произнес Агилон. — Ты способны справиться с этим, Рейвен.

Прикусив губу, я вновь улыбнулась.

В дверь постучали. Вошла озадаченная Берта.

— Ректор Маринер, с вами хочет поговорить профессор Кормак, — сказала она.

Я кивнула ей и посмотрела на профессора Агилона.

— Спасибо, что пришли. Ваши слова помогли мне, — поблагодарила я. Он понял все и, озорно подмигнув, поднялся с кресла.

— Я тогда тоже, наверное, пойду, — проговорил Том и на прощание кивнул мне.

Кормак не стал расшаркиваться и с порога заявил:

— Мне удалось вызвать дух нападавшего до сорока дней. Получилось на девятый.

— И как? — тут же подобралась я.

Он уселся на краешек стола, пренебрегая стулом, и скрестил руки на груди.

— На самом деле, я подписал бумагу, запрещающую раскрывать информацию кому-либо не из полиции. Даже тебе.

Наклонив голову набок, я веско заметила:

— Ну, тогда бы тебя здесь не было.

Кормак передернул плечами и фыркнул:

— Конечно! Не в первый и явно не в последний раз я нарушаю закон.

— Ничего не хочу знать… — начала я, но он, посерьезнев, перебил меня:

— Рейвен, тебя пытались убить. Намеренно. Это не было ограблением.

Выдохнув, я посмотрела на Кормака снизу вверх. Спрашивать, уверен ли он, было бы глупо, ведь он лучший некромант, которого я знаю.

— Это был дешевый наемник, которому заплатил мужчина в плаще за твое убийство. Заказчик лишь назвал твое имя, всю остальную информацию выяснял сам убийца. Никакого подробного описания нет. Мужчина среднего роста, лицо и тело прятал под плащом, платил золотыми.

Задержав дыхание до тех пор, пока легкие не зажгло, я медленно выдохнула через рот. Небольшая боль помогла избавиться от суматохи в голове.

— Вот теперь думай, кто мог бы тебя убить, — хмыкнул Кормак. — Кстати, скорее всего, полиция попросит тебя составить список возможных врагов. Тех, кто мог бы пойти на такое.

— Боги, их десятки, Кормак! — воскликнула я, поднимаясь. Шагая по кабинету, я чувствовала себя словно тигр в клетке. — Бывший светлый ректор, обиженный любовник, ректор, чье место я заняла, разозленный студент, недовольный преподаватель, противники примирения со светлыми, завистник, желающий занять мое место… Представления не имею, кому бы это могло понадобиться.

— Э-э-эй, ты чего? — Кормак остановил мои быстрые передвижения и прижал к себе. — Все будет хорошо. Ты же сильная, справишься хоть со всем миром.

Горько рассмеявшись, я пальцами сжала лацканы его сюртука.

— Мне страшно, Джон, — прошептала я, впервые, наверное, назвав его по имени. — Еще никто не хотел меня убить.

— Хотели, поверь, — насмешливо протянул Кормак. — Просто не решались воплотить мечты в реальность.

Стукнув его по груди, нервно рассмеялась и отстранилась. Его шутка помогла прийти в себя.

— Ты прав, Кормак, — проговорила я, поспешно стирая набежавшие слезы. — Я справлюсь.

***

Не думала я, что уже на следующий день мне придется доказывать правоту слов, сказанных Кормаку. Утром провела лекции, днем работала над кандидатской Тома, а ближе к вечеру отправилась в город. В мой любимый магазин сегодня должны были привести редкий сорт травы, растущей в Эремоне, и я попросила продавца отложить немного.

Для меня такие магазины — все равно что для молодых аристократок магазин одежды. Перебирать травы, редкие цветы и сушеные грибы я могла вечно.

— Темная академия сделала заказ на несколько мешков трав, — сказал молодой парень, сын хозяина лавки. Джейка я знаю с тех самых пор, как он принялся помогать отцу в работе, то есть лет с десяти. Он тогда помогал в незначительных вещах, например, принести шкатулку из кладовой, но надутые щеки намекали на важность его действий. Джейку нравилось ощущать себя нужным, и отец гордился им. — Я могу добавить ваш заказ к этой доставке, госпожа.

— Нет, спасибо, — улыбнулась я. — Если до доставки преподаватель травоведения доберется раньше меня, то никогда не видать моей покупки.

Джейк рассмеялся:

— Как вам будет угодно.

Он ловко упаковал несколько пучков травы и протянул ее мне.

— Обязательно приходите еще, госпожа Маринер, — улыбнулся Джейк.

Я едва заметно улыбнулась и вышла из магазина. Пока увлеченно перебирала травы, снегопад прекратился, и теперь улицы сверкали белизной, хотя солнце уже садилось за горизонт. Лошади и кареты еще не успели превратить свежевыпавший снег в грязь: людей вообще было немного, особенно в том самом элитном районе, где жил Эрриан. На Вишневой улице вообще было пусто, ни единой души не наблюдалось.