Академии Тьмы и Света: Эстетика интриг (СИ)

А еще — неожиданно даже для себя самой — хотелось расплакаться. Спросить, за что он так со мной? Неужели ему нравилось глумиться над наивной девушкой? Он ведь был таким обходительным, таким искренним… Да и сейчас такой.

Смахнув случайно скатившуюся по щеке слезу, я залпом допила коньяк и вернулась к столу.

Он не помнит меня? Замечательно. Я профессионал, не красивым личиком заработала себе кресло ректора в тридцать один год. Умею вести себя как деловой человек. Драконам я обещала помочь, уважение Архелии Марибо крайне важно — как-никак, она приближена к нашему новому королю, а его расположение может сыграть на руку Темной Академии. Значит, я буду работать с Эррианом. И сделаю все идеально.

Пусть даже для этого придется всю ночь отходить от встречи с ним.

— Ну что, определили, почему драконы перестали рожать мелких ящеров?

В кабинет ворвался Эдгар Марибо. Только он мог так нагло и безапелляционно ворваться ко мне — и только его я могу простить за дерзость. Когда-то он спас меня от гибели: будучи еще молодой аспиранткой Салемского университета, я отправилась на болота, чтобы собрать редкие травы, но так увлеклась, что не заметила, как попала в беду. Не знаю, каким образом среди непроходимых болот оказался Эдгар, а сам он так и не сказал. Его призвали боги, чтобы спасти мою жизнь, не иначе.

Совсем недавно я отплатила долг: нашла способ заблокировать особую, казалось бы, нерушимую связь. Каяр — специфичный вид брака, который невозможно разорвать, но у меня получилось создать заклинание, чтобы приглушить его. Заклинание не понадобилось: Эдгар помирился со своей каяриной, Архелией Марибо. Вот только факт того, что я постаралась ради них, остался, и именно поэтому Архелия решила проводить исследование на базе моей академии.

Сдуру при нашей последней встрече предложила Эдгару поработать в Академии преподавателем боевых искусств. Тогда мне эта идея показалась гениальной: Эдгар талантливый и опытный воин, оттачивающий свои умения в течение тысячи лет, если кто и сможет научить молодняк сражаться, то именно он.

Однако я поняла, что решение было слегка поспешным, едва Эдгар приступил к работе. Уже полтора месяца он вел боевые искусства у старших курсов. Те, спокойно переживающие теоретическую и практическую некромантию, а также теоретическую темную магию, которую вел зануда профессор Нерибас. На Нерибаса жалобы поступали регулярно — раз в неделю или меньше, он же безжалостно строчил докладные в ответ.

На Эдгара ябедничали каждый день. Точнее, умоляли отстранить его от работы. Надо сказать, что он в ответ не жаловался. О нет, Эдгар лишь лениво ухмылялся и отыгрывался на парах. После этого жалоб стало меньше — подозреваю, студенты уставали после тренировок настолько, что не могли даже взять в руки перья.

Сначала я переживала, остро реагировала на каждую жалобу. Даже посещала пары — конечно же, под пологом невидимости, чтобы посмотреть на процесс обучения, так сказать, в естественной среде. Хотя сомневаюсь, что Эдгар стал бы меня стесняться. Скорее, вел бы себя более вызывающе.

Увиденное, что поразительно, мне понравилось. Да, студенты ныли, стонали, мысленно расчленяя нового преподавателя. И Эдгар показывал себя как преподаватель-тиран. Даже более — он искренне наслаждался этой ролью, смаковал каждую крупицу бессильной ненависти студентов. Садист, истинный садист. Однако, посетив занятия спустя месяц после начала учебы, я обнаружила удивительное: уровень умений студентов значительно повысился. Совсем немного, но прошел ведь всего месяц.

Эдгар сотни лет муштровал людей, превращая их в великолепных воинов. Иронично, но в нем оказалась педагогическая жилка, и я была намерена ее развивать.

Так что, оценив приобретенное сокровище, я стала выбрасывать все жалобы в мусорное ведро. И предвкушала результат.

— Итак, сколько на этой неделе жалоб? — ухмыльнулся Эдгар, упав на кресло перед моим столом и положив стопу одной ноги на колено другой.

Стараясь не смотреть на стопку из пятнадцати листов, лежащую под рабочей папкой, я улыбнулась и легко соврала:

— Но одной. Похоже, студенты начали привыкать к тебе.

— Или смирились, — кровожадно усмехнулся он и перевел тему: — Вчера в городе меня нашел представить Военного Института. Пытался переманить. Обещал горы золота.

Я сохранила спокойное выражение лица. Впрочем, это не было трудно: Эдгар всего лишь дразнил, перебегать в другое место он не собирался. Золото ему ни к чему, а вот возможность работать ближе к жене соблазнительна.

— Неужели? — подыграла я.

Он важно покивал, отчего русая прядь выскочила из-под небрежно завязанного кожаного ремешка и упала на небритое лицо. Эдгар вообще выглядел неряшливо — и контрастом с ним смотрелась его всегда аккуратная жена.

— Вот думаю, стоит ли соглашаться на предложение.

— Соглашайся, — хмыкнула я. — Мне же меньше проблем — студенты перестанут жаловаться.

— Так они все-таки продолжают? — тут же оживился Эдгар. Стало ясно, что он наверняка выдаст щедрую порцию страданий.

Несмотря на жалость к студентам, я не сдержала улыбки.

— Хитрец, — фыркнула я.