Академия

Он привычно задумался о том, что сейчас происходит с другими курсантами. Успел взвод эвакуироваться до удара баззариса? Или тоже лежат сейчас где-нибудь в снегу? Про Ранзу он старался не думать – после рассказа Рейнис о её предательстве он оставил все до встречи с девушкой. То, что это произойдет, он нисколько не сомневался. Сергей никуда не уйдет, пока не увидит Ранзу и Зориса. Ну а Лея, та просто рвалась на эту непонятную базу. За эти дни Кротов это хорошо понял. И еще он понял, что её интересуют там совсем не курсанты. Червячок сомнения в искренности Рейнис вновь зашевелился.

Время от времени он вставал и проверял, что там снаружи. Баззарис отдал все силы в борьбе с холодным воздухом гор, и лишь последние порывы пытались загнуть ладонь, когда Кротов просовывал руку в тоннель. Можно было сказать, что южный гость победил – зеленые цифры, бегущие по экранчику, показывали заметное повышение температуры. Скоро начнется бурное таяние снегов, и река поднимется сразу на много метров, разливаясь в низких местах по лесу.

За время вынужденного безделья он прочитал и просмотрел все, имевшееся в памяти комма, об этом природном явлении. Баззарис возникал, когда огромные массы влажного теплого воздуха с экваториального океана прорывались в зиму горной страны. Эта ежегодная вакханалия приносила в этот район огромное количество снега, но тепло, приходившее с юга и на несколько дней овладевавшее этими местами, не давало долго полежать сырому теплому снегу. За те дни, пока победивший баззарис удерживал в районе плюсовую температуру, почти весь снег сходил. Этому помогали и дожди, сменявшие снег. Потом зима опять восстанавливала свои права, дожидаясь прихода обычной весны и лета.

Так что следующими их действиями, возможно, станет побег от наводнения.

– Что, сколько метров? – Рейнис тоже не выдержала. Услышав данные о скорости ветра, она скомандовала: – Вскрывай!

Кротов высунулся по пояс в прорезанную дыру и огляделся. Ветер нес редкие снежинки и, стихая, ронял их в поднявшуюся воду. Тепло. Было похоже на поздний апрель в родной тайге. То время, когда чувствуешь, что еще немного и ручьи зазвенят из-под потемневшего льдистого снега. Пора выбираться. Надо засечь скорость подъема воды. Сможем мы здесь заночевать или придется выбираться на берег?

Придется уходить – вода поднималась, что было заметно без всяких приборов. Кротов стоял на склоне и осторожно гнал летающую камеру над лесом. Снег стремительно проваливался. Во многих местах из сугробов уже показались темно-зеленые пятна. Рейнис встала рядом и вслух обозначила то, что он только что подумал.

– Смотри, куда нам двинуть. Здесь оставаться нельзя – зальет.

Она неприязненно посмотрела на рычащий внизу потемневший поток.

– С таким темпом снег за день-два сойдет, – Сергей поднял лицо к небу. На губах чувствовались первые мелкие дождинки. – Я за ранцем.

Он нырнул в надоевший схрон, быстро собрал и уложил вещи, оглядел яму и сморщился от запаха, который не смогли до конца уничтожить даже обеззараживающие таблетки. «Все, прощай яма! А неплохо здесь было ночами, – улыбнулся он, – полковник в постели – это что-то!»

– Двигаться придется вдоль берега. В лесу не пройдем. Нам все равно идти к базе – я правильно понимаю?

– Конечно! Нам обязательно надо попасть в это логово! Еще раз тебе повторяю – там внутри убийцы. Я не хотела говорить об этом, но сейчас уже откладывать нельзя. Поверь мне на слово и выполняй приказ, не задумываясь. Никаких переговоров с этими тварями! Их обязательно надо убить!

«Да что же это такое? Что за людоедское настроение?» Сергей тоже был готов поквитаться с убийцей Норы, но, не разговаривая, убить всех – это будем посмотреть. Любой приказ можно выполнить разными способами. Вслух он сказал то, что хотела услышать женщина.

– Есть, командир! Убьем всех! – но не смог удержаться и добавил: – А как с Ранзой?

– Валить!

Взглянув на него, Рейнис поняла, что переборщила.

– Если не удастся взять в плен.

– Понял, – ответил Сергей и первым выполз на кромку берега, с которого уже скатился снег.

Идти было неудобно, снег расквасил землю, и надо было постараться, чтобы не соскользнуть вниз, к реке. Камера улетела далеко вперед, почти на расстояние, предельное для управления. Надо было беречь остатки аккумуляторов, поэтому «командирский глаз» поднимать не стали. В одном месте из чернеющей в снегу маленькой норки разбегались по окрестностям следы маленьких лапок. Пройдя некоторое время по поверхности, они опять исчезали в дырах в снегу. Кротов уже знал, кто это – мелкие местные грызуны. Природа приспособилась к баззарису. Лежа в яме, Сергей прочитал, что и крупные звери пережидают неожиданную напасть, точно так же, как они с Леей, прячутся в заранее облюбованных укрытиях. «Скоро выйдут оголодавшие, – подумал землянин. – Еще одни на нашу голову. Наверное, маракагул или каруги не станут брезговать инопланетным мяском», – усмехнулся он.

– Стой! Сигналка!

Кротов по привычке сразу присел и закрутил головой; кругом все тот же снег, с проглядывающими стволами.

– Что будем делать?

Лея присела рядом.