Академия

Секунда, вторая, третья… Камень внезапно стал прозрачным, и в его основании, прямо внутри, появилась небесно-голубая лужица, по поверхности которой шли волны.

— Стихия Воздуха, — пробежал по рядам абитуриентов шепот.

Уровень лужицы начал стремительно подниматься. Очень быстро она заполнила камень на треть, после чего процесс остановился столь же внезапно, как и начался.

Неплохо, подумала Тиллиана. Очень даже неплохо. Треть камня — фактически гарантированное зачисление.

— Эх… — тихонько вздохнула она. — Мне бы так.

— Хорошие способности в магии Стихии Воздуха, — огласил Слепец. Сидевшие рядом два мага из приемной комиссии заскрипели перьями по бумаге. — Займите свое место, Урсулла де Кляйне.

Девушка тряхнула гривой белокурых волос, с сияющим видом прошла на свое место, и уже там не сдержала эмоций:

— Уи-и-и-и!!! — она крепко сжала руку Тиллианы. — Я поступила!

— Молодец! — улыбнулась Тиллиана.

Она была искренне рада за Урсу, которую знала и с которой дружила уже много лет. С самого раннего детства. Хотя, это было не удивительно — их семьи дружили между собой на протяжении вот уже трех поколений, поддерживая друг друга на всевозможных советах и королевских слушаниях.

— Ты тоже поступишь, — убежденно прошептала Урсулла.

Тиллиана хотела ответить, но глас Слепца, назвавшего ее имя, заморозил слова прямо в горле. Чувствуя, что сердце вот-вот выпрыгнет из груди, она на дрожащих в коленях ногах подошла к Камню. Дальше все было как во сне — повинуясь командам Слепца положила руку на Камень, зажмурилась, и не открывала глаза, пока не услышала:

— Отличные способности в магии Стихии Земли, — Тиллиана распахнула глаза, увидела чуть не до середины наполненный Камень, и радостно ойкнула.

Такого высокого уровня еще ни у кого из абитуриентов этого года не было! Ее мысль подтвердил Слепец, провозгласивший:

— Лучший показатель среди абитуриентов на текущий момент. Поздравляю, Тиллиана Талииди. Можете занять свое место.

Волнение Тиллианы сняло как рукой, и она чуть не бегом ворвалась в ряды абитуриентов.

— Я же говорила! — запищала Урсулла.

— Да! Мы точно поступили! — тихо захлопала в ладоши Тиллиана.

Подруги с трудом сдержались, чтобы не обняться и не закричать в полный голос.

— Завтра нас должны отпустить домой. Отпразднуем с девчонками, — предложение Урсуллы не нашло возражений, и подруги повернулись к Камню, с нетерпением ожидая, когда же, наконец, через него пройдут оставшиеся абитуриенты.

Хорошо, что их осталось немного. От силы, человек двадцать. Сейчас Тиллиана смогла посмотреть вокруг другими глазами, и сразу же подметила многое, что до того момента не замечала — слезы в глазах у одних, надежду на лицах других, волнение перед испытанием у третьих. С удивлением отметила она и еще один факт, который, впрочем, к испытанию не относился. Погода! Это как же сильно она волновалась, что не заметила, как небо затянуло темными облаками, и сумерки на площади Академии разгоняли расставленные по ее периметру светильники?

— Последние два участника! — вдруг огласил Слепец. Тиллиана радостно улыбнулась. Осталось совсем немного, и она побежит радовать родных, ожидавших за воротами, своими успехами! — Гарет Плевакус.

Противоположный ряд абитуриентов раздвинулся, и перед глазами Тиллианы появился уже знакомый ей человек.

— Это тот самый придурок! — прошипела она. — Это из-за него и его дружка меня отчитал ректор! Чтоб ты не поступил!

Плевакус подошел к Камню, и, не дожидаясь команды Слепца, с совершенно дебильной улыбкой водрузил на него свою лапу.

— Можешь не волноваться, — шепнула Урсулла. — Судя по его роже, он не ответил ни на один из вопросов на двух экзаменах.

— Согласна с тобой, — Тиллиана присмотрелась к лицу Плевакуса, на котором не смогла найти ни грамма интеллекта. — Как его вообще до экзаменов допустили? Ух! Посмотри на Камень!

Урсулла могла ничего не говорить, поскольку Тиллиана все это время пристально смотрела на магический артефакт и про себя молила могущественного Валеса, чтобы Плевакус провалился. Поэтому она сразу заметила необычную реакцию Камня Дарелла — заполнившая его менее, чем на треть лужица была неоднородного цвета, сочетая в себе чередующиеся бесцветные и черные полосы.

— Он сломал Камень? — озвучила Тиллиана первую пришедшую в голову мысль.

— Это невозможно, — отвергла ее предположение Урсулла. — Чтобы его сломать, нужно быть посильнее, чем этот… Плевакус. Интересно, что скажут маги?

Членов приемной комиссии тоже весьма заинтересовала необычная реакция артефакта. Все трое присутствующих магов замерли около него, и что-то живо между собой обсуждали. До Тиллианы, изо всех сил напрягавшей свой слух, доносились отдельные слова:

— … комплексный…

— … слишком невероятно…

— … треклятый Сарг! Я только в Проклятых землях…