Академия

Весь путь до выхода из парка, и далее до первых мастерских, располагавшихся в дальнем конце улицы, наша компания из четырех человек была поглощена увлекательнейшим разговором. При этом я и Содер шагали молча, благородно взвалив на себя ответственную роль почетных слушателей.

Наконец, мы достигли первых неказистых одноэтажных зданий. Все были построены примерно по одному образу и подобию — из простого красного кирпича, с небольшими окнами, с возвышающимися над крышами дымовыми трубами. Разумеется, отличия имелись, но они были весьма незначительными.

Каждое здание окружал небольшой огороженный участок, использовавшийся хозяевами в качестве складов для готовой продукции и первичного сырья.

— Фу! — повела носом Синти. — Что мы здесь забыли?

— Можете подождать нас здесь? — робко поинтересовался я.

Саманта тут же вскинула брови.

— Вы хотите оставить беззащитных девушек в этом сомнительном районе?

— Конечно, нет! — крякнул я. — Это у меня такая шутка дурацкая. Забудь.

Содер толкнул калитку, и мы вошли во двор мастерской. Вернее, во двор полноценной кузнечной мануфактуры. По правую сторону от нас возвышался навес, под которым блестели аккуратно сложенные металлические болванки цилиндрической формы, слева под открытым воздухом валялась большая груда всяких изделий, успевших порядком проржаветь. Металлолом, догадался я.

Прогулявшись по выложенной камнями дорожке к железным дверям здания, я постучал в увесистый колокол, звон которого удивительным образом перекрыл грохот кузнечных молотов, сотрясавших стены здания.

Несколько секунд ожидания, и дверь перед нами распахнулась, явив нашим взорам огромного бородатого мужика с голым торсом. Он хмуро глянул на нас из-под кустистых бровей, одновременно вытирая руки грязной тряпкой, после чего басом рыкнул:

— Что надо?

— Добрый день, уважаемый… — Содер сделал паузу, ожидая, что мужчина представится, но тот проигнорировал намек. — Уважаемый. Не подскажете, с кем можно поговорить по поводу выпуска достаточно специфической продукции?

Глаза мужика подобрели.

— А-а-а-а… Заказчики, — он развернулся в сторону зала, в котором мы в сплошной пелене дыма, подсвечиваемого изнутри всполохами огня, разглядели мечущиеся фигуры. В моем представлении, точно так же выглядели черти в аду. — Эй!!! Ушлепки! Создайте тишину! Измил, роди лист бумаги, карандаш и дуй сюда! Дарек! Организуй на улице стол и пять стульев! Быстро!!!

Вскоре мы сидели на улице за кованым столиком на холодных железных табуретках, каждая из которых весила килограммов под тридцать.

— Что же вы изволите заказать в лавке Гундосила Крафта, господа? — осведомился мужик, рассудив, что все устроились удобно и можно начинать разговор.

Присутствующих дам он словно не замечал.

— Я так понимаю, вы Гундосил? — дождавшись утвердительного жеста, я быстро набросал на листке чертеж откручивающейся бутылочной пробки. — Сможете сделать вот это?

Гундосил внимательно посмотрел на чертеж. Оба его помощника, истуканами замершие у него за спиной, тоже.

— Что это за хрень?

— Пробка с резьбой. Для бутылки.

— Ну-у-у… — кузнец почесал огромной пятерней лохматый затылок. — У меня есть механический участок. Раскатаем лист, вырубим, загнем, обработаем, нарежем резьбу, вставим уплотнительную прокладку… Хм… Это будет стоить один золотой.

— Сколько? — осипшим голосом переспросил Содер.

— Золотой. И это еще дешево, поскольку мне потребуется раскатать лист, подготовить форму для вырубки, — начал загибать пальцы кузнец, — нанять…

— Уважаемый, а если мы таких крышек закажем сто? Тогда цена будет ниже?

Кузнец усмехнулся, продемонстрировав гнилые зубы.

— С чего бы это? Сто крышек, сто золотых! Сделаем честь по чести, в лучшем виде. Ну, так что? По рукам?

— Дорого берешь, — покачал я головой. — Вес металла всего несколько грамм, а ты требуешь целый золотой. Согласен, одну крышку делать не очень выгодно, но при заказе большого количества цена значительно изменится. Если сделать механизм, то вырубать можно сотни крышек в час.

Кузнец нахмурился.

— Так чего же ты его не сделал?

— Постой, Гарет, — тронул меня за плечо Содер. — Уважаемый Гундосил, а не хотите ли войти в долю с нами? Мы обеспечим вашу мастерскую заказами на крышки, а вы сделаете их по разумной цене. Все будут довольны, все заработают!

— Чта-а-а-а? — зло ощерился хозяин мастерской. — В долю? Какую долю? Слышь, выкидыш одноглазой ослицы, зачатый в безлунную ночь на конопляном поле стаей безрогих баранов! Ты пришел заказ делать или болтовню разводить?

— Ну… — растерялся Содер.

— Ясно! Время, бесхвостые суккубы, пришли отнимать, — Гундосил рубанул воздух ребром ладони. — Дарек, проводи наших гостей пинками на выход!

Слава Валесу, до пинков дело не дошло, иначе мне бы пришлось применить свои познания в малефицистике, но от этого сильно легче не стало — цели мы не достигли.

— Тормоза! — в сердцах бросил Содер, едва мы оказались на улице. — Этот Гундос мог бы неплохо заработать, если бы согласился на долгосрочное сотрудничество!