Академия Акм 2 (СИ)

— Спрашиваю. Мне рассказали про ваш подвиг…

Линда шевельнула кистью. Хотела махнуть рукой, но сил не было.

— Это был не подвиг, а глупость. Мы могли погибнуть.

— Могли, — не стал спорить Далларен. — Хорошо, что у Анны-Лизы хватило сил.

— Не хватило.

— Что!?

— Селия придумала. Она откуда-то потянула силы, — созналась Линда.

— Как!?

— Не знаю. Надо у нее спрашивать.

— Завтра спрошу.

— Ей ничего за это не будет? Она хотела, как лучше…

— Будет. Орден или медаль, — проворчал Далларен. Благо, проходимцы давно занесли в мир идею госнаград. Раздолье же!

Дал орден — и денег давать не надо! Казне экономия!

— Хорошо, — Линда зевнула и свернулась клубочком. — Рен, ты настоящий друг, хотя и император! А можно я тогда посплю? Устала…

— Можно. Спи… чудо мое.

Последние слова Линда уже дослушивала почти в полусне. Измученное тело требовало отдыха и восстановления.

А поцелуй ей вообще приснился. Точно.

***

С чего начинается утро?

С запаха кофе и булочек?

С пения птиц?

С крика ребенка?

С визита императора аккурат в вашу спальню.

Рональд едва успел натянуть одеяло на себя и на супругу. Покрывало.

— Рен, что за…?

Последнее слово при общении с императорами обычно не употреблялось, но Рональд не сдержался. На нем даже нижнего белья не было.

— Рон, цыц. У меня проблема.

— Какая? — Селия высунула веснушчатый носик из-под одеяла.

— Серьезная. Селия, мне нужна консультация. Линда ваша подруга… а я…

— А вы?

— А во мне она видит друга и императора. Среднего рода.

— М-да. Это грустно, — согласилась Селия, вылезая из-под одеяла. Рональд застонал — и накрыл жену подушкой.

— Цыц.

— Рон!

— Селия, ты одеться не хочешь? Ваше императорское величество, а вы — отвернуться?

— Рыжие не в моем вкусе. Простите, Селия.

— Зато брюнетки — в вашем, — Селия сплюнула в сторону перья. — Грозные, но романтичные.

— Романтичные?

Селия кивнула.

— Линда из нас троих самая уязвимая. А что вы хотите сделать?

— Предложение.

Селия округлила глаза.

— Правда?

— Правда.

— Потрясающе! Лин станет императрицей? Настоящей?!

— Если согласится…

— А куда она денется? Обязательно согласится, надо только правильно подойти к этому вопросу.

— Цветы? Кольцо? Музыка?

— Это вы, государь, романов начитались, — фыркнула Селия. — Лин таким не пронять.

Рональд подозрительно хрюкнул, но решил не лезть в серьезный разговор.

— А чем тогда?

Селия почесала кончик носа. Подумала.

И — принялась излагать.

***

Выспалась Линда просто чудесно.

И завтрак принесли вкусный. Вообще, она в кровати не ела принципиально — в отличие от той же Анни. Терпеть не могла пятна на одеяле и крошки под одеялом.

Но…

Кровать-то не ее?

Вот и отлично! Пусть разбираются!

Так что Линда с аппетитом все съела и принялась одеваться. Одежду ей тоже принесли. Не персиковое платье, которое ни один некромант не поднял бы, после вчерашнего, а новое, вполне симпатичное, темно-вишневое. С кружевом по воротнику и манжетам, и — интересно, кто такой шутник? — вышивкой вишнями по подолу. Такой ягодный орнамент получился. Симпатичный, кстати. На атласе не всякая вышивка смотрится, но с этим платьем мастера сами себя превзошли.

Линда отказываться не стала — империя не обеднеет.

Оделась, заплела волосы в косу, и воззрилась на слугу, который стоял рядом, ожидая — чего?

Приказаний?

— Слушаю?

— Его императорское величество просил проводить вас в кабинет.

Линда кивнула.

— Провожайте, любезнейший.

И зашагала вслед за слугой.

***

Кабинет.

Император за столом.

И ощущение, что это уже было. Было, конечно…

— Рен! Доброе утро!

— Лина! Как ты себя чувствуешь? Рад тебя видеть…

— Отлично, — Линда улыбалась.

— Лина, я уже говорил вчера, и повторюсь сегодня. Вы с девушками вчера буквально спасли нашу империю. А потому, если я могу что-то для вас сделать — не стесняйтесь. Я сделаю.

— У меня все есть, — пожала плечами Линда.

— А у виконтессы Аргайл?

— Тоже.

— У леди Даххар?

— Эммм…

Линда задумалась. И тут события понеслись, словно с горки вниз.

За окном что-то громыхнуло.

Полыхуло зарницами.

И в эту секунду под мужчиной и женщиной провалился пол.

Линда взвизгнула, словно самая обыкновенная женщина, и вцепилась в императора.

— Все в порядке! — Далларен ловко обхватил ее за талию. — Мы не разобьемся, не бойся!

Линда устыдилась — и на всякий случай приготовила страховочное заклинание.

Маг земли по определению не сможет разбиться о землю, это уж вовсе не маг, а позорище.

Заклинание не понадобилось, мужчина и женщина мягко опустились на песок.

— Что это? — удивилась Линда, оглядывая небольшую подземную пещеру с озером.

Далларен сморщил нос. В пещере было довольно светло, так что императора Линда видела просто замечательно. Но откуда льется свет?

Приглядевшись, Линда заметила в потолке пещеры вмурованные кристаллы. Они светились рассеянным желтоватым светом. Неярким, но им хватало.

— Кто-то решил нас убить, — хмыкнул Далларен. — Сработала защита дворца.

— Свинство какое-то! — вознегодовала Линда. — У нас открыт сезон охоты на императоров? Что за… гхм!

— Да, именно оно, — согласился с невысказанным словом Далларен. — И мне тоже хочется знать, кто на нас охотится. Но — потом.

— Потом?