Академия Акм (СИ)

— И не получилось бы. Редкостная оторва выросла, все сеновалы в округе знала. И в тот день она ко мне липла, шептала, что хочет мне устроить сюрприз… — Рональд усмехнулся, налил себе вина и уселся в кресло. — Будете смеяться, Селия, меня в то время девушки не интересовали вообще. Тело выросло, а умом я еще был мальчишкой. Рыбалка — это да! А прелести Бланки… да плевать на нее! Я и не сообразил, о чем она говорит, не о том мысли были. А эта идиотка явилась ко мне в спальню.

— Ой, — сказала Селия.

В благородных кругах это означало немедленную женитьбу.

— Вот именно, — кивнул Рональд. — Я уже удрал на рыбалку, а в моей постели оказалась другая женщина.

— Другая?!

— Ее мачеха. Она положила глаз на Эрвина, а тот направил ее в мою комнату. Планировал привести туда всех, когда мы окажемся вместе в постели, будет скандал…

— И скандал случился?

— Еще как. Петер мне принес крестьянскую одежду, отдал, я ринулся к себе переодеваться, зашел в гардеробную, а тут Бланка. Я замер, решил, что она уйдет, а она раздеваться — и в постель. Я стою без штанов, дурак дураком, не знаю, что делать, и тут идет ее мачеха. И с порога начинает раздеваться и под одеяло. Она же видит, что там есть человек…

— Ой.

— Вот и ой. Визг поднялся, шум, крик — и тут эти две дуры, и тут меня обнаружили… отец и слушать не стал. Предложил — либо я женюсь завтра же на Бланке, либо убираюсь из дома.

— И вы…

— И я, — подтвердил Рональд. — Я решил, что рога мне не пойдут категорически, да и вообще! Почему мне не верят?! Я потом узнал, что Эрвин еще и отцу нашептал… гаденыш! Я хлопнул дверью — и ушел.

— Вам тяжело пришлось, — кивнула Селия.

— Это долго рассказывать, — отмахнулся Рональд. — Выжил — и ладно.

— И приобрели связи в ИЛА?

— В том числе. Так вы согласны?

Селия развела руками и улыбнулась, став действительно хорошенькой.

— Вы были правы, Рональд. Это предложение, от которого я не могу отказаться. Но хочу его дополнить.

— Чем?

— Даже если вы меня устроите туда на работу, я ничего узнать не успею. И потом… у вас есть документы? История для меня? Жилье в городе?

— Можете пожить у меня, — буркнул Рональд. — А остальное придумаем.

— У вас!?

— Селия, что за подозрения? Да, у меня есть дом в городе. Свободный.

— Подозрения!? — возмутилась Селия. — Репутация!!! Вашей уже ничего не повредит, а моей?!

— Вы все равно не соглашаетесь, а значит, и репутация уцелеет, — уколол Рональд. — Так что вы хотите предложить?

— С улицы в ИЛА не попасть, если вы меня будете туда устраивать, об этом быстро станет известно. Так что я предлагаю нечто другое.

— Что именно?

— Покажите лабораторию своей невесте и ее подругам.

Рональд прищурился.

— Думаете, вам этого времени хватит?

— Не знаю. Но другого варианта у меня нет.

— А невеста кто?

Селия сморщила нос.

— Я попробую уговорить Анну-Лизу.

— Тогда — вперед.

— К-как? Уже сейчас?

— А чего ждать? Убийца точно ждать не будет — так что бегите к подругам.

— Только бы Анна-Лиза согласилась.

— Понимаю. Она предпочтет оказаться от меня подальше.

Селия развела руками.

— Мэстер ректор, ей совершенно не хочется замуж. Вы должны ее понять.

— Понимаю. Идите к подругам, и приходите сюда. Все. Жду.

Селия кивнула — и выбежала из кабинета. Ей срочно надо было поговорить с девочками.

***

— Селия, ты уверена? — Линда хоть и спрашивала, но собиралась быстро. Как на войну. Оружия побольше, все остальное — не обязательно.

— Лин, это наш шанс. Он слово дал.

— Тогда — да. Шанс.

— Девочки, это опасно, — Анна-Лиза откровенно тревожилась.

— Зато тебе не надо выходить замуж на ректора, — тряхнула рыжей косой Селия.

— Но почему ты?

— Это как раз понятно, — махнула рукой Линда. — Абы кого туда не поведешь.

— Сели у нас, конечно, умничка. А мы там зачем? — хмурилась Анна-Лиза. — Пусть бы Сели и невесту изобразила?

— Э, нет. Анни, одевайся пышнее, чтобы быть не хуже попугайчика, — покачала головой Линда. — Это как раз понятно. Вы будете оттягивать на себя внимание, Селия порыскает по лабораториям, а я ее прикрою.

— Думаешь, будет опасность?

— Даже не сомневаюсь, — кивнула Линда. — Вот представь, недавно… думаю, не слишком давно?

— Амонтиль быстро теряет силу. Не знаю, как с новым ядом, а амонтиль можно хранить не дольше месяца. Потом магия выветривается.

— Вот. Недавно ты спер яд. И хотя бы в осях, знаешь, на что он пойдет. И тут — потенциальная жертва заявляется.

— Поневоле занервничаешь, — Анна-Лиза потрошила шкаф. Сосредоточенно так… — Подойдет!

Ядрено-розовое платье было такого насыщенного оттенка, что глаза резало. Куплено оно было по случаю, в лавке 'неудачных товаров', в которую великосветские дамы сдавали не подошедшие им вещи, и ждало своей очереди на перешивку. Девушки предполагали что из платья выйдет отличная нижняя юбка для Анны-Лизы и рубашка для Линды. А может, еще и на ночнушку останется, там материи — на три платья попроще хватит.

— Отлично! — оценила Линда. — И давай там, лицо, волосы… ты понимаешь?

— Понимаю.

Анна-Лиза решительно направилась к зеркалу. Селия — к шкафу.

Ей требовалось одеться поскромнее. А Линда…

— Лин, ты сможешь изобразить этакую воительницу?

— С одной извилиной от шлема?

— Именно!