Академия АKM

- не буду. Там все серьезно - или так? Кровать пошатать?

Живя на заставе, к некоторым вещам дети привыкали с детства. Когда в гарнизоне полно мужчин, и очень, очень мало женщин в округе, поневоле навидаешься всякого разного.

- Может, и серьезно. Тетка Мори вообще человек серьезный, - пожал плечами Риван.

Линда поежилась.

Это - да. Что есть, то есть, тетушка Мори...

- Она не старая? Сколько ей лет?

- Лин, это нам она старой казалась, а тогда, ты уехала, ей лет тридцать было, сейчас тридцать пять, ну, чуть больше, в самом соку баба, - Риван так улыбнулся, что Линда головой покачала.

- Мужики.

- Чем и гордимся!

- Нет бы - умом, а то...

- Пффф. Ты надолго домой?

- Не знаю, как получится. День, два...

- Вечером выпьем?

- Спрашиваешь!

Линда чмокнула приятеля в щеку и отправилась в крепость. Караульный свой пост оставить не мог, да Линде сопровождение и не требовалось.

Все родное, все свое...

Вот и главная башня. Здесь отцовские покои, здесь жила и сама Линда... девушка толкнула дверь и решительно вошла в дом своего детства.

И - словно вернулась на десять лет назад.

Ничего не изменилось на заставе. Словно время решило заглянуть сюда позднее. А пока....

Даже цветок чертополоха цвел на том же самом месте. Заколдованный он, что ли?

Линда решительно прошла внутрь, и принялась подниматься на второй этаж.

Вот и покои отца. Постучать?

Так девушка и сделала.

Судя по прилетевшему в дверь сапогу, отец был занят.

Линда постучала еще раз и дождалась второго сапога. Ну, хоть не кинжалы. Так что...

- Отец! Я приехала!

Минута тишины. А потом...

Дверь распахнулась так, что чуть девушку не снесла. Лэр Далг стоял на пороге в одних штанах на голое тело, а на кровати наблюдалась подозрительная активность.

- Дочка!!!

И Линда впервые позволила себе расслабиться.

Обхватила отца за шею, ткнулась лицом ему в плечо - и слезы хлынули.

***

В себя Линда пришла уже в кабинете. Лэр Винон налил ей крепкого вина, заставил выпить бокал залпом и принялся вертеть влево-вправо.

- Какая ты у меня красотка выросла! Чудо!

- Я не просто красотка, - Линда пьяно икнула. Вино, да на голодный желудок... - я еще и графиня теперь.

- Да?

- Да. Де Креси. Вот бумаги!

Свиток лег на колени девушки.

Лэр Далг подхватил его, вчитался и присвистнул.

- Однако... Лин, расскажешь?

- К-конечно!

А чего скрывать? Это же отец! Самый родной и близкий человек, который промывал ей разбитые коленки, учил правильно бить мальчишек кулаком в нос и ногой в колено, заплетал косички...

Не умел, но заплетал. И сам потом распутывал, ругаясь вместо привычных ему матюгов - овощами. Линда до сих пор помнила перлы изящной словесности, к примеру: 'разморковь твою капусту!' или 'Брюквой свеклу залюбить!'.

Много чего было...

А потому Линда рассказывала.

Про девочек.

Про учебу, про их дружбу, про...

Да, и про Юру тоже. Про свою любовь, которая так грустно завершилась, про их приключения, про императорские милости...

Отец слушал, качал головой, поддакивал в нужных местах, кивал... и Линде становилось легче. Спокойнее, уютнее...

Как хорошо, когда есть кто-то родной.

Когда дело дошло до Юриной смерти, Линда опять разрыдалась, и лэр Далг крепко обнял ее.

- Бедная ты моя девочка.

- Папа...

- Папа, а то кто ж? - но вот выплаканы были все слезы, высморканы все носы, Линда смогла говорить спокойно, и настало время вопросов. - Что ты теперь собираешься делать малышка?

Линда покачала головой.

- Не знаю, пап. Не знаю, правда... у меня словно пустота внутри. И это больно.

- Мой совет принимаешь?

- Конечно!

- Если у тебя внутри пустота, ее надо заполнить.

- Опять влю...

- Цыть - и дослушай!

Линда послушно примолкла.

- У меня есть старый друг. Армар Карен. Помнишь такого?

- Дядю Мара? Конечно!

- Так вот. Ему нужен охранник. Он сейчас водит караваны в Загорье...

- Куда именно?

- В Лаваден.

Линда постаралась припомнить, что она знает о Лавадене. Оказалось - ничего. Общих границ у них с Франдом не было, каких-то общих интересов - тоже. Ну и чего?

Учить географию мира просто из любопытства?

Это к Селии. А Линде, если понадобится, не зазорно и атлас взять, и карту посмотреть... нет, ничего она о Лавадене не помнит.

- И что там хорошего?

- Оружие. У них это национальный промысел. Так вот. Я предлагаю тебе взять пару лет отдыха. Или... попросить отправить тебя на практику именно туда. Походить с караваном... лучшее средство от боли в груди - дороги. Ветер в лицо, синева в глазах, пыль под копытами коня... посмеяться вечером на привале, получить по мор... гхм!

- Да, надеюсь без последнего обойдется.

- я тебя зря учил?

- Пап, преподаватель боевки меня единственную хвалит из девушек..

- Проверю.

- Хоть сейчас.

- Завтра на рассвете. Сможешь ты договориться в Академии?

Линда подумала немного. А потом решительно кивнула.

Девочки с ней пойти не смогут. Но... им и не надо. У них своя жизнь, любимые люди... Линда не хотела смотреть на чужое счастье. У нее-то этого счастья не было...

Даст ей Рональд академический отпуск?

Безусловно! А Сели позаботится, чтобы подруга не слишком отстала. Годик походит по дорогам, потом вернется и сдаст все экзамены. Она сможет, она упорная.

Может, и правда полегче станет?