Академия Альнар. Тайна алхимика

- Амулет «Сеюре», который так много помогал мне в работе, указывает на мага. Ты маг, Рина. Я понятия не имею, как ты им стала, но это так. Прости меня, малышка. Я так виноват перед тобой...

От удивления я вглядываюсь в голубые глаза отца, которые постепенно становятся серыми. Он извиняется?

Отец хватается за волосы и стонет:

- Нет времени. Моргулова дзёрегумо*... Беги!

Я в последний раз смотрю на отца, стараясь запомнить его образ, и срываюсь с места....

***

Настоящее. Академия Альнар.

Я понятия не имею, что сдержало меня от падения. Мерзкий запах раздражает обоняние и вызывает тошноту. В какой-то момент мир перестаёт трястись, и взгляд, наконец, фокусируется. Слава Тьме, студенты заняты обсуждением аномальной погоды и мёртвой птицы и не замечают находящейся на грани потери сознания меня. Лишь Лизи и Генри обеспокоено пытаются привести меня в чувство.

Вдруг воздух накаляется, становится тяжелым и разряженным. Будто скоро будет гроза.

Все замолкают.

Вязкая тишина окутывает пространство, и до нас доносится истошный крик.

Никто не знает, что произошло в коридоре. Кроме меня. Я чувствую смерть...

Мы пытаемся протолкнуться через толпу замерших студентов. Они стоят, не нарушая круг, в котором лежит мёртвая девушка.

Белое лицо, огромные синяки под закатанными глазами, иссушенные руки и безмерный ужас на лице. Жертва Белого Ордена. Я на ощупь нахожу руку Генри и цепляюсь в неё мертвой хваткой, потому как узнаю жертву. Нора. Одетая как обычно в чересчур эксцентричную одежду: в обтягивающие кожаные штаны с ремнём из шипов и красный топ, она валяется на полу сломанной куклой. Я закрываю ладонью рот, чтобы не закричать. Впервые в Альнаре во время перемены гробовая тишина. Молчат все: и студенты, и мрачные преподаватели.

Из оцепенения меня вырывает движение.

В коридоре Академии появляется директор.

Перед Асакуро де Бриазом, окутанным металлической, тяжелой аурой силы и власти, торопливо расступаются, тихо дрожа. Всех он пугает больше, чем неожиданная смерть девушки.

Директор, одетый в чёрный, расшитый серебряными нитями камзол, с забранными в хвост бело-серыми волосами и с обжигающими жуткими глазами, полными злости, неспешно двигается к Норе. Он опускается на корточки и очень долго смотрит на мёртвую студентку, кладя ладонь на её лоб. Лорд вскидывает руку и делает пасс. Тут же Нору окутывает чёрная дымка, и девушка медленно начинает исчезать.

Я вижу желваки, ходящие на скулах мужчины, и пылающие гневом черные глаза, и почему-то с какой-то иронией отмечаю, что злится он вовсе не на убийцу, а на то, что столь сильное заклинание защиты дало сбой.

Чудовище.

Монстр, не имеющий ни капли сострадания к другим, и которого боятся абсолютно все в Эфириуме. Тёмный маг, волей короля сосланный в Академию.

Лорд Бриаз не говорит ни слова о том, что произошло. Он просто медленно поднимается, брезгливо вытирает о брюки ладонь, которой дотрагивался до Норы, и спешно удаляется.

Как только высокая фигура директора скрывается за поворотом, все выдыхают и отмирают. Преподаватели начинают давать указания. Все обязаны подняться в свои комнаты и не выходить в запрещенное комендантским часом время.

По лестнице мы с Лизи ступаем в полном молчании. Ни я, ни подруга не могли вымолвить и слова. Когда я уже протягиваю руку, чтобы взяться за ручку, передо мной вспыхивает чёрный огонёк, и в воздухе повисает письмо.

Развернув бумагу, я пробегаюсь по строчкам:

«Жду у себя в кабинете»

Подписи не было. Но я знаю, от кого послание.

***

Директор сидит за столом, деловито читая бумаги и не замечая меня, стоявшей на пороге и не осмеливающейся зайти. Я устало прикрываю глаза и облокачиваюсь плечом о дверной косяк. Слишком много переживаний. Моя нервная система истончилась настолько, что меня каждый день мучают кошмары, не давая спать. Определенно стоит наведаться в лазарет и попросить сонное зелье.

- И долго ты будешь тереться у двери? - Доносится до меня холодный голос.

Я открываю глаза и встречаюсь с чёрной бездной. Скрыть презрение и ненависть мне не удаётся. Бровь директора вопросительно поднимается вверх. Не дожидаясь приглашения присесть, сама приближаюсь к креслу и осторожно опускаюсь на него, кладя ладони на колени, как прилежная ученица.

Лорд прищуривается и резко поддаётся ко мне навстречу.

- Пина, ты меня удивляешь! Откуда у маленькой трусихи столько эмоций?

Мои пальцы вцепляются в подол юбки, идущей до самой щиколотки.

- Кажется, я попросила не называть меня так, - с дерзостью говорю я, не смотря в карюю погибель.

- Кажется, ты забыла, кто я, - голос директора понижается на несколько градусов, и в нём звучит угроза. Угроза, которую лорд Бриаз в данный момент хочет осуществить в жизни.

Я бесстрашно поднимаю голову и в упор смотрю на Чудовище, сидящее передо мной.

- Давайте, сделайте мне больно. Вы же так решаете проблемы, не так ли? Затыкаете всем рот, - с ненавистью процедила я, вставая с места. - Но прежде чем вы вновь будете меня пытать, будьте так любезны, ответьте на пару вопросов, ответы на которые я имею право знать.