Академия Алой короны. Обучение

– Ты не обязана ходить по улицам столицы и рассказывать всем встречным о том, что состоишь в ордене, – покачал головой Рихтан. – Ты получишь защитную метку. Она сможет в следующий раз спасти тебя от Хамарта. На когда назначен обряд вашего обручения?

– Первый день второго летнего месяца, – упавшим голосом произнесла я.

– К этому моменту многое может поменяться, – с какой-то странной уверенностью проговорил фон Логар. – Сейчас же орден может стать твоей запасной подушкой при падении. Выйти из него ты сможешь в любой момент.

– Слишком мало пользы и слишком много потенциального вреда от этого, – я не готова была согласиться на такой радикальный шаг.

– Сейчас это единственный выход. Но если ты не согласна, то я не буду тебя уговаривать. Мне ведь тоже придется нарушить правила, которые я сам и прописал.

Я стояла напротив некроманта, смотрела в темные глаза, наблюдала за бликами костра на его лице. И не могла принять решение.

Если я сейчас вступлю в орден, то обязана буду помогать всем, кому потребуется помощь. Я могу оказаться на плахе. Моя семья может оказаться под большим давлением.

– Нет, я не согласна, – покачала головой и отвернулась. – Спасибо за заботу. И прости. Одна метка не сможет спасти меня от брака с этим человеком.

– А если он повторит то, что хотел сделать? Ты сможешь справиться сама? Лори, ты не можешь обвеситься защитными амулетами от всех напастей.

– Почему ты так хочешь мне помочь? – я резко обернулась, всмотрелась в лицо некроманта. – Почему подсказываешь выходы, способы?

– Разве некроманту нужны причины? – развел он руками. – Да и я состою в ордене. А значит, обязан помогать тем, кто нуждается в моей помощи. Ты в ней нуждаешься, Лори. Полной неприкосновенности от де Лавинда я не могу тебе предложить. Но орден в состоянии разорвать вашу договоренность.

– Только если империя признает орден. А этого не произойдет.

– Ты так уверена? – хмыкнул Рихтан. – Знаешь, какое условие я поставил императору, когда меня пригласили год преподавать в первый академии Имвалара?

– Узаконить орден на территории империи? – предположила я.

– Именно, – улыбка проступила на губах колдуна. – Бумаги сейчас на рассмотрении. Их подпишут до ритуала вашего с де Лавиндом обручения. Потому пока тебе не стоит говорить, что ты сделала. Но В будущем это поможет тебе. Я клянусь.

Воздух зазвенел от его последних слов. Маги никогда не бросались клятвами. Это означало только то, что за свои убеждения и обещания они готовы пожертвовать жизнями.

– Я смогу в любой момент покинуть орден, да? – тихо переспросила я, все еще не чувствую уверенности.

– Да. Я тебе это обещаю. Как и то, что для тебя мы изменим клятвы. Ты не откажешься от семьи. Готова?

– Да, – я кивнула спустя долгую секунду.

Если все так, как он говорит, то ничего не должно случиться. Ничего из того, что я себе уже нафантазировала. Это действительно шанс. Главное, никому не говорить до тех пор, пока император не утвердит документы.

– Хорошо, тогда пойдем, – Рихтан протянул мне руку.

– Далеко? – внутри меня все вновь ощетинилось.

Стоило ему только пошевелиться, как ко мне вернулись сомнения. Интуиция нашептывала, что я должна ему сейчас верить. Но страх навредить семье вновь застилал глаза.

– Ты не веришь мне, – понял мужчина, опуская руку. – Хорошо. Давай я расскажу тебе одну историю, Лорейн. Ты ведь со мной поделилась. Так что пусть это будет ответом с моей стороны, хорошо?

– Я этого не прошу…

– Я сам хочу поделиться, разрешишь? – колдун опустился на холодный песок.

– Если ты так хочешь, чтобы я тебе верила, лучше расскажи о своих мотивах, – произнесла я, оставшись стоять.

– Нас в семье было трое, – начал он, проигнорировав мою последнюю фразу. – Мой старший брат Нираг и сестренка – Рита. Она была меня младше на три года. И если мы с братом шли по стопам отца, познавали некромантию, то Рита больше отдавала предпочтение целительству. Ей нравилось лечить, а не поднимать мертвецов и разговаривать с духами умерших. Рите было всего шестнадцать, когда она пошла на городскую ярмарку. Знаешь, такую, где костры горят до рассветов, всегда много приезжих купцов и сладостей. Рита любила такие места. Ей там нравилось больше, чем в родовом замке. Там с ней и приключилась беда.

Рихтан на секунду замолчал, потом сжал кулаки и продолжил.

– Их было трое. Путешественники, обманщики и воры. Они дезертировали из армии королевства Гаранты, чтобы не участвовать в войне с Имваларом. Им приглянулась молодая симпатичная девушка. И эти уроды ее изнасиловали. Силком утащили в подворотни и попросту использовали. Рита вернулась домой под утро, грязная, рыдающая. Закрылась в своих покоях, никого к себе не подпускала. Ни меня, ни брата, ни родителей. Она отшучивалась, пыталась казаться приветливой. Но закрылась в себе. А потом… потом она сломалась. Не смогла смириться с прошлым. Спрыгнула с башни замка, оставив записку, что простила тех уродов, что любит нас… Но не может жить в таком мире.

Мужчин резко встал, посмотрел на меня, на мгновение поджал губы, а потом произнес: