Академия (без) магии: игры с драконами

В холле главного корпуса собралась целая толпа. К первокурсникам добавились «кураторы» – теперь все, не хватало лишь двух человек, которые, видимо, занимались подготовкой угощения в общежитии. Но с участниками посвящения оказались и те, кто в здании не должен был находиться, – несколько ребят с других курсов внимательно слушали, что происходит, а два преподавателя по магпрактике призывали галдящих студентов успокоиться. В сторонке с удивленными лицами стояли Джен и Летта: пухленькая блондинка, как всегда, впереди, а ее готичная подруга за ее плечом.

Девушки обещали, что дождутся меня в общаге, но, наверное, не вытерпели. Я сразу кинулась к ним, едва замечая, что они с округлившимися глазами смотрят мне за спину – на Эрона.

- Что тут случилось? – выпалила я.

- Ну наконец-то! – не дав им ответить, громко объявила кудрявая третьекурсница, которая выдавала мне задание в актовом зале. – Последняя участница, Эльза, нашлась. Куда вы с Эроном запропастились?

- Не важно, – отрезал он. – Что здесь за переполох?

- Так магия вернулась! – радостно сообщила организаторша. – Вы чувствуете? Она вернулась для всех!

Я бы с уверенностью сказала, что она врет и что это очередное испытание для первого курса, если бы не лица преподавателей, на которых действительно было написано огромное облегчение. Все равно не до конца веря собственным глазам, я прошептала коротенькое заклинание и создала в ладони светлячка.

Это были простейшие чары, освоенные еще в детстве, чтобы читать по ночам книжки, пока родители думают, что я сплю. В последнее время упорствовали даже такие заклинания – на днях у меня перегорела лампочка в комнате, и, по привычке пытаясь зажечь колдовской огонек, чтобы найти тапки, я едва не подожгла кровать. В итоге пришлось нашаривать их на ощупь, чтобы нечаянно не сровнять все общежитие с землей.

Но сейчас светлячок появился быстро, нити заклинания сплелись с такой легкостью, какой не чувствовалось уже два месяца. Боже, я уже и забыла, как это – спокойно колдовать!

Я восторженно продемонстрировала светлячка Эрону и с удивлением обнаружила в его серых глазах растерянность.

- Магия вернулась? – переспросил он. – Но отец говорил…

Тонкие губы драконьего наследника внезапно захлопнулись. Он осознал, что ляпнул лишнего.

- Это очень здорово, – тут же соврал Эрон, не слишком заботясь о том, чтобы выглядеть хоть сколько-нибудь искренним. – Прости, Эльза, мне тогда надо срочно вернуться домой и проверить, что там с заклинаниями. Если они сбились, как здесь, надо их поправить. Ты же не пропадешь с подругами?

- Нет, конечно нет, – с недоумением ответила я. – Все будет в порядке.

- В таком случае желаю удачи. Еще встретимся.

Хотя на прощание он послал мне свою обычную обольстительную полуулыбку, было заметно, что Эрон делает это машинально, а на самом деле его мысли где-то далеко. Он даже не отреагировал на то, как его звали другие организаторы, только отмахнувшись от них, как от досаждающих мух.

Я задумчиво проводила его взглядом. Как, однако, Эрон сегодня был откровенен… Приписать бы такую болтливость моему сногсшибательному воздействию на парней, но, скорее, за это следовало благодарить приговоренную на двоих бутылку вина, большую часть которой выпил он. Да и скинул меня на подруг Эрон с потрясающей быстротой, которая не увязывалась с мнением, что я для него всерьез что-то значу.

Не одна я удивленно посмотрела ему вслед.

- Но с заклинаниями все в п’рядке, эт’ преподы сняли барьер… – пробормотала Джен.

- Ага, – тихо подтвердила я.

Эрон не мог не заметить, что на втором этаже свечи продолжают висеть в воздухе. То, что ему нужно проверить чары дома, было крайне неудачной отмазкой, свидетельствующей о том, что он хотел как можно скорее от нас отделаться.

Что у него там вырвалось об отце? Мне бы пищать от счастья вместе со всеми, что магия вернулась, а значит, ректор перегнул палку с теориями заговоров. Но беспокойство, застывшее в глазах Эрона, и та фраза не давали радоваться, наводя на мрачные мысли, что ничего еще не закончилось.

Вероятно, кто-то вмешался в планы старшего Мейвитса, и источник очистили. Но это еще не означало, что все закончилось.

А я, похоже, уже испортила сегодняшнее впечатление о себе у Эрона и вдобавок настроила против себя Марта.

Закусив губу, я повернулась к подругам.

- Вы не видели Марта? Что он тут делал?

Джен хотела что-то сказать, но Летта ее опередила.

- Искал тебя, – прошелестела она. – Он только-только вернулся из пещер, где нашел пропавших рабочих. Пришел в общагу, мы сказали, что ты тут, и пошли вместе. Не успели подойти, смотрим – уже бегут преподы. Они убрали барьер, впустили нас сюда. Здесь Марту сказали, что ты была где-то на втором этаже. Что там произошло? Он выскочил с таким лицом, будто кто-то умер.

Джен, поколебавшись, кивнула. А я тихо застонала, закрывая глаза.

Черт, черт, черт! Ничего Эрон не планировал, это действительно дурное стечение обстоятельств. А я получила, что заслуживала, потому что нечего было расшаркиваться перед одним парнем, когда душа лежит к другому.