Академия (без) магии: игры с драконами

Тем временем преподаватели наконец-то добились тишины и объявили, что, хотя источник не до конца очищен, магия восстановилась, поэтому снимаются все ограничения для студентов, в ком не течет драконья кровь. С понедельника практические занятия по колдовству возобновятся в полном объеме, но если кто-то хочет, то он может с завтрашнего дня пользоваться тренировочным залом – таково официальное разрешение ректора, только что дозвонившегося в академию и поздравившего всех с нормализацией магии.

Все, кроме самых застенчивых студентов, вопили от радости и прыгали по холлу, обнимаясь друг с другом. Даже тихую Летту Джен утащила за собой в воцарившуюся круговерть. Они пытались утянуть и меня, но я аккуратно ускользнула от них и незаметно вышла из главного корпуса.

Снаружи было темно и по-осеннему холодно. Накрапывал мелкий дождик, капли паутинкой расходились по лужицам на ведущей к воротам аллее. Гудение над головой заставило меня нервно дернуться, но это всего лишь заново воспарил в воздухе обсидиановый куб – символ академии. За все время учебы я впервые слышала, как он вращается, подставляя мороси массивные гладкие бока.

Погода идеально соответствовала моему настроению. Игнорируя влагу на плитке, я присела на ступеньках крыльца, на том самом месте, где почти месяц назад нечаянно пролила на Эрона кофе и где за меня вступился Март.

Ох, Эльза-Эльза. Во что же ты дала себя втянуть и как теперь все это расхлебать…

Глава 20

Цвета в «Салоне матушки Эсмеральды» били по глазам. Не было ни одного приглушенного тона, только кислотно-зеленый, алый, золотой и черный, которые образовывали дикую смесь растительных узоров. Сама матушка Эсме нарядилась в атласное бордовое платье и шаль с пионами, в распущенные кудрявые волосы были вплетены разноцветные ленты.

Любой нормальный человек сказал бы, что это дикая безвкусица, но именно так привык одеваться бродячий народ цамеев, который веками странствовал в фургонах по Римее, играл на музыкальных инструментах, развлекал зрителей танцами и гадал, предсказывая судьбу. В наши дни большинство цамеев осело, но свое главное ремесло они не бросили. Вся страна сходилась в том, что если нужен предсказатель, то нужно искать цамея, а еще лучше – старую цамейскую гадалку.

Правда, стоявшая передо мной магичка, которая задумчиво вертела шар для предсказаний, цамейкой не была и почтенным возрастом похвастаться не могла. Да и звали ее не Эсмеральдой, несмотря на табличку у входа в заведение. Госпожа Агнес была коренной римейкой, приехавшей из северо-восточной провинции. Ну а поскольку она обладала даром предвидения, то как еще было заработать на жизнь в новом месте?

Невзирая на маскарад, Агнес-Эсме была по-настоящему хорошим специалистом в магии предвидения. Настолько, что подписала договор с академией и заново настраивала студентам хрустальные шары для предсказаний, если они ломались. А именно это и случилось со мной.

Она который раз покрутила прямо перед носом шар и поставила его на деревянную стойку. За спиной у женщины высилась стойка с напитками – Агнес не только предсказывала судьбу, но и держала небольшое заведение, которое с большой натяжкой можно было назвать кафе. Впрочем, многим эта экзотика нравилась – в субботний день оставалось не так много свободных столиков.

- Не вижу проблем, – объявила Агнес. – Все работает исправно. Можешь показать, что тебя смущает?

Я положила руки на шар, сосредоточилась на вопросе, ответ на который хочу узнать, и пробормотала заклинание. Все по инструкции, как говорили преподаватели.

Под ладонями заклубился молочно-белый туман. Он подержался несколько секунд, а затем хрустальная сфера снова стала прозрачной – действие предсказания закончилось. Вышло коротенько, но я успокаивала себя тем, что и это неплохо для первокурсницы, у которой нет предрасположенности к прорицанию будущего.

- Вот так постоянно, – уныло сказала я. – Чтобы вы понимали: вопрос был о том, сдам ли я зимнюю сессию. Боюсь, что нет, потому что преподаватель по введению в практическую магию не хочет принимать у меня домашнее задание по работе с шарами для предсказаний.

- А что, он не может проверить твои способности с помощью карт таро или гадания на рунах?

- Не знаю, нам сказали, что нужно сдать именно это, потому что так написано в учебном плане…

Агнес закатила глаза.

- Точно. Все время забываю, какой формальный в академии подход. Давай тогда попробуем более конкретный вопрос и более близкое к нам время. Как насчет того… хм, хм… Чем ты займешься сегодня вечером?

Белый туман.

Я убрала руки с шара и пожала плечами. Агнес поморщилась.

- Странно. Но я все равно не вижу поломок – шар работает, как надо. Не новый же тебе выдавать.