Академия (без) магии: игры с драконами

Резко оглянувшись, я обнаружила, что в храм действительно входят Олдос и Эрон. Оба в строгих костюмах, пальто и белых шарфах, только сын — более стройная и молодая копия отца. Глядя на старшего Мейвитса, легко можно было представить Эрона через двадцать лет. Они даже улыбались прихожанам и отвечали на приветствия почти одинаково, разве что в отце чувствовалось больше спокойствия и уверенности в себе, чем в нетерпеливом сыне, который не успел зайти, а уже нацепил на лицо скучающую мину.

Прикусив губу, я настолько же стремительно от них отвернулась. Вот незадача! Несмотря на то что наши отношения с Эроном больше не походили на боевые действия, мне не очень хотелось попадаться ему на глаза в субботний вечер. А если откровенно, меня гораздо больше пугала перспектива встретиться с его отцом.

Я ведь обо всем догадалась. Как не выдать себя, общаясь с человеком, который едва не стал причиной коллапса во всей провинции?

Который к тому же говорил обо мне такие гадости наедине с Эроном.

Тихонько смыться было некуда — мы с девчонками сидели прямо посреди церкви. Еще и служка, как назло, помахал Мейвитсам рукой. Их вообще приветствовали на редкость радостно. Ректор попал в точку, когда говорил, что драконопоклонники воспринимают их чуть ли не как живых святых.

— Добрый вечер, господин Мейвитс. И ты здравствуй, Эрон. Тут одна девушка интересуется белыми драконами…

Честное слово, я была готова прибить этого служку.

— Эльза? — удивленный Эрон отошел от отца и приблизился к нам. — Что ты тут делаешь? Следишь за мной, что ли?

Размечтался.

Я нервно засмеялась, заметив, с каким прищуром меня оглядывает Олдос. Тоже наверняка подумал, что я притащилась сюда специально ради его сына.

— Привет, Эрон. Мы просто гуляли. Ты ведь уже знаком с Джен и Леттой?

Они обменялись короткими кивками. Девушки — настороженными, драконий наследник — почти не глядя в их сторону.

— Да, мы виделись в академии. Так как ты тут оказалась? — он хитро улыбнулся. — Только не говори, что абсолютно случайно выбрала в субботний вечер ту церковь, куда пригласили нас с отцом. Ты же не верующая.

— Нет, но ты пробудил во мне интерес к своей религии, — я развела руками. — Все же должно с чего-то начинаться, так ведь? А здесь мы и правда оказались случайно. Летта живет недалеко, мы собирались посидеть у нее. По пути увидели эту симпатичную церквушку и решили зайти.

— И то, что мы можем здесь встретиться, совершенно ни при чем, — подмигнул Эрон.

Мне оставалось лишь скромно потупиться. Что бы я ни сказала, он все равно не поверит, что мир вертится не вокруг него.

— Эрон, тебя зовет отец Патрик, — над плечом у сына вырос Олдос. Он был еще выше, и из-за его широкоплечей, кряжистой фигуры казалось, что он нависает над ним скалой. — Что-то срочное. Эти девушки — твои подруги? Уверен, они тебя подождут.

— Мы вместе учимся в академии. Эльза, Джен, Летта, — коротко представил он. — Простите, девчата, я скоро вернусь.

Состроив недовольную гримасу, которая должна была показать, насколько Эрону не хочется этого делать, но приходится, он быстрым шагом скрылся в боковых помещениях храма. Я надеялась, что старший Мейвитс последует за ним, но не тут-то было. Он продолжал стоять над лавкой и с высоты своего огромного роста взирать на нас.

Вернее, исключительно на меня.

— Значит, вы та самая Эльза. Могу я поговорить с вами наедине?

Низкий голос не звучал угрожающе. Однако каким-то образом всем окружающим сразу захотелось очутиться в другом месте. В том числе и мне.

Служка оказался самым сообразительным. Он вопросительно посмотрел на Летту.

— Похоже, вы заинтересованы в том, как факты, записанные в хрониках, стыкуются с церковными преданиями. Не хотите пройтись вон туда? — парень указал в один из церковных углов. — Я бы показал вам одну фреску и рассказал историю, которая, возможно, заставит вас изменить свое мнение.

— Это вряд ли, — засомневалась Летта. — Но идемте, я вас послушаю.

— А я похожу фресками полюбуюсь, — сообщила Джен с неожиданно хорошей для нее дикцией, опасливо косясь на Олдоса.

Наверное, хотела быть уверенной в том, что ее не сочтут подслушивающей.

Спустя секунду вокруг нас воцарилась пустота. Старший Мейвитс, не торопясь, присел на лавку и покрутил в ладонях трость. Мужчина не смотрел на меня, но это искупалось тем, что на меня уставился блестящий глаз изображенного на набалдашнике дракона.

«Ш-шух, — издала звук крутанувшаяся трость. — Ш-шух». На кистях рук Олдоса сверкнули белые чешуйки.

— Сын рассказывал о вас, — произнес он. — Охарактеризовал как умную девушку. Поэтому надеюсь, что вы не будете устраивать сцен, просто возьмете своих подруг, уйдете из церкви и больше здесь не появитесь.

Я нахмурилась. В груди заворочалось нехорошее чувство злости, смешанной с обидой.

— Простите, но с какой это стати?