Академия (без) магии: игры с драконами

От словесной схватки с драконьим наследником у меня осталось странное ощущение. Эрон не был слаб в красноречии, острый ум позволял ему быстро находить аргументы и разбивать мои доводы в пух и прах. Я и не рассчитывала, что он легко сдастся, однако надеялась, что наш спор будет протекать несколько иначе. Пока что было совершенно непонятно, знает ли все-таки Эрон что-то о планах отца или нет.

Стало ясно всего одно — сомнения насчет того, что он правда ненавидит Олдоса и готов пойти против него в чем-то большем, чем затянувшиеся подростковые брыкания, беспокоили меня не зря.

Мы дошли примерно до питомника, когда Эрон остановился и мрачно сказал:

— Хватит. Ты поносишь моего отца.

— Пытаюсь показать тебе, что реальность может быть не такой, как ты думаешь, — поправила я.

— Нет, Эльза, это не реальность, это бред сивой кобылы, сочиненный плохим комедиантом. С кем ты все это придумала? С Мартом?

— Он не имеет к этому отношения.

— Сомневаюсь. Многовато ты раскопала для вчерашней школьницы, невхожей в общество драконьих наследников. С Альтом ты не в друзьях, это я точно знаю. Еще и на моего отца замахнулась. Ты вообще здорова?

Я поджала губы. Вот так легко с донжуанских мурлыканий Эрон перешел на оскорбления.

— А зачем мне выступать против одного из влиятельнейших драконьих наследников Эмантэя, если я не считаю его ответственным за гибель людей? Я прекрасно знаю, что ты можешь все передать ему, а он раздавит меня, как букашку. Он и так раздавит — просто за то, что я ослушалась его и пришла на встречу с тобой. Зачем мне так рисковать, объясни? Еще и ради Марта, который никак не способен остановить твоего отца, если уж он решит меня уничтожить?

— Поэтому я и предположил, что ты больная.

Мне отчаянно захотелось его пнуть.

— Разумные аргументы уже закончились?

— Ты ничего не знаешь о моем отце, — сверкнул глазами Эрон. — Открывшись тебе на ужине, я надеялся, что нашел в тебе человека, простого, искреннего, который общается со мной, потому что я — это я, а не потому что это выгодно. А я, оказывается, опять всего лишь стал средством — на сей раз, чтобы добраться до моего отца. Потому что если ты в своем уме, то кто-то использует тебя в своих целях. Может, это Март. Может, и Марта тоже используют. Мне плевать. Засуньте себе в одно место свои «добрые» намерения снять с меня розовые очки.

— Средство? — ядовито переспросила я. — Это говорит человек, который пытался влепить мне пощечину во время первого знакомства и называл соплячкой, а сегодня игриво просил себя поцеловать, как будто в этот момент мимо не проходили студенты. Завтра в академии даже глухой знал бы, что Эльза Амберлин милуется с Эроном Мейвитсом. Тебе не нужен был этот фальшивый поцелуй, ты просто хотел уколоть Марта. Ты и заинтересовался мной только потому, что он за меня вступился. В противном случае ты забыл бы обо мне уже на следующий день. Кто мне тут будет рассказывать, что он всего лишь средство?

— Значит, ты подтверждаешь, что, идя сюда, собиралась меня использовать?

Это был довольно неожиданный выверт логики. Я нахмурилась.

— Представь себе, идя сюда, я надеялась, что ты лучше, чем о тебе говорят. Что где-то там, в глубине души, ты хороший человек, которому не плевать на то, что умирают люди.

— Чудно, — в серых глазах Эрона стоял холод. — На этом и сойдемся — я дерьмо, как и вся моя семья. Надеюсь, ты простишь, что я не провожу тебя до общаги. В любом случае тут недалеко. Прекрасного тебе вечера, Эльза.

Ответного прощания он не дождался. Пока я открывала рот, ко мне уже развернулись спиной и быстро шагали к главным воротам академии. Мне оставалось только зло жевать губами.

Я еще хотела поговорить «аккуратно»? С некоторыми людьми это невозможно. Нет, серьезно, у Эрона потрясающая логика, чтоб ему провалиться.

Хотя поморосил дождь, я не стала раскрывать зонт и несколько минут сидела на скамейке просто так. Казалось, что еще немного — и от меня пойдет пар. Вовсе не от дыхания.

Немного остыв, я направилась к главному корпусу. Если Эрон не внял голосу рассудка, нужно заручиться хотя бы помощью ректора.

Может, если я поговорю с господином Аркином, который меня на все это подбил, пересказанные надменному драконьему наследнику доводы перестанут казаться детским лепетом. Потому что как бы там ни было, а после общения с Эроном мне и правда начало чудиться, что меня втянули в дурную комедию, стремительно скатывающуюся в драму.

Глава 28

— Что?

Я хлопала глазами на накрашенную секретаршу ректора. Она оторвалась от печатной машинки и недовольно посмотрела на меня, чуть спустив очки на нос.

— Сколько раз вам надо повторить, студентка? Господин Аркин в отъезде.

— Где он? Когда вернется? — засыпала я вопросами.

— В столице, срочно вызван на совещание с другими ректорами магических академий. Вернется, когда освободится.

Короче говоря, она понятия не имела или не собиралась рассказывать об этом обычной первокурснице.

— А связаться с ним как-нибудь можно?