Академия (без) магии: игры с драконами

Возились мы довольно долго, а показатели снова были странными. Они падали до нуля почти во всех ответвлениях и поднимались до подозрительно высокого уровня в основном и в одном боковом коридорах. Мы прошли их несколько раз, в том числе я оставила Марта позади и прогулялась со счетчиком в одиночку, чтобы осадки магии от игры в магбол не сбивали показания. Ошибки не было — колдовали именно здесь.

Но зачем? Тут же просто голые стены!

Раздраженно вздохнув, я выключила счетчик и села на рюкзак, чтобы не холодить пятую точку. В ушах шумело от непрерывного пищания прибора, который таким образом показывал, что измерение завершено. Хотелось есть и пить, хотя мы только что доели бутерброды. Стрелки на часах значительно передвинулись вперед и показывали вечер — в это время мы планировали уже вернуться в академию, а не мерзнуть под землей, запертыми и без возможности выбраться.

— Не понимаю. Что такого в этом тоннеле? — сердито бросила я.

Март устроился рядом, задумчиво оглядывая гладкую поверхность камня. Мы даже ощупали ее на всякий случай, угробив кучу времени! И ничего, пустота.

— Давай поразмыслим. Если туман, на который мы наткнулись, колдовской и имеет то же происхождение, что и тот туман, из-за которого мы в Проклятом лесу потерялись с Энни и Робином, то понятно, почему тут такой высокий уровень остаточной магии. Если туман распространился по всему коридору, то и фонить будет отовсюду. Одно меня сбивает с толку — за две недели остаточная магия давно бы развеялась.

— Может, заклинание тумана накладывали только вчера. Вдруг тут ползали какие-нибудь сумасшедшие спелеологи? Или эти… как ты их там назвал? Чернокопатели?

— Может. Тогда почему туман не использовали на нас?

— На тебя он не действует — ты драконий наследник. Или мага, который накладывал заклинание, сегодня нет. Остались только его помощники, которые решили нас запереть, помариновать, пока не ослабеем, а потом придушить голыми руками.

— Ты с радостью смотришь в будущее, Эльза, — вздохнул Март.

— Просто я реалистка.

— Ага. Кстати…

Он нахмурился, словно ему в голову пришла неожиданная мысль.

— Что? — оживилась я.

— Совсем забыл. На поисковой практике на втором курсе нам говорили, что счетчиком Гейта надо пользоваться с осторожностью при проверке следов, оставшихся после заклинаний драконьих наследников. Они держатся дольше, и счетчик показывает уровень выше, чем на самом деле. Есть приборы, которые четче видят разницу, но Гейта — самый простой, а потому самый дешевый и распространенный. Легче мысленно произвести деление результатов, зная о том, что это остаточная магия от драконьих наследников, чем потратить кучу денег на другой прибор.

— То есть туман мог наколдовать сам Олдос?

— Да. Он сильный маг. Или это сделал кто-то из его соратников — драконьих наследников.

— Здорово, только это все равно не дает ответа на вопрос, что особенного в этом тоннеле.

Март помолчал.

— Вон там боковой коридор, который почти сразу заканчивается обвалом, помнишь? И там тоже высокий уровень остаточной магии.

— Ну.

— За камнями ход продолжается. Он есть на старой имперской карте, и я чувствую его, когда прощупываю заклинанием. Теоретически в нем может быть нечто, интересующее Мейвитса. Но как туда попасть — черт его знает. Я пошевелил каждый камень и невидимых рычагов не нашел.

— Иллюзия? — предположила я.

— Заклинания иллюзии действуют только на зрение, Эльза. Помнишь фальшивые тюльпаны из мяты? Потому я и щупал эти проклятые камни.

Поморщившись, он оглядел грязные исцарапанные руки. Я сразу же нежно накрыла их своими. Март ласково улыбнулся, однако его глаза оставались грустными.

Мы оба успели страшно вымотаться.

— Значит, трансформация, — заключила я. — Это родовая магия Мейвитсов. Ты в силах ее снять?

Март с гримасой пригладил волосы. На ладонях осталась пыль — после нескольких часов в пещерах мы были покрыты ей с головы до ног.

— Ну, я мог бы сколдануть кое-что, но не готов ответить за результат, и это будет энергозатратно. У Олдоса Мейвитса квалификация все же повыше моей. К тому же в области трансформации я владею только той базой, которую дают на первых курсах академии. То есть умею ничтожно мало.

— Понимаю, что будет тяжело, но надо попытаться. Нам в любом случае не дадут отсюда выбраться.

Он согласно вздохнул. Не стоило надеяться, что через какое-то время камни-запоры сами собой откатятся обратно.

Закинув за плечи рюкзак, Март поднялся, вошел в обваленный коридор и снова пристально его оглядел.

— Установи фонарик так, чтобы хорошо все видеть. Я попробую развеять магию, но не уверен, что это подействует на трансформированный чарами объект. Повезет, если он хотя бы начнет рябить, будто находится под водой, поэтому ты должна внимательно за всем следить.

Я окинула коридор многозначительным взглядом. От начала до завала было метра четыре, а света фонарика едва-едва хватало, чтобы развеять черноту. По краям могли отплясывать джигу феи, и это вряд ли кто-то заметил бы, даже если бы смотрел прямо на них.

— А ты можешь примерно определить, что это будет за объект?

Март пожал плечами.