Академия (без) магии: игры с драконами

Март уже садился рядом и раскрывал рюкзак. На свет по очереди появились позаимствованные у знакомого магприборы.

Первый из них, счетчик Рудова, представлял собой продолговатую коробку с антенной и переключателями. Прыгающая по шкале стрелка показывала уровень содержащейся в воздухе магии. Это был один из самых распространенных приборов, который многие маги держали у себя дома. Когда предстояло колдовать в новых местах, с его помощью проверяли, насколько легко будет накладывать заклинание и как оно будет держаться.

Кнопка щелкнула, активируя прибор. Стрелка почти сразу взметнулась к красным, самым высоким значениям.

— Ого, — одновременно выдали мы оба.

— Наверное, неподалеку течет рукав источника магии, — предположил Март.

Я кивнула. Это бы объяснило, почему коричневые драконы прорыли ходы именно здесь. Их магия от источников зависела слабо, но зачастую древние ящеры обращались и к ним, когда иссякала их собственная энергия.

— Думаешь, туман мог возникнуть из-за загрязнения источника?

— Кто ж его знает. Давай посмотрим, что тут по осадкам всякой дряни, — Март взял следующий прибор. — С этим осторожнее. У него стоимость не для студентов. Если поврежу, будет… крайне неприятно, в общем.

Он и упакован был гораздо бережнее предыдущего: обернут тканью, еще и обложен газеткой для верности. После снятия всех слоев перед нами появилась длинная, более крупная, чем счетчик Рудова, коробка с несколькими экранами, на которые выводились разные показатели. Простой антеннки уже не хватало — для анализа образца предназначалось небольшое отверстие с крышкой.

Март походил по коридору, поскреб потолок, стены, пол в разных местах, прогнал через прибор каждую пробу, сверил результаты со справочником, долго ворчал и в итоге неопределенно пожал плечами.

— Уровень загрязнения высокий, но это может ничего не значить.

— Почему?

— Если неподалеку течет рукав главного источника, «грязь» сюда могло нанести из него. Сам источник очистился, но для того, чтобы рассосались уже отложившиеся в почве осадки, двух-трех недель маловато. А показатели в целом соответствуют обычному загрязнению. Короче, на основе только этого не получится доказать, что тут химичил человек. Могу сказать только, что дымка появлялась не из-за осадков в источнике, но она все еще может быть природного происхождения. Я, конечно, образцы сохраню и передам знакомому, чтобы он проверил еще раз в лаборатории на более серьезном оборудовании, однако вряд ли там будут другие результаты.

Я разочарованно вздохнула. Появившееся несколько дней назад, после ссоры с Эроном, чувство, что меня действительно заставили поверить в необоснованные выдумки, только усилилось. А я так надеялась, что магический анализ с помощью профессиональной аппаратуры предоставит хоть какие-то доказательства!

Март внимательно посмотрел на меня, потом на прибор, потом снова на меня.

— Что, хочешь домой?

Хотела. Очень. Забраться на кровать, залезть под одеяло и долго-долго, целый год, оттуда не вылезать, пока все не забудут о моем позоре.

Вместо этого я помотала головой и полезла в рюкзак спутника.

— Мы еще не все проверили. Что там дальше — уровень остаточной магии?

— Ага, — Март помог мне вытащить следующий прибор. — Но я… м-м… в общем, я бы не надеялся, что он что-то покажет. Понимаешь?

Тон его был извиняющимся. Я насупленно промолчала.

Вот как. А я-то надеялась, что Март сильнее всех будет желать найти доказательства вины старшего Мейвитса, чтобы отыграться за испорченное детство, но выходит, что вся эта поездка была по большей части для моего успокоения. Так, что ли?

— Включай, — я сунула ему прибор, сильно смахивающий на счетчик Рудова, только покрупнее и с двумя подвижными антеннами. Как же он назывался — счетчик Гейта?

— Ладно, ладно, — вздохнул Март и защелкал кнопками. — Сейчас посмотрим… Нихрена себе!

Он тут же прикусил язык, вспомнив, что ругнулся при девушке. Но я все равно едва заметила — мой взгляд был прикован к экрану.

Стрелок было две, и обе они, стоило прибору заработать, почти ударились о дальний край шкалы, хотя потом все-таки слегка вернулись назад. Счетчик издал тихий писк, подтверждающий, что измерения завершены.

— Быть не может, — пробормотал Март, вертя «коробку» так, чтобы антенны указывали в разные стороны. — Да тут все уколдовано нафиг… Может, он так реагирует на другие магприборы или на наши огоньки? Эльза, посиди тут.

Драконий наследник погасил своего светляка и отошел так далеко, что его с трудом было видно в темноте. Отчетливо звучал только писк, которым заканчивалось каждое новое измерение.

— Может, он сломан? — наконец предположил Март.

— А в чем дело?

— Слишком высокие показатели. На практике на втором курсе мы включали счетчики Гейта после интенсивных тренировок, чтобы сравнить с показателями в «покое». Таким образом нам показывали, что остаточное колдовство сохраняется прямо на маге в течение нескольких суток. Так вот, похожие бешеные результаты у нас были в помещении, где одновременно колдовал десяток человек.

— А на это не мог повлиять поток магии, отходящий от источника?

Он покачал головой.