Академия Блонвур

— Однако безумие всё же не лишает магических способностей полностью, — возразила вампиру Верховер. — А зачастую и вовсе не уменьшает оных.

— Ну, значит, безумие всё-таки не убивает разум до конца.

— Дагратдер, — обратилась к вампиру Джейлис. — Я вот одного никак не пойму — почему люди идут на такое? Я не про хозяев, а про их жертв. Почему они соглашаются фактически убить себя?

— Вероятней всего, их попросту обманывают. Например, говорят, что им нужно будет выполнить какое-то задание, а какое конкретно — они узнают, когда, прибыв на место, выйдут на контакт с кем-то из лидеров организации. Естественно, их предварительно обучают этому. А после установления этого самого контакта они ничего не могут сделать, так как уже фактически перестают существовать. Впрочем, возможно, гибель собственного разума не мгновенна — если учесть, что какое-то время Баронесса ещё сохраняла способность к магии. Но противостоять хозяевам они в любом случае неспособны.

— Дагратдер, знаете, по-моему, в вашу версию не укладывается один момент, — заговорил Рондвир.

— Внимательно тебя слушаю.

— Тот разговор, подслушанный Ульцаном. Если Баронесса и Белан всего лишь зомби, почему они вообще разговаривали между собой? Если их хозяевам было необходимо что-то обсудить, что им мешало побеседовать напрямую, а не через своих кукол?

— Хм. Мда, это действительно странно… — задумался вампир. — Хотя, нет — абсолютно ничего странного. Что хозяева у них разные, это очевидно, и, вероятно, они не находятся в непосредственной близости друг от друга, чтобы переговорить между собой обычным способом. А выйти на контакт друг с другом, не порвав связи с «подопечными», не могут. Уверен, что такая связь и так стоит им немалых усилий, сколь бы могущественными магами они ни были.

— Но кто же эти хозяева Баронессы и Белана и что им нужно в Блонвуре? — спросила Лориин.

— Понятия не имею, — признался Дагратдер. — Ясно одно — противники у нас очень серьёзные.

— У нас?! — изумлённо воскликнул Гриндор. — По-моему, вас-то они вовсе не задевают. Это у нас убийства одно за другим. А теперь ещё и ваш милый визит. Подумать страшно, что скажет Глоссум и как отреагируют в Ковене, когда узнают, что мы по собственной инициативе впустили в Блонвур вампиров, даже не известив об этом Ковен.

— О-о! Не впустить вампиров нам бы вряд ли удалось, — горько усмехнулась Верховер, — даже реши мы забаррикадироваться. Лайс, ты явно забываешь, что их просьба открыть ворота была всего лишь актом любезности — что бы, по-твоему, могло помешать им расправить крылья и просто перелететь через стену?

— Ну да, — потупился Гриндор. — Только Ковен всё равно будет в ярости!

— Да пусть себе хоть наизнанку вывернутся! — раздражённо бросила Фортейл. — Им вообще есть хоть какое-то дело до того, что творится в Блонвуре?! Они, видите ли, считают, что причина происходящего кроется в том, что мы принимаем в Блонвур невесть кого — типа, не разглядели мы в ком-то преступных задатков, вот он и убивает ради какой-то своей мелкой выгоды. А высочайшего внимания Ковена все эти мелочи вовсе недостойны. Может, хоть визит правителя Бордгира заставит их задуматься.

— Давайте вернёмся к нашим убийцам, — предложила Верховер, понимая, что коллега взялась обсуждать Ковен Магов в совершенно неподходящем для того обществе. — У Белана, кстати, в последнее время тоже стали наблюдаться проблемы с практической магией.

— А их поведение как-то менялось, или вы ничего не замечали? — поинтересовался Дагратдер.

— Я вроде не замечала, — ответила Верховер.

— Баронесса тоже как была стервой, так ею и оставалась, — добавила Фортейл. — Но вообще она и Белан были совершенно разными. Уж его-то причастность к убийствам поразила нас до глубины души.

— Да-да, — поддержала Верховер. — Белан, в отличие от Баронессы, которую практически никто терпеть не мог, напротив, пользовался всеобщим расположением.

— А Баронесса-то всё же откинула однажды довольно странный финт, — встряла Лориин.

— У неё имелась одна-единственная подруга. Ну, может, не совсем подруга — скорее что-то типа фрейлины, которой Баронесса «покровительствовала». Но суть в том, что они были неразлучны, Рыжий Хвост всюду бегала за Баронессой, и той это явно нравилось. И вдруг в один момент Баронесса порвала с Рыжим Хвостом. Просто так, безо всякой видимой причины послала её куда подальше.

— Наверное, ей нужно было срочно прикончить Сусвала, пока тот не разболтал, что что-то видел, — усмехнулся Рондвир. — А Мильта мешала ей, всюду следуя за ней хвостом.

— Да, пожалуй, ты прав, — согласилась Лориин. — Они разругались именно в тот день… Но ведь так и не помирились.

— Вряд ли Баронессе вообще нужен был извечный хвост.

— Но раньше-то она ничего не имела против Рыжего Хвоста.

— Это только лишний раз подтверждает моё предположение о том, что собственный разум раба гибнет не мгновенно, — произнёс Дагратдер. — Хотя у их хозяев определённо хватает ума не вносить изменений в поведение своих рабов без особой на то необходимости.