Академия Блонвур

Похоже, он услышал, хотя и не обернулся на крик. Его гнедой стремительно набрал скорость, легко обошёл троих соперников и помчался, преодолевая одно за другим препятствия с необычайной грациозностью. Джейлис поспешно увела Весну с поля, а Рондвир в итоге обогнал своих соперников больше чем на полкруга.

«Если бы не мой эгоизм, он непременно победил бы и в этих состязаниях! — терзалась Джейлис. Совесть душила до слёз. Она даже смотреть дальше состязания не могла. Хотелось попросту провалиться на месте. — Ну как можно было быть такой тварью! Имею ли я вообще право по-прежнему считать себя другом Рондвира?!»

Глава 32

По окончании всех заездов судьи подвели итоги и стали оглашать время, показанное участниками. Начали с шестьдесят первого места — помимо Джейлис, в девятом заезде с лошади свалилась второкурсница-вэдовка.

Чем ближе судьи продвигались к лидерам, тем больше нервничала Джейлис. Одиннадцатое место — Рондвира до сих пор не назвали. Десятое… девятое… Пятое место — четверокурсник с Дора, четвёртое — пятикурсница с Бида, третье место — семикурсник с Арда. Второе место… магистр Ксурмит сделал паузу. У Джейлис зашлось сердце — сейчас точно назовут Рондвира. А ведь он, оказывается, был так близок к победе, но из-за неё проиграл кому-то, промедлив в самом начале заезда.

Но нет — вторым объявили… семикурсника с Гира. Не дождавшись, пока Рондвира назовут победителем, Джейлис с громким воплем кинулась ему на шею. Наверное, даже собственной победе в гонке через поле она не радовалась бы столь бурно… и искренне.

Уже позже Лориин поведала ей, что Рондвир опередил того семикурсника с Гира всего на две секунды. Сама она, в порыве эмоций, вовсе не услышала результата, который показал Ронд.

Зрители и участники последнего этапа турнира вернулись в замок — на обширную лужайку в северной его части, где проходили первые три этапа. В торжественной обстановке проректор Блонвура лично наградил победителей всех пяти состязаний именными серебряными кубками. Тем, кто занял вторые места, достались серебряные бокалы — на них также были выгравированы их имена. Занявшие третьи места получили по изящному серебряному стаканчику — опять же с именами обладателей. И когда только успели начертать на призах все эти имена? Не иначе, без магии тут не обошлось.

Рондвиру, понятное дело, досталось аж три кубка. Джейлис прижимала к сердцу свой бокал. Ни Грэду, ни Лориин, если не считать, что вторая обеспечила-таки себя зачётом по физподготовке, никаких наград не досталось. Однако в их глазах не было видно ни малейшей зависти более удачливым друзьям. А вот Баронесса, вертевшаяся неподалёку, похоже, с радостью наполнила бы свой стаканчик чистейшим ядом и угостила им Джейлис. Впрочем, и Рондвира наверняка тоже.

По окончании церемонии награждения студенты уже начали было расходиться, но тут магистр Ксурмит выкрикнул, чтобы первокурсники остались. И выдал весьма неожиданное предложение — устроить зачётный забег прямо сейчас, а не завтра, как планировалось ранее. Если подумать, идея казалась логичной — на протяжении турнира студенты притоптали снег едва ли не на всех дорожках замка, и бежать по утоптанному маршруту, безусловно, легче, нежели по девственному снегу. А кто сказал, что до завтра он не засыплет всё вокруг снова.

Рассудив так, первокурсники согласились с предложением преподавателя. Тем более что, намёрзнувшись за день, многие были отнюдь не против согреться бегом. И хотя солнце уже близилось к закату, все, кому предстояло марафонское испытание, ринулись переодеваться в более подходящую для забега одежду.

Уже через четверть часа все снова были в сборе. На старт вышли девяносто семь студентов — лишь девятерым первокурсникам удалось получить зачёт досрочно. И, между прочим, пять из них были с Арда. Хотя, конечно, Ард — один из двух факультетов с наибольшей численностью студентов. На первом курсе Бида училось всего десять студентов, Дора — восемь, Гира — вообще семь, однако из сорока двух первокурсников Вэда в двадцатки лучших на турнире попали всего двое. Ещё зачётами обеспечили себя двое бидовцев и один гировец. Первый же курс Дора и вовсе вышел на зачёт в полном составе.

Дождавшись пока стайерам (в их числе присутствовал и Грэд) был дан старт[1], Джейлис, Лориин и Рондвир помчались на восточную стену — с неё открывался вид на наиболее протяженный участок дистанции забега.

Ждать появления однокурсников им пришлось довольно долго — со старта те двинулись к западной стене. Но наконец с севера появилась толпа студентов. Первая примерно тридцатка бежала кучно. Друзья с радостью разглядели в числе лидеров и Грэда, и обоих орков. Дальше плотная в начале колонна уже растягивалась в цепочку, всё более редеющую к концу.