Академия боевых невест

— Это не макароны, а королевский гратт, — возразил Порк сердито и сунул ей в руки тарелку. Там сверкало россыпью цветных ягод пышное белое пирожное.

А затем перед ее носом возникла знакомая коробочка, теперь уже открытая, и Порк, бухнувшись на одно колено, выпалил:

— Лунолика Лапочка, прошу твоей руки и сердца, — по залу пронесся восхищенный вздох, все замерли, ожидая ответа. — Ну, — поторопил Порк, — ты даешь их мне или как?

Хоронить свое счастье в третий раз сил не было, и Лунолика ответила:

— Да.

Зал взорвался аплодисментами. Даже преподаватели — и те хлопали. Мелькнула запоздалая мысль, что девочки из клуба будут злиться, но Лунолика отмахнулась от нее, позволив себе хоть немного побыть счастливой. Ясно ведь, что Порк это все устроил только для пользы дела.

Последствия этого события Лунолика осознала лишь тогда, когда они с Порком оказались в кабинете ректора Моръ.

— Я вас конечно поздравляю, — заявила ректор, — но… вы серьёзно? Или все же решили подурачиться?

— Серьёзнее не бывает, — заявил Порк.

Лунолика промолчала, решив не выдавать друга.

Ректор нахмурилась, обдумывая услышанное. И наконец произнесла:

— По правилам академии я должна попросить вас подписать договор, после чего вы отправитесь в свободное плавание, но мне эта идея не нравится, поэтому сделаем вот что: вы поедете на практику, как и планировалось. И за это время определитесь со своими намерениями. Я не хочу гробить вашу судьбу.

— Почему это сразу гробить? — возмутился Порк.

— А потому, жених Лархжангририлио, что вы в случае развода останетесь во дворце и ничего не потеряете, а невеста Лапочка лишится не только семьи, но и карьеры, а также перспектив её построить.

— Почему это! — возмутился Порк. — Она симпатичная, умная и… хороший друг.

— Вот-вот. Поэтому думайте, и пусть практика станет испытательным сроком для ваших чувств.

* * *

Дорога ко дворцу тоже оказалась невеселой. Глядя на мрачного приятеля, Лунолика никак не могла понять, чего же ему недостает, ведь все получилось замечательно. На практику он приедет победителем, а потом, когда она кончится, отменит помолвку и будет жить припеваючи.

— Ректор Моръ напрасно думала, что меня ждет прекрасное будущее во дворце, — мрачно изрек Порк в ответ на ее расспросы.

— Почему? — удивилась Лунолика. — Тебя же там ждут. А значит и перспективы будут.

— Уже нет. Когда я уехал, на мое место взяли другого человека, и теперь он готовится стать главным поваром.

— Он что, так хорош?

— Он ужасен. Но это неважно, все уже решено.

— Глупости какие! — возмутилась Лунолика. — Ты приедешь и всех переубедишь! На свете нет лучшего повара, чем ты!

— Я тоже так думаю, — Порк кивнул и приободрился. — И им придется об этом вспомнить.

Остаток пути они проделали в самом бодром настроении.

* * *

Во дворце их ждал сюрприз. Нет, Лунолике повезло — ее приставили в помощницы к старшей охраннице, а ею оказалась бывшая запаснушка. Лунолику она узнала и обрадовалась как родной.

А вот Порку повезло меньше, его соперницей оказалась дочь одного из министров. К тому же, как выяснилось, она вовсю пользовалась его личной посудой, и никто не возражал.

— Ты же уехал, значит теперь посуда общая, — заявил главный повар, он же отец Порка, который не простил сыну предательства.

— Она угробила мою лучшую сковородку! — чуть не плача поведал Порк Лунолике вечером. — И отец не сказал ей ни слова! Через неделю он обещает передать ей все свои полномочия, а она даже морковь правильно чистить не умеет!

— Это ужасно! — согласилась Лунолика. — Надо показать, что место главного повара по праву принадлежит тебе!

— Надо, — согласился Порк. — Но как?

Лунолика задумалась.

— Знаю! — воскликнула она. — Надо устроить конкурс!

— Да! И она лопнет от стыда, когда опозорится прилюдно. Пойду поговорю с принцем.

На следующий день дворец облетела весть о предстоящем кулинарном конкурсе.

— Порк победит! — уверенно заявила Лунолика своей начальнице.

— Ну я не знаю, — произнесла та. — Мирта хитра, может и выкрутиться. Но, если честно, от ее еды у меня изжога, и я буду болеть за Поркуана.

Конкурс решили провести в три этапа. Судьями стали король, принц и главный повар.

На первом этапе конкуренты должны были представить кашу для завтрака.

Лунолика не беспокоилась, она слишком хорошо помнила ту кашу, которую Порк сварил им с Адой. Поэтому спокойно заняла место в зале и принялась ждать победы (она даже со службы отпросилась в честь такого события).

Порк и его соперница внесли в зал свои кастрюльки и принялись раскладывать образцы по тарелкам. По залу поплыл умопомрачительный запах.

А потом случилось то, чего Лунолика не ожидала — каша у обоих оказалась одинаково хороша.

Попробовав блюдо конкурентки, Порк побледнел от гнева.

— Она украла мой рецепт! — воскликнул он.

— А ты докажи! — не осталась в долгу девушка.

— Я сам его разрабатывал! Что тут доказывать?!

— Это не ответ. Я воспользовалась сборником королевских рецептов.

— Который составил я!

— Все, что разработано на королевской кухне, принадлежит королевской кухне, — отчеканила Мирта, — не так ли, господин главный повар?

Отец Порка поджал губы и ничего не ответил.