Академия Дальстад. Королева боевого факультета

— Работаешь, значит? — Аллен выдержал длинную паузу, а затем медленно подошёл ко мне, снял куртку и бросил на кровать. Следом туда полетел небольшой мешочек, в котором, судя по звону, лежали монеты. — Тогда, я тебя покупаю. Здесь сумма за два часа.

Этого ещё не хватало! Одно дело — врать про подработку в борделе, другое — доказывать ложь делом, да ещё собственному декану!

— Простите, но я уже занята, — проблеяла я, медленно отступая к окну. — Да и вообще, вам не стыдно просить адептку с вашего же факультета? Как мы потом будем смотреть друг другу в глаза?

— Во-первых, я не вижу здесь никого, кроме нас, — было видно, что Альсар мне не верит и наслаждается разыгранным мной представлением. — Во-вторых, вне стен академии ты не моя ученица, а я не твой декан.

— Это противоречит уставу!

— Как и твоя подработка. Ты же не хочешь, чтобы я рассказал о ней Алистеру де Форнаму?

Стиснув зубы, я отвернулась и помотала головой. Даже если я смогу объяснить, что это глупое недоразумение, слухи о том, что Эрика Корра подрабатывает в местном борделе, пойдут по всей академии, а если дойдут до родителей… Нет, это не вариант!

— В-третьих, — Аллен неспешно приблизился ко мне со спины и наклонился, почти касаясь губами моего уха, — я ненавижу женщин, которые мне лгут. Особенно, таких как ты — молодых и невинных на первый взгляд. Хочешь быть моим врагом, Корра?

От близости взрослого мужчины, который даже не скрывал своей неприязни ко мне, и тихого голоса, в котором сквозила неприкрытая угроза, разум затуманился, а земля под ногами покачнулась. Я опустилась на край рядом стоящей кровати, не смея поднять на него глаза.

— Эрика Корра, — голос декана немного смягчился. Кажется, он понял, что перегнул палку, — последний раз прошу, хватит ломать комедию, причём бездарную. Кто за тобой гнался? Я обязан знать, что ты натворила.

Сил сопротивляться больше не осталось. Я рассказала всё, без утайки: про подслушанный мной разговор Агны в коридоре, про план Б, который обсуждали некие Первый и Второй, и про то, как следила, а затем упустила адептку, попавшую в беду, и попалась на глаза бандитам.

— И ты, конечно же, ничего никому не сказала? — Альсар вмиг разозлился и вот-вот был готов сорваться на крик. — Ты хоть понимаешь, дура, что натворила? Какого дьявола ты не поставила в известность меня или де Форнама? Если с Агной что-то случилось, это будет твоя вина!

Я не выдержала и вскочила на ноги, еле сдерживая выступившие на глазах слёзы:

— Рассказать? Кому? Своему декану, который отмахнулся от меня со словами, что его для меня не существует? Декану спецкурса? Я его совсем не знаю, а он единственный, кто уделил мне каплю внимания! Или пытаться прорваться к ректору, который постоянно либо занят, либо находится во дворце?

— Тон сбавь! — прикрикнул на меня Альсар. — Думай, на кого голос повышаешь!

— На женоненавистника и негодяя, который спит и видит, как бы выгнать ученицу, бесцеремонно вторгшуюся в его мужское царство? — внутри меня всё кипело и требовало выпустить пар. Тем более, он сам сказал, что за пределами академии мы не адептка и декан. Значит, пусть внимает. — Да я год ежедневно, с утра до поздней ночи тренировалась до кровавых мозолей! Я забыла, что такое отдых и здоровый сон, лишь бы выиграть это чёртово соревнование и доучиться в Академии Дальстад! Мечтала совершенствовать свои навыки под руководством лучшего боевого мага Сейдании! А что в итоге?

— А что в итоге? — повторил мой вопрос декан, улыбаясь одними губами. Казалось, что происходящее его забавляет. Однако, жесткий взгляд и напряжённая поза говорили о том, что мои выпады успешно достигли своей цели.

— В итоге я вижу перед собой не гордость Сейдании, а мелочного мстительного козла, которому с радостью бы заехала по лицу. Вот только он даже этого не достоин, — тихим, дрожащим от возмущения голосом, ответила я.

В комнате воцарилось молчание. Аллен застыл на месте без движения, глядя куда-то сквозь меня потемневшими от злости глазами. Я стояла перед ним, молча глотая слёзы, и мысленно прощалась с желанным дипломом. Тяжелее всего было думать об отце, который возлагал большие надежды на моё будущее, а теперь всё пропало, причём, по моей же вине.

Мои размышления прервал стук в дверь:

— Время закончилось, голубки.

Декан, не говоря ни слова, поднял с кровати куртку и первым вышел за дверь. Я молча надела пиджак, взяла в руки мантию, плащ и заметила лежавший на покрывале мешочек с деньгами. Поколебавшись, я взяла его и пошла вслед за боевиком. Остановившись у стойки администратора, я покосилась на дверь, из которой на улицу вышел Аллен, и шёпотом спросила женщину:

— Сколько?

— Твой кавалер за всё заплатил, — хмыкнула та и покачала головой, — ох, не с тем ты связалась, дорогая.

— О чём вы?

— Отношения между преподавателями и адептами строго запрещены, — ответила дама, поправив декольте, — моя сестра вылетела оттуда за интрижку с зельеваром. Его уволили в тот же день, заменив каким-то старым бараном.

— Спасибо. Буду знать.