Академия Дальстад. Королева боевого факультета

— Вот, почитай! — она протянула мне лист бумаги и я пробежала глазами несколько строчек, написанных ровным, красивым почерком: “До понедельника меня не ждите. Я договорилась с Марни о том, что он впишет имена моих родителей в свой список гостей, и пробуду с ними все выходные в Дальстаде.”

— Мы с ней разминулись после того, как она побежала к тебе после первого боя. Хотела незаметно проникнуть в шатёр и поздравить тебя с первой победой. Но как я поняла, вы с ней не встретились?

Охваченная внезапным чувством тревоги, я помотала головой и ещё раз перечитала содержимое записки. Значит, Джейда попрощалась с Алиссой и хотела незаметно проникнуть в шатёр? Но она могла поздравить меня после соревнований, никто не знал, что меня укусит арахнида. Да и посторонним находиться в шатре было строго запрещено.

“Надо будет дождаться возвращения Орзо и хорошенько её расспросить. А что, если она могла заметить, кто заходил в ту часть шатра, где лежали мои вещи? Поскорее бы наступил понедельник”.

Несмотря на то, что я большую часть дня провела лёжа в кровати в больничном крыле, я чувствовала сильную усталость. Быстро приняла душ, забралась в кровать и рассказала Алиссе про то, что со мной случилось, услышав в ответ очередной выпад в адрес Аллена:

— Это всё вина проклятого Альсара. Мог бы и озаботиться дополнительной охраной. Ни для кого не секрет, что на любом конкурсе соперники устраивают друг другу подлянки, вроде битого стекла в башмаках или разодранного в клочья платья. А ты у нас единственная девушка-боевик, по сути — местная знаменитость вашего факультета.

— Аллен не виноват, — я встала на защиту декана и слишком поздно поняла, что назвала его по имени. Обычно в разговоре с соседками или Мартином я называла его либо “декан”, либо “Альсар”.

От чутких ушей де Нуры это не ускользнуло и она настороженно спросила:

— Аллен? Давно ты зовёшь его по имени, Эри? Вообще, у вас крайне странные взаимоотношения. То ты его усиленно избегаешь, то он вламывается к нам после отбоя и уносит тебя куда-то на руках.

— Не на руках, а на плече, — смущённо поправила я излишне проницательную подругу. Уже сто раз пожалела о том, что затеяла этот разговор. Уверена, завтра об этом узнает Мартин и вслед за сестрой пристанет ко мне с расспросами о наших отношениях с деканом. Лучше бы помогли нам найти того, кто пытался меня… Убить?

От этой мысли внутри всё оборвалось. За всеми событиями и переживаниями сегодняшнего дня я не успела подумать о том, зачем кому-то понадобилось пихать мне в перчатку ядовитую тварь. Но что, если это делали не с мыслью выбить меня из соревнования, а целью лишить меня жизни?

Сон как рукой сняло. Слушая мерное посапывание де Нуры, я строила в уме логические цепочки и с трудом сдерживалась, чтобы не побеспокоить в столь поздний час Альсара. А вырисовывалась не самая приятная картина.

Кому было известно о моей аллергии? Джейда, Алисса, Мартин и выпускной курс боевого факультета. Соседок я отметаю сразу: даже если представить, что одна из них желала мне зла, у них было гораздо больше возможностей вывести меня из строя. Мартин должен был сидеть с учителями на трибунах, думаю, кто-то из них точно бы заметил его отсутствие.

Остаётся боевой факультет — девять человек. Нет, восемь, Тома мы исключаем из подозреваемых. О свойствах перчаток знают в первую очередь огненные маги. Вместе со мной на факультете учатся три огневика: это тихий, незаметный адепт Сайлас и открыто недолюбливающий меня Найтан. Если с первым наше общение ограничивается лишь приветствием на боевом поле, то второй на данный момент является главным подозреваемым. Неужели ненависть Найтана ко мне настолько сильна, что он был готов лишить меня жизни?

А может, таким ужасным образом со мной пытался расквитаться таинственный Тёмный? Да, ректор откупился от него, оплатив все долги адептов, но факт, что я видела похитителей Агны, остался неизменным. Рано или поздно, но от нежелательных свидетелей принято избавляться. Но почему именно сейчас и именно на соревновании?

Ответ пришёл на ум довольно быстро. Сперва я была под присмотром Аллена, поэтому ко мне было сложно подобраться. Затем мы месяц были в ссоре, но я не покидала пределы академии, поскольку с головой погрузилась в учёбу. А на территории академии очень сильные охранные заклинания, случись что со мной — об этом тут же станет известно всему преподавательскому составу. Вот и получается, что соревнование — отличный способ разделаться со мной, списав произошедшее на несчастный случай.

Я понимала, что в моей версии были некоторые логические дыры, но решила не забивать себе голову на ночь глядя, а утром первым делом найти Альсара и рассказать ему обо всех своих подозрениях.

Проснувшись рано утром, я бодро вскочила с постели и побежала в ванную. Де Нура ещё крепко спала: сегодня было воскресенье, а по выходным утренние колокола не звонили, давая адептам возможность как следует выспаться и набраться сил.