Академия дворников. Вы не поняли, мне здесь не место!

– Знаю-знаю, вахтерша мне рассказала. Только вот «тяжесть жизни» – не повод еще больше ее «отягощать»! Вам так не кажется?

– Было б все так просто, дорогуша…

– Ничто никогда не просто, но под лежачий камень пода не течет. Вы бы, все же, завязывали с этим.

– Посмотрим потом. А пока… я чего, собственно, вылез, – забормотал домовой. – Тебе, судя по запаху, перепало посмертной блевоты кистонской гусеницы, да?

– Что, уже доводилось раньше нюхать? – проворчала я.

– Было дело. Как-никак, дезооцидаторки здесь тоже жили, – хохотнул он. – Так что… сходи-ка в теплицы ботаников, у них там одна травка растет, они ее смердяночкой зовут. Попроси буквально три-четыре веточки, как вернешься в общагу – завари их в какой-нибудь кастрюле: залить кипятком и оставить на час. А потом этот отвар разбавь в ведре воды, и в душе вылей его на себя – смотри, чтоб хорошо все омыло. Вещи тоже этим самым отваром сполосни. Вот увидишь, вонь как рукой снимет.

– Правда? Ну спасибо тогда, – искренне удивилась я.

– Всегда пожалуйста, – хмыкнул домовой, и проскользнул за шкаф.

Не став терять времени даром (все же, хотелось бы успеть хотя бы заварить варево до начала следующей пары), я побежала искать заветные теплицы.

И надо же было такому случиться, чтоб когда я их, наконец, найду, там дежурил всего один человек.

Тот самый, с которым я болтала в кафетерии на второй день после того, как оказалась в этой академии!

– О, какая встреча, – хмыкнул Майк, завидев меня. А затем выдал: – Судя по тому, как от тебя несет, ты пришла сюда за адоникусом семицветным?

– За чем-чем?

– Ну, смердяночкой, – хмыкнул он.

– Да, за ней, – проворчала я.

– Пойдем, срежу тебе немного, – вздохнул парень, жестом позвав за собой.

– Надо же, то есть, ты мне просто дашь то нужное мне растение? – фыркнула я, все же пойдя следом.

– А почему, скажи, я должен был бы тебе его не дать? – опешил Майк.

– Уж извини, как-то я решила, что если парень изначально дает понять, что «за просто так не помогает», то вряд ли он сделает для тебя хоть что-то без условий вроде: «Ок, сейчас я окажу тебе услугу, но ты за это в постели потом расплатишься».

– ЧЕГО?! – подавился он, закашлявшись так, что едва не сбил с веточки проползавшую там гусеницу. – Ты, что ли, белены объелась?

– О-о-о, то есть, теперь ты будешь утверждать, будто не предлагал мне ничего такого за свою помощь с моей проблемой, да? – я скрипнула зубами.

– Извини, конечно! Не знаю, что ты там себе надумала… Но когда я в тот день предлагал тебе услугу, то надеялся таким образом просто пригласить на свидание понравившуюся девушку. ТОЛЬКО на свидание, без всяких «продолжений», и всего прочего, что обязывало бы тебя на большее, чем просто дать мне шанс и провести с тобой время на обычном свидании!

– Что, серьезно? – икнула я, выпучив глаза.

– Представь себе, серьезно! – Майк скрипнул зубами. – И твой радикальный отказ, между прочим, сильно меня задел.

– Почему же тогда ты нормально свою просьбу не озвучил, а? Что я вообще должна была еще подумать на такое туманное предложение от подозрительного парня, который подкатил ко мне в кафетерии?

– То есть, просто взять и переспросить, разговаривая ртом, было нельзя, прежде чем делать такие выводы? – съязвил Майк. – Ладно, забили… Вот, держи, – пробурчал он, протянув мне несколько веточек, которые только что срезал с пышного куста.

– Спасибо. И… ПРОСТО НА СВИДАНИЕ я бы с тобой, чтоб ты знал, может и сходила бы…  Только при условии, что ты бы в самом деле постарался навести через семью справки о той второй Аманде Левингтон и том, что было бы возможно с ней сделать, чтоб я, все же, попала на свое законное место в Академии высшей магии, – буркнула я в ответ.

– Хочешь сказать, что передумала безапелляционно меня отшивать? – хитро протянул парень, посмотрев мне в глаза.

– Ты не сильно выпендривайся, а то еще обратно передумаю передумывать, – я демонстративно надулась.

– Ну тогда сходим куда-нибудь на недельке? – подмигнул он.

– Ладно-ладно, только не забудь, с тебя – твоя помощь! – сдалась я, все еще пытаясь понять: пожалею я об этом потом, или, все-таки, нет?

Глава 5. (не) идеальное свидание

– Знаешь, обычно ведь девушки перед свиданием вроде как делают прически, красятся-наряжаются, и все такое… а не сидят в библиотеке, – услышала я насмешливый голос. И оторвав взгляд от книги, встретилась глазами с Майком, который плюхнулся на соседний стул за моим столиком. – Мне принимать это на свой счет и думать, что ты ВОТ НАСТОЛЬКО не заинтересована в свидании со мной, или у тебя просто внезапные проблемы с учебой, которые не требуют промедлений даже на воскресенье?

– То есть, ты правда считаешь, будто у меня – той, кто должна была бы сейчас учиться в Академии высшей магии – в самом деле могут быть проблемы с учебой в «Академии дворников»? – я цинично вздернула бровь. – Но нет-нет, не спеши обижаться и напиваться с горя. Просто проблемы у меня возникли… немного другого рода.

– И какого же? – заинтересованно хмыкнул Майк, поглядывая на книги, разложенные вокруг меня на столешнице.