Академия дворников. Вы не поняли, мне здесь не место!

Едва не расплакавшись от отчаяния, я снова ненадолго застыла, но на этот раз намного быстрее пришла в себя. Как ни крути, я не горела желанием проверять, не вернется ли та загадочная тварь, чтобы все же сожрать меня, если я здесь задержусь. Так что, взяв ноги в руки, и не забыв прихватить сумочку с куском гусеницы, я побежала обратной дорогой, к заветному выходу из канализации. И МАМОЧКИ, каким же кайфом оказалось просто вот так взять и вдохнуть полной грудью нормальный, ЧИСТЫЙ воздух, который не смердел тем, что весь садоводческий факультет смывал в свои унитазы! Если бы только от меня самой не воняло еще хуже…

Увы, что-то мне подсказывало: пока я нахожусь в этой академии, подобные вылазки у меня еще будут, и не раз. Вот бы откопать какое-нибудь заклинание, чтоб не чувствовать запахи…

– Поздравляю, мисс Левингтон, вы третья, следовательно, получаете за сегодняшнее занятие высший балл, – сообщил преподаватель, когда я передала ему сумку с куском гусеницы, который он тут же проверил заклинанием, чтобы убедиться, что я не сжульничала.

И… мне бы радоваться, да только по факту я расстроилась. Ведь тем двум одногруппникам, которые были первыми, удалось меня обойти, скорее всего, именно потому, что увидев ту жуткую тень от непонятно чего, я испугалась и на несколько минут впала в ступор! А так первая бы пришла!

Нет-нет, не то чтобы меня сильно заботили успехи в «Академии дворников». Но когда ты – девушка, которая набрала проходной балл в лучший магический ВУЗ королевства, как-то не хочется уступать тем, кто просто никуда больше не прошел, потому теперь учился здесь.

– И еще одно, – осторожно протянула я, и перед тем, осмотревшись, убедилась, что нас никто не слушает. А то еще бы сумасшедшей прозвали…

– Да, мисс Левингтон? – мужчина вздернул бровь, брезгливо морща нос – очевидно, из-за моего внешнего вида и исходившего от меня запашка.

– Пока я была в канализации, то видела нечто… странное, – тихо проговорила я. – Тень того, что стояло позади меня.

– В темном узком помещении, при малом количестве света и нехватке свежего воздуха, тени могут приобретать пугающие очертания, мисс Левингтон, – отчеканил профессор.

– Я знаю. Но это был другой случай, – напряженно выдохнула я. – Это было похоже на десяток огромных змей, как будто соединенных между собой. Я решилась обернуться, только когда ОНО по какой-то причине уползло, так меня и не тронув. И в результате я успела смутно заметить лишь кончик хвоста, скрывшегося за поворотом.

На несколько секунд мужчина замер, глядя на меня не самым обнадеживающим взглядом. А затем медленно проговорил:

– Гигантская многоголовая змея, значит? Хорошо, я распоряжусь, чтобы сегодня же поисковый отряд проверил канализации, безопасность наших студентов превыше всего. Вы же свободны, сходите в общежитие и… приведите себя в порядок, – все так же брезгливо добавил он.

…Секундочку! Я ведь ничего не говорила ему о якобы «многоголовой змее»!

Это понимание настигло меня уже на полпути к общаге, и шарахнуло, словно ударом молнии.

Неужели… преподавателям уже что-то известно о том, что я могла видеть? Но если так, почему же тогда они отправили студентов на занятие в потенциально опасные места? Возможно, были уверены, что угроза уже давно миновала, а тут я им всю малину своими заявлениями подпортила?

Странно дело, ой странно…

В любом случае, первым делом я намеривалась помыться, а уже потом, когда меня не будет тошнить от собственной вони, ломать голову над страшными тайнами. Благо после этой пары у нашей группы было окно – вероятно, расписание составлялось с расчетом на то, что после практического занятия людям нашей специальности катастрофически необходимо помыться и переодеться.

Да только открывать шампанское и тут было рано! Потому что когда я добралась до душа – обнаружила не самое приятное для себя обстоятельство: как я ни терла себя губкой, полной душистой пены, чертов запах никак не хотел вымываться с концами. Так что выйдя из душевой через полчаса, я все еще воняла, словно бомж под рыночным мостом.

Готовая разреветься от такой вселенской несправедливости, я двинулась из ванной по коридору в свою комнату…

И тихонько вскрикнула, увидев посреди комнаты, прямо на моем стуле, чумазого, маленького, обросшего со всех сторон черной шерстью дедулю, от которого несло перегаром!

– А-а-а-а-а… Иваныч, да? – выдохнула я, немного взяв себя в руки, прежде чем этот полуметровый босяк снова испугается и обиженно даст деру.

– Уже рассказали тебе обо мне, да? – вздохнул он хриплым голосом.

– Да, вахтерша, – проговорила я. – И вы того… извините, что в прошлый раз так раскричалась. Просто не ожидала и испугалась немножко.

– Ничего, что было, то быльем поросло, – отмахнулся домовой. – Ты не волнуйся, я тебе не помешаю. Даже на глаза могу не показываться.

– Можете показываться, я не против, – подумав, сообщила я. – Только все же… я буду вам очень благодарна, если при этом вы как-нибудь ночью сходите в мужскую душевую и помоетесь. И… мне, если честно, не очень нравится запах перегара.

– Ты уж прости, жизнь у меня такая. Тяжелая.