Академия дворников. Вы не поняли, мне здесь не место!

– Вот и замечательно. Спасибо за понимание, – кивнул он.

Растерявшись на миг, я набрала полные легкие воздуха и уже собиралась еще что-то сказать, но вместо этого поднялась на ноги и торопливо вышла из кабинета.

Просто чудо, что я пошла по коридорам куда надо, и даже нашла выход из корпуса, а не случайно забрела в мужской туалет. Голова шла кругом от этого разговора! И я не понимала, как на все реагировать, как это воспринимать… а главное – что делать дальше? Неужели… неужели единственное, что мне остается – это в самом деле смириться с тем, что не видать мне Академии высшей магии, как своих ушей? Что придется все же доучиваться здесь, на кошмарной специальности, и по ней же работать всю оставшуюся жизнь?

Словно лунатик, я дошла до общежития. И двинувшись к лестнице, не сразу поняла, что меня зовет вахтерша.

– Эй, о чем задумалась, красавица? – хмыкнула тетенька, похлопав меня по спине.

– Да так, о разном, – невнятно пробормотала я. – А что случилось? Неужели… в моей комнате пол провалился?

– Нет-нет, ничего подобного… пока! – расхохоталась вахтерша. – Сегодня почта приходила, и тебе три письмеца.

– О, что, правда? – не поверила я, принимая из ее рук три конверта.

– Правда-правда! Иди, читай, и если захочешь ответить – почтовый ящик для студентов у меня в вахтерке, зайдешь и бросишь, а я потом отдам почтальону.

– Ясно, спасибо, – кивнула я, и крепко сжав конверты в руках, поднялась на свой этаж. Где, едва оказавшись в комнате, открыла первый из них.

От мамы.

«Аманда, солнышко, привет! Как там у тебя дела? Как столица? Все нормально? Устроилась без проблем? Соседка по комнате хорошая попалась? В Академии нравится?

Ты даже не представляешь, как я тобой горжусь, родная! Подумать только, моя дочурка, и учится в Академии высшей магии! Знаю-знаю, ты просила не рассказывать об этом всем соседям, но вот не удержалась! Так что они теперь шлют тебе привет, вместе с твоими бывшими учителями из средней и младшей школ, моими подругами и тетушкой Аринэ с городского рынка, у которой мы овощи покупаем. Извини, конечно, что опять не сдержала язык за зубами, но разве это вообще возможно, когда твой ребенок вот настолько тебя радует своими успехами? Мы-то с твоим папой и близко не могли о таких вышаках мечтать, а для тебя это теперь – не просто реальность, а обычные будни! Ну а когда отучишься – ТАКУЮ карьеру в Старфорде сделать сможешь…

Так что, в общем, продолжай теми же темпами, моя конфетка! Мы с папой тебя очень любим, и еще раз – невероятно гордимся!

Скучаю, твоя мама».

Дочитав письмо, я едва не завыла волком на всю общагу. Ну вот ЗА ЧТО-О-О?! Просто за что? Как мне теперь быть? После этого вот письма? После того, как мама, похоже, уже растрепала всему Гемберлоту о том, где я якобы «учусь»?..

Однако же рано я решила, что хуже быть уже не может. Потому что, открыв два других письма, буквально начала биться головой об стенку!

Они были от моих подруг из старшей магической школы. И обе писали о том, какая я крутышка, и как они мне завидуют, потому что сами поступили в далеко не такие престижные магические академии.

Вот только даже их «не такие престижные» магические академии были просто элитными вышками по сравнению с треклятой «Академией дворников»!

И что мне теперь, спрашивается, делать? Просто вот так сесть, и написать, где учусь на самом деле? Тогда ведь…

Тогда ведь даже будет неважно, ПОЧЕМУ я учусь здесь, а не в Академии высшей магии. Ведь всем будет важен сам факт, а не причины! Ну а особо злые языки причины еще и назовут «просто моей попыткой оправдаться». И как мне тогда вообще в родной город возвращаться? Всем в глаза смотреть?..

Хотя…

Выдохнув, я взяла ручку и лист бумаги:

«Привет, мам! Спасибо за письмо! В столице просто с ума сойти как круто! И Академия высшей магии – воплощение всех моих мечтаний. До сих пор не могу поверить, что буду учиться здесь следующие пять лет, хотя учебный год уже по факту и начался!

Ладно, извини, что письмо такое короткое, очень много дел нужно разгрести. Позже еще напишу.

Люблю тебя! Аманда».

Глубоко вздохнув, я вложила письмо в конверт, а затем написала еще два аналогичных – для подруг.

Это не ложь. Вернее, не совсем ложь! Ведь, в конце концов, я все равно собираюсь добираться своего заслуженного зачисления в Академию высшей магии. А значит, уже в скором времени написанное в этих письмах станет правдой!

Уж об этом я обязательно позабочусь.

Глава 4. Ох уж эти подземелья!