Академия Эдрегор. Иная

Гордиться здесь было нечем, но не кричать же во все горло, что я просто совершила ошибку. Не тогда, когда настоящий преступник еще на свободе.

- В любом случае наша парочка влюбленных получает еще полчаса сверху, и в общем на выполнение задания у них - полтора часа. За это время вы ползком на четвереньках можете полосу пройти.

- Не сглазь, - улыбнулась магистр Корнелия. - Готовьтесь, студенты. У вас пятнадцать минут на все про все.

- Удачи вам, - добавил немногословный магистр Лоусон. Я даже оторвала взгляд от носков своих сапог и посмотрела на декана.

Ничего особенного. Ничего не изменилось. Кажется, я снова придумываю демон пойми что.

Забытые боги, зачем мне было во все это ввязываться вообще? Не моего великого ума дело все эти интриги, заговоры и государственные перевороты.

- Ты где была? - шёпотом полюбопытствовал рассерженный Ноллан, поддев меня под локоть и отведя в сторону. - Я тебя ждал на лекции, между прочим.

- В целительской, - искоса бросая взгляды на расслабленно болтающего с преподавателями декана, ответила я.

- Что случилось?!

Тон Брая вмиг изменился с рассерженного на встревоженный, и я, спохватившись, поправилась:

- Ничего такого! Я Кат встретила... в общем, долго рассказывать, но я уверена, что это не артефактор. В палате Алана я нашла защитный артефакт, который он принес. Оборотня защитить пытались, а я.

- . несешь чушь, - процедил Ноллан. - Откуда ты всего этого набралась?

- Кат показала мне воспоминание свое. Если бы я, идиотка, посмотрела раньше, то. всего этого не было бы. Но главное - преступник на свободе. И я не представляю, кто это может быть.

Лицо Брайана стало замкнутым, жестким, брови сошлись к переносице, а взгляд блуждал где угодно, но не встречался с моим.

- У меня есть подозрения, - выдохнул он. - Надеялся, что ошибаюсь. Но давай поговорим об этом позже.

Это было как удар под дых. Я делилась с ним любыми догадками, сомнениями. Рассказала о себе все! А он?!

- Нет уж, - на этот раз я вцепилась в его руку, удержав и не позволив вернуться к остальным студентам. - Мы не сможем пройти испытание, если снова начнем таиться и сомневаться.

Мой собственный голос прозвучал так твердо и уверенно, что я не сразу и узнала его.

Ноллан посмотрел мне в глаза, словно решаясь, а после просто молча запустил руку в карман, выудив оттуда два очень похожих камня - один был тот, что мы нашли на месте нападения, а вот второй... второй был тоже явно из Круга, но, насколько мне было известно из того, что показала Душа Эдрегора, он должен был быть белым. А я отчетливо видела черные прожилки по белому камню. Подумалось, что этих прожилок точно хватит, чтобы заполнить половину. Неожиданно подумалось, что именно так выглядела моя магия после ритуала лорда Демиана.

- Второй камень я нашел в сокровищнице отца, когда собирался оставить там на хранение нашу находку, - пояснил он, заметив недоумение на моем лице. - Несложно представить, как он туда попал, учитывая, что доступ только у отца. Мне кажется, что ко всему этому приложила руку правящая династия Третьего Луча, - проговорил едва слышно Ноллан. - А точнее. король.

- Но. этого быть не может. Третий Луч - светлый.

- Я тоже себя в этом убеждаю все время. Но практика показывает, что далеко не все светлые являются таковыми на самом деле.

Он сжал камни в руке и сунул обратно в карман. А я невольно бросила еще один взгляд на Лоусона.

- А декан? Он мог как-то попасть в сокровищницу и оставить там камень. Или попросить его величество забрать его на хранение? - осторожно спросила я.

- Лоусон? - нахмурился Брай, но не успела я и кивнуть, как нас позвали. И наш разговор пришлось отложить.

В отличие от нас, остальные студенты действительно готовились к испытанию. Уже разбившись на Связки, Мечи давали последние наставления своим Щитам. До зубовного скрежета бодрый Элир Форк что-то втолковывал Мариленне, но та только рассеянно кивала, рыская взглядом по сторонам. А когда наши взгляды встретились - просто мне подмигнула, чем немало удивила не столько меня, сколько своего напарника. Не знаю, что у них там за договоренности с Нолланом, о которых они умалчивают, но я ее подругой не воспринимала совершенно. Не может человек, еще вчера поливавший тебя грязью, измениться в одно мгновение и проникнуться симпатией. Но нас связывала одна тайна. Моя тайна. И это меня немного пугало и примиряло с ее присутствием в нашей компании.

- Все! Наговоритесь после испытания. - хлопнув в ладоши, скомандовал магистр Тойр. -Задание - отыскать красный флажок, время пошло.

И мы даже сообразить ничего не успели, как заструилась голубая сверкающая магия, скручиваясь в тугие спирали, окутывая каждую Связку отдельно. Я невольно на полшага приблизилась к Браю, словно опасаясь, что мы потеряемся при перемещении. Но в то же время в мыслях уже выстраивала щит, как учил магистр Левенталь.

И когда магия перемещения отхлынула, сразу подняла плотный купол, чтобы было время оглядеться и продумать наши действия.

Но ничего подобного не ожидали ни Брай, ни я.

Глава 58