Академия Эдрегор. Иная

Ноллан посмотрел мне в глаза, словно решаясь, а после просто молча запустил руку в карман, выудив оттуда два очень похожих камня — один был тот, что мы нашли на месте нападения, а вот второй… второй был тоже явно из Круга, но, насколько мне было известно из того, что показала Душа Эдрегора, он должен был быть белым. А я отчетливо видела черные прожилки по белому камню. Подумалось, что этих прожилок точно хватит, чтобы заполнить половину. Неожиданно подумалось, что именно так выглядела моя магия после ритуала лорда Демиана.

— Второй камень я нашел в сокровищнице отца, когда собирался оставить там на хранение нашу находку, — пояснил он, заметив недоумение на моем лице. — Несложно представить, как он туда попал, учитывая, что доступ только у отца. Мне кажется, что ко всему этому приложила руку правящая династия Третьего Луча, — проговорил едва слышно Ноллан. — А точнее… король.

— Но… этого быть не может. Третий Луч — светлый.

— Я тоже себя в этом убеждаю все время. Но практика показывает, что далеко не все светлые являются таковыми на самом деле.

Он сжал камни в руке и сунул обратно в карман. А я невольно бросила еще один взгляд на Лоусона.

— А декан? Он мог как-то попасть в сокровищницу и оставить там камень. Или попросить его величество забрать его на хранение? — осторожно спросила я.

— Лоусон? — нахмурился Брай, но не успела я и кивнуть, как нас позвали. И наш разговор пришлось отложить.

В отличие от нас, остальные студенты действительно готовились к испытанию. Уже разбившись на Связки, Мечи давали последние наставления своим Щитам. До зубовного скрежета бодрый Элир Форк что-то втолковывал Мариленне, но та только рассеянно кивала, рыская взглядом по сторонам. А когда наши взгляды встретились — просто мне подмигнула, чем немало удивила не столько меня, сколько своего напарника. Не знаю, что у них там за договоренности с Нолланом, о которых они умалчивают, но я ее подругой не воспринимала совершенно. Не может человек, еще вчера поливавший тебя грязью, измениться в одно мгновение и проникнуться симпатией. Но нас связывала одна тайна. Моя тайна. И это меня немного пугало и примиряло с ее присутствием в нашей компании.

— Все! Наговоритесь после испытания. — хлопнув в ладоши, скомандовал магистр Тойр. — Задание — отыскать красный флажок, время пошло.

И мы даже сообразить ничего не успели, как заструилась голубая сверкающая магия, скручиваясь в тугие спирали, окутывая каждую Связку отдельно. Я невольно на полшага приблизилась к Браю, словно опасаясь, что мы потеряемся при перемещении. Но в то же время в мыслях уже выстраивала щит, как учил магистр Левенталь.

И когда магия перемещения отхлынула, сразу подняла плотный купол, чтобы было время оглядеться и продумать наши действия.

Но ничего подобного не ожидали ни Брай, ни я.

Глава 58

Уши в одно мгновение заложило, глаза заслезились, а во рту пересохло. Напитанный в должной мере подаренной мне Брайаном белой магией щит пропускал сухую жару. Зато горячий ветер стучался о преграду, зло бросаясь черным, словно молотый уголь песком. Почему-то мне казалось, что подобных мест в нашем мире не существует. Не могли боги создать настолько жуткий и пейзаж. Пустой и черный, и именно этим и пугающий особенно.

— Это реальность? — почему-то первое, что я спросила, едва проморгалась и смогла влить светлую магию в купол, укрепляя его.

Сил пока было достаточно. Я готовилась к практическому занятию на завтра и Брай то и дело вливал в меня порциями свою магию. Но если бы знала, обязательно запаслась бы еще и парой артефактов. Тянуть энергию с Брайана нельзя — ему сражаться. А вот уточнить, что это за место и смогут ли отследить магистры вспышки темной магии — будет полезно. На всякий случай.

— Да. Нас переместили. Это Кергвейская пустыня. За той полоской гор, — ткнул куда-то в узкую темную полоску за чернеющей завесой из песка Брай, — настоящий оазис — водопады, зелень, разноцветные птицы… Это Кверлиер — город фей. Многие безумцы пытались перейти пустыню, чтобы оказаться в городе фей и поймать себе в услужение одну такую. Я тоже когда-то мечтал, к слову.

— О! — только и смогла выдавить я, пристальней вглядываясь в указанном направлении.

— Но… Туда не попасть без приглашения. Сколько бы мы ни шли — горы всегда будут просто узкой полоской, а сама пустыня позаботится о том, чтобы от нас и косточек не осталось, — «обрадовал» меня Брай. — Ты как себя чувствуешь?

Его удивительно прохладная ладонь нашла мою, а темные глаза, полные напряженной тревоги оказались совсем близко. И на душе сразу стало теплее, спокойней. Он рядом, а значит все будет в порядке.

— Нормально, — как можно уверенней улыбнулась я, понимая, о чем речь. — Если мы так далеко от академии, как магистры нас отслеживают?

— Эдрегор следит. Душа забросила — она и следит.