Академия егерей

Эгиль показал рукой в том же направлении. Хотя лес выглядел одинаково, был небольшой уклон дороги в сторону Академии, его мы с Эгилем и заметили.

— Уже скоро, — прохрипел он и ускорился. Его шаг стал более упругим и уверенным. Он явно мобилизовал последние силы.

Но оно стоило того: еще полчаса — и мы увидели Академию.

72. Эгиль

Академия встретила нас тишиной, а мы не спешили близко подходить, как бы ни хотелось бежать к воротам. Я снял Астер со спины, стянул тюк с глаймерой и наслаждением потянулся — болело все, даже кожа головы. Хотя последнее скорее от того, что Астер, пытаясь удержаться, несколько раз хватала меня не за шею, а за волосы. Даже хорошо, что они у меня недлинные, а то страдал бы больше.

Мы выжили и дошли, даже не верилось. Если бы не альвы, то Астер никто бы не украл, но и благодаря этим самым альвам я ее нашел. Хотя и тот, кто помог мне, не сделал это бесплатно, зараза! А мы его от роя спасли. И ведь я при случае сам бы отдал своей крови, не стал бы жалеть. Но зачем было доводить Астер? Рушить доверие?

Хотя о каком доверии могла идти речь? Это наши слова и чувства, может, у альвов в чести совершенно другие вещи. Выгода или обман, или?..

— Идем, — потянула меня за рукав Астер. Она шла, пошатываясь, но ноги ее пока что держали. Я нахмурился и быстрым шагом нагнал ее.

— Держись позади меня, — запихнул я ее себе за спину.

Астер, конечно, посмотрела скептически. Я тоже не выглядел полным сил. И да, перед глазами немного двоилось от усталости. Я сам был не уверен, что смогу среагировать на опасность в ту же секунду. Но дело было не в том, что я не доверял, или в том, что я сильней физически. Сейчас мы были слабы почти что одинаково. Просто Астер была магом-инженером, а это значило, что ей в любом случае нужно больше времени на заклинание, чем мне. А также — что она сможет вытащить нас из передряги, когда на меня нападут. Я дам ей лишние секунды для действия.

Мы не решились ломиться в главные ворота, а боковая калитка, конечно, оказалась заперта. Правда, стоило нам выйти из тени деревьев на дневной свет, как за решеткой задвигались тени, а потом дверца распахнулась. Оттуда на нас уставились круглыми от удивления глазами старшекурсники, я не помнил их имена, узнал по лицам.

— Магистр, живая, — прошептал один из них.

— Еще с утра была, но без воды скоро могу и помереть, — хмыкнула Астер и предложила: — Так, может, пропустите. Я еще и спать хочу так, что лягу прямо здесь под стеной.

И все завертелось. Нас с воплями радости уволокли внутрь Академии, мелькали лица и чужие руки, кто-то поддерживал меня за плечи, рядом несли Астер. Не уронили бы! Я слышал голос мастера Рольва, но кружение перед глазами стало сильнее. Добрались, надо же, теперь можно расслабиться.

— Все хорошо, ты справился, отдыхай, — тяжелая чужая ладонь на плече, голос знакомый, кажется, это гран Дари. Где-то рядом мелькнуло что-то серое — не иначе, Лойи. К моим губам прикоснулось холодное стекло. Зелье было противным, а спать от него захотелось еще сильнее. Я, конечно, попытался возразить. Ведь сейчас не время, да и касательно глаймеры нужно объяснить.

— Отдыхай, приказ директора. Пара часов ничего не изменят, — угомонил меня мастер Рольв, курсанты уложили меня на кушетку в кабинете лекаря. На соседней уже спала Астер, чуть дальше расположилась маленькая Агда. Она смотрела на меня круглыми темными глазами, немного любопытная, немного испуганная. А ведь мне придется рассказать ей о смерти ее отца.

— Спи давай! — потребовал мастер. — А то на вас с красавишной смотреть страшно…

И я сдался, откинулся на подушку, набитую шерстью, и мгновенно заснул. Даже не успел подумать, что нахожусь не в одиночестве, что другие могут увидеть проснувшийся ночью огонь. Но я слишком устал, чтобы волноваться.

Кошмаров не было, мне совершенно ничего не снилось — никакой боли, чужих рук или ножей. С приходом Астер кошмары уже не длились так долго, как это было до того. А сегодня… Может, я просто их не дождался? Слишком коротким был сон? Все-таки пробуждение было не из приятных: тело и голова все еще были тяжелыми, выныривать из сна не хотелось, но рядом слишком громко разговаривали. Отстраниться не получилось, так что я смирился и открыл глаза.

Комната слегка кружилась, но стоило мне дернуться, как в поле зрения появились Лойи и несколько курсантов. Меня подняли, усадили, подпихнули под спину несколько подушек и сделали это так быстро, что я не успел ни возразить, ни отказаться от помощи. Лойи угрюмо сверлил меня взглядом, но потом напряженные короткие брови слегка расслабились, складка на его лбу разгладилась, и он кивнул своим помощникам. Те загремели склянками, и мне без объяснений было выдано целых пять разных зелий.

Смотрели курсанты на меня с таким восторгом, что еще немного, и я бы загорелся. Впрочем, я быстро нашел причину такой реакции: Астер уже не спала и, хитро улыбаясь, посматривала в мою сторону.

— Утро, — сказала она. Я просто кивнул.