Академия егерей

Пришлось снова пробираться в тумане — обратно к трактиру. Плохая видимость и неприятный запах уже стали действовать мне на нервы. Хотя Слойг продолжал жить даже в белесом мареве: куда-то бежали дети, бряцали оружием гвардейцы, громко смеялась компания охотников у какого-то трактира, медленно тащились по дорогам экипажи. Люди перекрикивались, чтобы ни с кем не столкнуться, а сталкиваясь, даже не извинялись — видимо привыкли.

Я старалась идти вдоль стены, изредка касаясь ее пальцами, было очень легко потерять ориентацию в пространстве. Сумку прижала рукой к боку, чтобы не было у ушлых ворюг желания покуситься на мое имущество. Но появившегося из-за угла мужчину я заметить никак не могла. А он в свою очередь даже и не думал хотя бы на полшага сдвинуться в сторону, просто толкнул меня плечом — да так, что у меня искры из глаз посыпались. А от шока сказать было нечего, язык отнялся.

Я прошипела от боли сквозь зубы и приложила ладонь к ушибленному плечу. Судя по неприятным ощущениям при надавливании, будет синяк. Наверное, на этой сволочи была куртка с пришитыми пластинами. Конечно, я обернулась глянуть, кто же это был такой. Сейчас в моей сумке было то, что могло заставить извиниться любого — амулет паралича. Пусть полежит провинившийся в канаве, насладится видами и запахами, никто и не узнает из-за тумана. Но тот самый туман в считанные секунды слизал мужскую фигуру. А, альв с ними — и с неприятным прохожим, и с этим туманом! Уничтожу сварт и уеду подальше.

Я прислушалась к той стороне, где пропал толкнувший меня мужчина, но только крики, разносимые эхом, и слышно было:

— Господин Ниельс… Ниельс…

Правда, оставалось неясным, то ли это имя толкнувшего меня и его кто-то звал, то ли эхо донесло очередную сказочку о подвигах охотника Ниельса, бывшего гвардейца короля.

 34. Эгиль

Заклинание жало вспыхнуло легким зеленым свечением и расплескалось искрами вокруг моей руки. За спиной орал от ужаса подросток, к нему почти сразу присоединились другие дети. Но я не обращал на звуки внимания. Гвардеец — вот кто меня сейчас беспокоил. А он замер на месте и с ошеломленным выражением лица смотрел на меня.

Удивление, впрочем, достаточно быстро сменилось гримасой злости.

Я сжал пальцы на рукояти меча и чуть наклонился вперед, отставив левую руку. Классическая стойка, ее учили на втором году в школе гвардейцев-магов. Я тренировал эту и другие стойки еще до школьного обучения с индивидуальными учителями. В Гнезде принцам редко когда можно было скучать. Но смысл показывать свои знания сейчас? Я даже руку отставил чуть больше, чем требовалось, намеренно сделал ошибку. Ведь я — пустоголовый, так что нужно отыгрывать эту роль. Пусть мой соперник думает, что меня выгнали из школы гвардейцев, поэтому я и не получил звания.

— Господин, воровка… — визгливо обратил на себя внимания один из обкраденных.

— Молчать, — рявнул на них гвардеец. Он даже не обернулся.

Девчонка тоже его больше не интересовала. Шустрая, кстати, малявка. Я не без удовольствия проследил, как она сверкала глазами в мою сторону и понемногу отползала прочь от того места, где упала — подальше и от обвинителей, и от гвардейца.

— Нападение на гвардейца короля во время исполнения обязанностей — десять плетей и два года каторги, — медленно, с удовольствием проговорил он.

— А я могу процитировать другую статью кодекса. Использование боевых заклинаний на жителях без доказательства вины и в ситуации, когда гвардейцу не угрожает смерть, карается… Хм-м, в зависимости от тяжести нанесенных увечий — от штрафа и понижения в должности до той самой каторги.

Я едва сдержался, чтобы не хмыкнуть. Слишком бурно реагировал на мои слова гвардеец. Откуда столько самоуверенности? Хотя он молод и богат — форма из более дорогого сукна, опрятный внешний вид, перстни на пальцах. Учился в Столице? Возможно. Столичные гвардейцы — даже те, кто не был выходцем из Бардарина — действительно смотрели на всех свысока. А ведь Фрелси сейчас не то место назначения, которым можно гордиться. Недоволен своей работой и отрывается на случайных прохожих?

Впрочем, какое дело мне было до прошлого этого человека? Важно лишь то, что он нарушал устав. Да еще и как ребенок пытался оправдаться!

— Вина была, — услышал я ответ.

— Выпачканная штанина? Это угроза жизни? — я все-таки хмыкнул, чем еще сильнее разозлил его. — Неужели у гвардейцев такое низкое жалование, что не хватает пары монет на прачку? Поэтому они позволяют себе раскидываться боевыми заклинаниями в глупых детей?

Дети за моей спиной, конечно, обиделись и тихо зашептались. Вообще-то насчет глупых я был прав. Ну почему они до сих пор не спрятались в ближайшем доме или отбежали к ограде? Ведь если гвардеец захочет продолжить бой, мне придется прикрывать еще и эту бестолковую компанию. Девчонка все-таки была среди них самая умная: не только отползла, но и сделала это незаметно.

Обкраденные торгаши или кем они были, конечно, заметили, что их жертва уползает, но даже не двинулись с места. Видимо, теперь они уже жалели, что побежали за девчонкой.