Академия Горгулий. Тайна ректора

– А как на самом деле?

Колт открыл рот, чтобы ответить, но тихий шум отвлек его. Насторожившись, он прислушался, оглядываясь и пытаясь понять, откуда донесся звук, что было очень сложно: тот не повторялся.

– Так как? – позвал дракон, напоминая, что ждет ответа.

В одном из шатров шелохнулся полог и наружу выбрался раненный в лесу страж. Судя по всему, ему стало намного лучше, поскольку он неплохо держался на ногах. Вероятно, ему приспичило справить нужду либо из палатки его выгнал голод.

Проследив за взглядом Колта, собеседник обернулся и тоже приметил товарища, медленно бредущего к ним. Очевидно, тот все-таки проголодался.

– О, Торн, оклемался уже? Иди к нам, тут от ужина еще немного осталось…

Торн не ответил, только странно шевельнул рукой. Из-за высокого пламени костра Колту было плохо видно, но что-то в этом движении его встревожило. Подозрительным показалось и то, что раненый дракон промолчал, но лишь когда он подошел ближе и поднял голову, опасность стала очевидна.

У него были черные глаза. Как у мертвецов в лесу.

– Осторожно! – крикнул Колт, вскакивая на ноги, но опять опоздал.

Дракон по ту сторону костра тоже вскрикнул, но от боли, когда товарищ вонзил нож ему в спину.

Инстинкты возобладали над осторожностью, ударный импульс сорвался с кончиков пальцев Колта сам собой, откидывая Торна назад. Однако нож остался у того в руке и, по-звериному зарычав, Торн сразу стремительно бросился в новую атаку.

Игнорируя боль, Колт успел достать свой нож. Меч лежал в ножнах рядом, но времени дотянуться не хватило бы. И снова тело все сделало само, сначала блокируя удар Торна, а потом всаживая лезвие ему в бок. Это не остановило дракона, он как будто даже не почувствовал боли, и Колт был вынужден ударить его еще раз. И еще. И еще один. Только тогда тело Торна обмякло и рухнуло на землю.

Убедившись, что противник мертв и не собирается сражаться уже в таком состоянии, Колт поторопился ко второму дракону. Тот еще был жив, но истекал кровью, а проклятые символы на запястьях жгли огнем даже после дистанционного удара.

– Держись, сейчас остановлю кровь, а остальное сделают другие… – пробормотал Колт, с трудом наполняя энергией нужную структуру наперекор дурманящей боли.

– Эй, отойди от него! – раздалось рядом.

И что-то ударило, отбрасывая назад, укладывая на обе лопатки и снова накрывая болью, от которой сознание попыталось померкнуть.

– Он ранен, ему нужна помощь! – через силу прохрипел Колт.

– Да мы уж видим! – отозвался дракон, ушедший с Драгом на обход.

Открыв глаза, Колт обнаружил, что сам Драг с растерянным видом стоит над ним. Острие его меча утыкалось Колту в грудь, не позволяя встать. Впрочем, он и не пытался: мышцы все еще сводило судорогой и совершенно не хотелось их напрягать.

– Что здесь происходит? – послышался встревоженный голос Блор.

И шаги других драконов. Похоже, возня у костра разбудила весь лагерь.

– Колт пытался бежать. Убил Торна, ранил Крейга, – отчитался вернувшийся с обхода дракон.

Так вот в чем дело! Ну конечно, как еще это могло выглядеть со стороны?

– Крейга ранил Торн, – поспешил объяснить Колт. – И напал на меня. Я защищался.

– Что за бред? – прорычал Гордул.

– Поднимите его, – велела Блор.

Драг убрал меч и вместо него протянул Колту руку, помогая встать, но другой дракон тут же принял боевую позу, готовясь атаковать его при любом резком движении. Блор стояла рядом с Гордулом и хмурясь смотрела на Колта, скрестив руки на груди. Привычная коса казалась немного растрепанной.

– Что здесь произошло?

– Мы с Драгом ушли на обход, Крейг и Колт остались у костра, – принялся объяснять дракон, продолжая лечить раненого. – Потом мы услышали вскрик и вернулись сюда, но к тому моменту Торн был уже мертв, а этот собирался добить Крейга!

– Я пытался ему помочь, – возразил Колт. – Что весьма трудно сделать с этой дрянью на запястьях.

Он поднял обе руки вверх, демонстрируя покрасневшую кожу, на которой сейчас можно было разглядеть очертания символов древнего заклятья, но кровь привлекла к себе больше внимания.

– А где Дэррил? – задался вопросом Гордул, обводя взглядом стражей.

Вместе с ним у костра собрались пятеро, не считая убитого. Значит, шестой страж не вышел из шатра на шум.

– Он был с Торном, – доложил Драг. – Присматривал за ним.

И не дожидаясь распоряжения, парень побежал к шатру, чтобы проверить. Через несколько секунд оттуда донесся его крик:

– Он мертв! – Высунувшись из шатра чуть бледнее, чем был еще минуту назад, Драг повторил: – Дэррил мертв, господин капитан. Зарезан.

Взгляды Гордула и Блор снова обратились к Колту. В глазах последней плескалось возмущение, тесно переплетающееся с разочарованием.

– Не думала, что ты на это пойдешь, – тихо произнесла она.