Академия Горгулий. Тайна ректора

Рамина задумалась ненадолго, после чего все же отрицательно мотнула головой.

– Энгард, это звучит логично, но оборачиваться для тебя все равно слишком опасно. Что, если твоя теория неверна?

Он протянул руку через стол и накрыл ее ладонь своей.

– Рамина, у нас нет другого варианта, придется рискнуть. Причем независимо от того, в какую сторону направимся сегодня – вперед или назад. Нас двое. Нам не выбраться отсюда по земле. И уж тем более не дойти до цели. Отсюда пешком еще два или три дня пути…

– Нет, по схеме Рабана от деревни до Академии Некромантии около дня пути. Может, не к вечеру, но завтра мы точно будем там!

– Мы не в той деревне, которую ты видела на схеме Патрика, – мягко пояснил Колт. – Нас весьма прилично снесло течением, мы совсем в другом месте. И что именно у нас на пути, предугадать невозможно. Надо лететь.

Она задумчиво посмотрела на их соединенные руки и медленно кивнула.

– Ладно, если ты настаиваешь.

Глава 28

Доедали и собирались быстро, поскольку времени действительно было уже много, а это значило, что светового дня остается меньше, чем обычно. Но и перемещаться им предстояло иначе.

Надев на плечи походный мешок, Колт окинул чужой дом, куда никогда не вернется, последним прощальным взглядом, словно хотел запомнить это место, где для него многое переменилось. После он вышел на улицу и без малейшего промедления обернулся. Заметил, как вспыхнул детским восторгом взгляд его спутницы, когда она задрала голову, чтобы охватить его в полный, значительно увеличившийся рост.

Это было ожидаемо: он знал, что в облике горгульи выглядит куда более внушительно. Становится раза в полтора выше и настолько же крупнее. Немного менялись пропорции тела, форма головы, а вот черты лица – почти до неузнаваемости. Кожа темнела и меняла оттенок, становилась похожа на прочную шкуру крокодила. Одежда тоже менялась: ткань штанов становилась более плотной, а сверху появлялась куртка из такой же ткани, украшенная кожаными вставками, ремешками с медными пряжками, многочисленными заклепками. Так выглядела повседневная форма воина-горгульи. После потери оборота похожий наряд горгульи стали использовать как парадную форму. Только в ней сложенные за спиной крылья заменял плащ.

– Я примерно половину жизни мечтала это увидеть, – призналась Рамина, когда поняла, что ей не удалось скрыть эмоции. – С тех пор как впервые услышала сплетни… Но вчера ничего толком не разглядела. Слишком боялась утонуть.

Колт усмехнулся, намеренно удерживая себя от широкой улыбки. Знал, что для неподготовленного человека на лице горгульи такая улыбка выглядит как хищный оскал. Легко подхватив Рамину на руки, он оттолкнулся от земли и взмыл в небо. Спутница тихо охнула и крепко обхватила его руками за шею.

– Не бойся, я тебя не уроню, – заверил Колт.

И услышал, как она выдохнула ему в ухо:

– Тебе я верю.

Колт не стал подниматься слишком высоко: скрываться от случайного наблюдателя в мертвых землях не требовалось, а вот видеть, где летишь, чтобы ориентироваться, – очень даже. Определившись с направлением, он развил неплохую скорость, позволявшую продвигаться к цели намного быстрее, чем пешком. Время от времени Колт выбивался из сил, поэтому в тех местах, которые выглядели достаточно безопасно, позволял себе приземляться и делать небольшие привалы. Они нужны были и Рамине. Как минимум чтобы размяться, поскольку в воздухе она почти не шевелилась, вероятно, все же опасаясь, что неосторожное движение может привести к падению.

Замок, предположительно являющийся их целью, они увидели издалека, и до темноты вполне могли долететь до него, но Колт опустился на землю гораздо раньше, когда сумерки еще даже не начали сгущаться. Оборачиваться в замке было опасно: это могло снова привлечь к ним внимание неизвестной сущности. Стоило сделать это раньше, а оставшийся путь проделать пешком.

– И лучше бы нам найти безопасное место в городе и переночевать там, – заметил Колт, когда впереди появились очертания крайних домов. – А к замку отправиться с утра. Мало ли какие там могут быть сюрпризы. Я бы не стал соваться в Академию Некромантии на ночь глядя.

– Я, пожалуй, тоже, – согласилась Рамина.

В город они вошли, когда солнце уже опустилось за горизонт и вечерняя заря погасла. Держаться предпочли широкой улицы, на которой вполне могли разъехаться две встречные повозки: здесь было больше шансов вовремя заметить приближающуюся опасность. Самим тут тоже не удалось бы спрятаться от посторонних глаз, но смотреть на них никто не мог. Окна домов – преимущественно двухэтажных, хотя попадались и повыше, и пониже, – были темны и пусты. Как и в деревне, где они ночевали, здесь давно не осталось людей, но они все равно двигались медленно и тихо. Сюрпризы могут встретиться везде.

– Как это грустно, – пробормотала Рамина, вдруг останавливаясь и оглядываясь по сторонам. – Здесь почти все осталось, как прежде, только нет никого.