Академия Горгулий. Тайна ректора

Как и все замки, Академия Некромантии находилась на возвышении, но если к Замку Горгулий вел пологий склон, по которому на огромной скорости мог пронестись экипаж, то к ней – извилистая тропа, делавшая несколько крутых поворотов.

Колт чувствовал себя очень странно, находясь в окружении – под защитой! – десятков мертвецов, но все шли так быстро, что времени на переживания об этом не оставалось.

С первыми шатающимися встретились еще у подножия. Их было не больше десятка, так что авангард разделался с ними без проблем, шедшие следом мертвецы с факелами подожгли разрубленные тела.

Но чем ближе они подходили, тем больше становилось шатающихся, а на нижнем дворе в распахнутые ворота и вовсе виднелась целая толпа, замершая в ожидании нападения. Постепенно ускоряя шаг, разумные мертвецы в конце концов перешли на бег и с воинственным криком вклинились в эту толпу.

Завязался бой. Как и предсказывал Оллуин, их сравнительно небольшая группа прежде всего старательно прорывалась вперед. Колта и Рамину прикрывали со всех четырех сторон, но по мере продвижения их щит таял: разумные мертвецы, вступая в схватку с шатающимися, застревали на месте.

Повсюду слышался лязг оружия и крики. Не боли – ни те ни другие мертвецы ее не испытывали. Но как и в начале атаки, разумные кричали, подбадривая и раззадоривая друг друга. Так делали бы живые воины, идущие на смерть.

Щита все же хватило, чтобы пробиться через нижний двор, а дальше Колт и Рамина вырвались из толпы. Оллуин шел рядом и отстал в числе последних, когда до входа в замок оставалось немного.

– Бегите к дверям, этими мы займемся! – крикнул он, бросаясь с парочкой собратьев наперерез группе шатающихся числом не меньше десяти.

Схватив Рамину за руку, Колт со всех ног бросился в указанном направлении, на ходу снеся головы парочке зазевавших мертвецов. Это их, конечно, не убило, но хотя бы ненадолго дезориентировало, что дало ему и Рамине время влететь в приоткрытые двери.

Закрывая их, Колт успел увидеть, как на верхний двор с нижнего поднялось несколько шатающихся. Оллуин с еще остающимися в строю разумными преградили им путь.

«Им не выбраться отсюда», – промелькнула непрошеная мысль, когда Колт задвигал массивный засов.

Внутри было сумрачно: и без того тусклый свет солнца с трудом пробивался через грязные узкие окна. Ориентироваться они смогут, конечно, особенно когда глаза привыкнут, но куда идти? Замок огромен. С чего начать поиски?

– Библиотека? – предположила Рамина.

– Едва ли. Там, скорее всего, литература для студентов. Записи по исследованиям и экспериментам стоит искать в кабинетах руководства или преподавателей, которые ими занимались.

Рамина обреченно вздохнула, и ее можно было понять. Даже знай они, где находятся все нужные кабинеты, потратят на обыск не часы, а дни. Ни один не верил, что у них будет столько времени.

– Откуда начнем? – без особого энтузиазма поинтересовалась Рамина.

– С кабинета ректора, – после недолгого раздумья отозвался Колт. – Все самые важные документы должны рано или поздно попадать туда. А в идеале именно ректор и курировал нужные нам исследования. Я бы курировал.

– Что ж, звучит убедительно, – хмыкнула Рамина, первой направляясь к широкой лестнице.

Однако вскоре стало понятно, что без магии найти один конкретный кабинет, даже если это кабинет ректора, – задача весьма сложная. Академия Некромантии была построена совсем иначе, чем Академия Горгулий, поэтому сориентироваться в ней не удавалось.

В какой-то момент Колт остановился, нахмурился и обернулся, глядя в ту часть коридора, из которой они только что пришли.

– В чем дело? – Рамина с тревогой посмотрела на него.

– Странное ощущение… Словно я уже был здесь когда-то… Но едва помню это…

– Когда ты мог здесь быть?

– Понятия не имею! Я не мог! Если только…

Он снова посмотрел вперед и едва не охнул, заметив в конце коридора с трудом различимую женскую фигуру. До боли знакомую фигуру.

– Лёля… – выдохнул Колт, не веря собственным глазам.

Моргнул – и видение исчезло. Зато в голове что-то щелкнуло, и он вспомнил сон, который видел, когда они ночевали в деревенском доме. В том сне Колт шел по лабиринту коридоров незнакомого замка. Этого замка! Вот почему место кажется ему знакомым! А то чувство умиротворения, с которым он проснулся, появилось у него, когда во сне он увидел призрак Лёли и тот указал ему путь. Сейчас Колт вспомнил это до того отчетливо, что сразу понял, куда им нужно идти.

– Нам туда, – уверенно заявил он и шагнул вперед.

Рамина удержала его за руку.

– Кого ты видел, Энгард? Мать Ники? Уверен, что это не наваждение? Что тебя не заманивают в ловушку?

Он улыбнулся и перехватил ее руку, сжимая ненормально холодные пальцы в своих.

– Я уверен.

Глава 30