Академия Горгулий. Тайна ректора

С каждым ее словом он отступал, дрожа всем телом, словно для этих движений ему приходилось преодолевать немыслимое сопротивление.

– Беги… – с трудом процедил Ламберт сквозь стиснутые зубы. – Уходи…

Его колени подогнулись, и он рухнул на пол, упираясь в него руками, выгибая спину как кошка. Скрюченные пальцы вцепились в ворс ковра.

Ника опомнилась мгновение спустя. Нашла взглядом браслеты, подхватила их магией и направила на запястья Ламберта. Когда те защелкнулись, он облегченно вздохнул и оттолкнулся от пола, выпрямился, но на ноги вставать не спешил. Его лицо посветлело, взгляд стал более осмысленным, но в глазах поблескивали слезы.

– Прости, милая… – прошептал Ламберт. – Это был не я. И оно меня не отпустит…

Ника не сразу поняла, что все это время он пятился не как попало, а в определенном направлении. И на колени не упал, а опустился там, где хотел. Там, куда улетел отобранный у нее кинжал. И теперь Ламберт схватил его и замахнулся, собираясь нанести себе смертельный удар.

– Нет, стой!

На этот раз Ника вырвала у него оружие из рук и отшвырнула подальше, а сама торопливо подошла и опустилась на пол рядом с женихом.

– Ты не понимаешь! – вновь сквозь зубы процедил тот, дрожа от напряжения. – Это не изгнать… И не подавить… Браслеты дезориентировали его, но оно возвращается… Убей меня! Или оно убьет тебя моими руками…

– Все хорошо, Ламберт, – заверила Ника, беря его лицо в ладони. – Мы прогоним его. А пока ты просто поспишь.

Глаза дракона стремительно темнели, но он смог дать ей время, чтобы наложить на него заклятие стазиса.

Взгляд Ламберта остекленел, лишенное контроля тело принялось заваливаться на пол. Ника обхватила его за плечи и аккуратно уложила на ковер. Погладила по голове, хотя и знала, что он сейчас ничего не чувствует. Когда они разбудят его, для него пройдет не больше мгновения.

И Ника очень надеялась, что к тому моменту они все исправят.

Глава 34

Колт наконец вновь проснулся рано, даже раньше, чем обычно: еще до восхода солнца. Первые дни после возвращения в собственную постель он спал много, каждый раз вставая на час, а то и на два позже, чем привык. Поход в мертвые земли вымотал его сильнее, чем ему поначалу казалось, но теперь он, очевидно, полностью восстановился. Спина больше не болела после длительных полетов, но снова принялась ныть нога, не напоминавшая о себе все это время.

Его возвращение в Замок Горгулий получилось громким и эмоциональным. Пришел он не один: привел с собой прежнюю стражу замка и напомнил ардемской страже, что ректор здесь он. Поскольку к тому моменту Ламберт уже находился в стазисе и отдавать приказы не мог, драконы растерялись, не зная, как правильнее поступить. Все решило появление Рамины, взявшей на себя смелость говорить от имени совета правления. Столкновения удалось избежать.

Студенты были рады «воскрешению» Колта и восстановлению в должности и не скрывали этого. Вероятно, недолгое «правление» Ламберта их напугало, и они были несказанно рады, что все вернулось на круги своя. А на целую неделю оно действительно вернулось, и теперь все надеялись, что конец учебного года и экзамены пройдут в спокойной обстановке.

Мало кто знал, что ждет академию, а точнее, самого Колта сегодня. Конечно, прибытие эфферов едва ли пройдет незаметно, но необходимость присутствовать на занятиях удержит студентов в аудиториях. Занятия самого Колта были заблаговременно перенесены или заменены.

Его ждал суд совета правления. В полном составе совет, конечно, не явится, но заседание специально назначенной комиссии из пяти драконов должно состояться через час после окончания общего завтрака.

Поэтому утро ощущалось иначе, чем обычно. Колт ограничился легкой зарядкой, позволил себе дольше наслаждаться завтраком, дочитал книгу, начатую еще месяц назад, и заглянул в один из альбомов с фотографиями. В свой любимый, первый, где Ника была новорожденной.

Когда подошло время заседания, он покинул библиотеку, спустился на этаж и деликатно постучал в дверь дочери, прежде чем заглянуть в ее комнату.

– Можно?

Как он и предполагал, Ника на занятия не пошла, но была при полном параде: собиралась присутствовать на заседании.

– Уже пора? – с тревогой уточнила она, торопливо застегивая на запястье кожаный браслет.

– Да, я иду, но хотел попросить тебя остаться в комнате, раз уж ты решила прогулять лекции.

Дочь подняла на него удивленный и немного обиженный взгляд.

– Почему мне нельзя быть там?

– Я просто не хочу, чтобы эфферы лишний раз тебя видели. Ты все еще интересуешь их, точнее, их интересует твой дар. Так что лучше не дразнить их.

– Ох… – выдохнула Ника, и выражение ее лица сразу изменилось, обида уступила место беспокойству и намеку на испуг. Вероятно, она вспомнила противостояние с эффером Урланом, которое едва не закончилось кровопролитием. – Да, пожалуй, ты прав.

Все равно застегнув браслет, она подошла к нему, ободряюще улыбаясь.

– Тогда желаю удачи и буду ждать тебя здесь. И когда все закончится, надеюсь, мы это как следует отпразднуем. Да?