Академия Горгулий. Тайна ректора

– Я пытался сделать то же самое, – спокойно и уверенно ответил Ламберт. – В минуту просветления. Мне в этом виделся единственный способ избавиться от овладевшей мною Тьмы. К счастью, моя невеста остановила меня. Потому что знала, что есть лекарство и Колт почти нашел его. Моего отца остановить было некому. К сожалению, он не обратился за помощью, когда понял, что с ним происходит, попытался найти избавление сам. А когда не нашел и понял, что теряет контроль, сделал то, что должен был сделать. Он всегда был верен Содружеству, его интересам, не раз рисковал жизнью ради него. И он всегда был верен своей семье и тем, кем дорожил. Он никогда не поставил бы никого из нас под удар. Поэтому я знаю: ему хватило бы сил и решимости убить себя, чтобы не дать Тьме навредить нам. И он сделал это. Никто не виноват.

Глава 35

Кронену и комиссии совета правления не оставалось ничего другого, кроме как признать Колта невиновным.

Ламберт первым покинул зал заседания, Колта конвой вывел следом, а Рамина осталась с драконами. Колт подозревал, что ей устроят разнос, и собирался дождаться ее появления. Ему тоже было что сказать.

Однако, когда с него сняли браслеты, он прежде всего нашел взглядом Ламберта. Тот стоял на другом конце холла, прислонившись к стене и чуть согнувшись. Похоже, выступление перед комиссией отняло у него те немногие силы, что были на момент пробуждения от зелья.

– Зачем ты пришел? – с укоризной поинтересовался Колт, приблизившись к нему. – Ты едва на ногах держишься, тебе еще нужно лежать.

Ламберт выпрямился, насколько позволяло его состояние, но от стены не оттолкнулся, словно боялся, что потеря этой точки опоры приведет к падению.

– Не мог допустить, чтобы вас осудили.

– Рамина озвучила оправдательный вывод.

– Откуда я мог знать, что она это сделает? – хмыкнул Ламберт. – Когда я общался с ней в последний раз, она вас обвинила.

– Ты прав. Я и сам не знал, что она так скажет. – Чуть помолчав, Колт поймал взгляд молодого дракона и тихо уточнил: – Но ты же понимаешь, как все было на самом деле?

Тот мрачно кивнул.

– Это ничего не меняет. Теперь я знаю, что отец чувствовал. И могу предположить, что он пытался со всем покончить, но у него не получилось. Не уверен, что получилось бы у меня, даже если бы Ника меня не остановила. Так что, даже если рука была ваша, решение все равно принадлежало отцу.

– Ты прав. И поверь, мне жаль, что все так вышло. Что он не попросил о помощи раньше. Не знаю, удалось бы мне найти этот рецепт тогда, но я хотя бы попытался…

– Он не любил просить помощи, – грустно улыбнулся Ламберт. – Что тут скажешь? Драконий лорд от макушки до кончика хвоста в оборотной форме.

Они оба тихо и коротко рассмеялись, вспоминая каждый о своем, но потом лицо Ламберта снова помрачнело.

– Мне его не хватает. И мучает то, что в последнюю нашу встречу мы поссорились, наговорили друг другу всякого, а помириться так и не успели.

– Он любил тебя, – заверил Колт. – И знал, что ты любишь его. Только это имеет значение.

– Может быть. Но я поэтому так разозлился, когда узнал правду. Я ведь даже не думал на вас, предположить не мог. И когда Блор сложила из букв ваше имя, что-то как будто… сломалось, понимаете? Думаю, именно тогда я дал Тьме захватить себя и поэтому не мог ей сопротивляться, как это делал отец. Я все видел, все слышал, все понимал, но… даже не пытался ничего сделать. Я действительно хотел вашей смерти в тот день, когда вызвал на поединок. Не Тьма, а я сам. Простите.

– Не стоит просить прощения за это, – отмахнулся Колт. – Твои чувства можно понять. Я хотел бы, чтобы ты никогда не узнал правды. Потому что жить с ней нам будет нелегко.

– Но я смогу, – пообещал Ламберт уверенно. – Ради Ники. Уж если смог сдержать Тьму ради нее, пусть и ненадолго, то смогу и это. Если вы все еще не против, чтобы я женился на ней. После всего.

Опасение и надежда в его тоне были так заметны, что Колт покачал головой от удивления. Вот уж чего он не ожидал, так это того, что Ламберт станет просить у него благословения.

– В нашу последнюю встречу Патрик попросил меня присматривать за тобой. Ты, конечно, уже взрослый мальчик, но он все равно беспокоился. Никто из нас не предполагал, что тебя обвинят в его убийстве, и я надеюсь, ты понимаешь, почему я не мог тогда сказать правду, но я постарался сдержать данное твоему отцу обещание. Буду стараться и впредь. И не вижу более удобного способа присматривать за тобой, чем породниться. Конечно, если Ника не передумала. Но что-то мне подсказывает, что она не передумала.

– Я собираюсь спросить ее об этом прямо сейчас, – заявил Ламберт, все же отталкиваясь от стены. – Спасибо за все.

– Это тебе спасибо, – несколько растерянно возразил Колт.

– Я в том смысле, что… хотел бы я иметь такого друга, каким вы были для отца.

Колт улыбнулся.

– У тебя он есть.