Академия Города Химер

— Чего тебе, Корнелий? — остановился он на лестнице.

— Ты не видел леди Майю?

— Вы все еще ее не нашли? — удивленно спросил сокурсник.

Майя невольно подумала, что притворщик из него не хуже, чем отец.

— Нет, в общежитие она не возвращалась. Профессор Семироз ушел искать ее в город. Мы все волнуемся за нее.

— Тогда надеюсь в ближайшее время она найдется.

— Да, я тоже.

Повисла тишина. Профессор Белозор не спешил уходить.

— Что-то еще? — поинтересовался Эльдар.

— Просто не ожидал, что ты такой впечатлительный.

— Впечатлительный?

— Смотрю, после экзамена так за леди Майю волновался, что все губы себе искусал.

Если бы Майя могла наблюдать сейчас происходящее внизу, то она бы заметила, как напрягся Эльдар и даже немного покраснел. Но она и так все поняла: профессор Белозор догадался, что она здесь. Как догадался и про все остальное.

Она села на кровати, готовая, что он в любой момент зайдет. Но профессор Белозор оставался на месте.

— Ладно, мне нужно идти, — заговорил мужчина и повысил голос, чтобы его хорошо было слышно наверху. — Если вдруг встретишь леди Майю, — здесь она поняла, что учитель обращается к ней, — передай ей, что профессор Семироз ищет ее. Ему нужно сказать ей что-то важное. Если решит с ним поговорить, пусть свяжется со мной.

— Я передам ей, если увижу, — согласился Эльдар.

— И не забывай, что у тебя сегодня еще консультация к завтрашнему экзамену. Явка обязательна.

— Я помню.

Послышались шаги и стук закрывающейся двери. Эльдар поднялся обратно в комнату. Он улыбнулся Майе, и она поняла, что ему так же неловко, как и ей.

— Профессор Белозор нам так часто помогает, — сказала она.

— Не обманывайся. Он может раз за разом помогать, но в какой-то момент предать. Я все еще до конца не понимаю его мотивов.

Эльдар посмотрел на настенные часы. Стрелки показывали обеденный час. Майя подумала, что в жизни еще не переживала таких долгих полдня.

Эльдар предложил ей перекусить. Майя охотно кивнула. Он написал что-то на листке и вложил его с карточкой в корзинку на столе с волшебной скатертью. Ткань тут же свернулась.

Майя глянула на доску на стене. На ней обычно висели какие-то листики с пометками на кусочках магнита и расписание занятий. Но в этот раз большую часть занимали листки и вырезки из газет с дорисованными мелом между собой стрелками.

— Ведешь свое расследование, — усмехнулась Майя.

— Хочу разобраться, что в этой академии творится, — он подошел к доске. — Когда собираешь все факты, легче увидеть полную картину.

— И какая же полная картина?

— Увы, не такая ясная, как мне хотелось бы. Мы имеем некого Чеканщика Душ, цели которого до конца не ясны. Но он связан с Маскароном.

— Откуда такая уверенность?

— Лука, а точнее его отец. С ним связывался Маскарон. Маскарон желает заполучить рубин из посоха Основателя. Монетка принесла послание Луке, после чего случилось вторжение полчища крыс. Все это доказывает, что нынешний Чеканщик Душ действует в интересах Маскарона. Возможно, он тот самый кандидат.

— Будущий Темный Князь? — нахмурилась Майя.

— Он достаточно неуловим и достаточно умен, чтобы Маскарон им заинтересовался. Если они работают вместе, то вполне вероятно. Но похоже у этого кандидата так же достаточно недостатков.

— О чем ты?

— Он слаб, как чародей. Свою силу ему приходится получать за счет ритуалов. Он не выходит на бой прямо, действует подобно Маскарону. Значит, открытый бой ему невыгоден. И если он правда в академии, то ему нужен Царь Самоцветов.

— А ты хорошо спрятал камень?

— Да, его не найдут.

Майя глянула на доску. Учитывая вторжение демонических крыс, стоило заметить, что этот человек должен был хорошо знать слабые стороны в защите Тайлогос. И он хорошо знал, как уничтожить все свои следы. Такие знания далеко не у каждого работника замка, здесь нужен доступ к самым важным документам академии, вплоть до чертежей самого замка. Подобное доступно только учителям и проректорам.

— Ты думаешь, это профессор Белозор? — глянула Майя на нарисованную в углу мелом карикатуру проректора с крысиными ушами и хвостом.

— Нет, это я сделал для собственного удовольствия, — ухмыльнулся Эльдар. — Корнелий сильный чародей. А мы ищем человека со слабым даром. Это вряд ли проректоры, все они тоже сильны.

— В академии с десяток учителей, о магии которых ничего не известно. Профессор Хедера, профессор Гастропод. Еще есть Рунология и ряд других предметов, где для преподавания не нужна сильная магия.

— Например, История Чарогорья, — кивнул Эльдар.

— Профессор Лан? — округлила глаза Майя. — Нет, он бы не стал!

— Он ведь начал работать только в этом году. Как раз совпадает.

— Не думаешь ли ты, что это сильно явное совпадение? Профессор Лан всегда был к нам добр. Он и мухи не обидит. И вообще не известно, может этот Чеканщик Душ давно в академии сидит, просто только сейчас начал действовать!

— С чего ты так яро его защищаешь? — пристально глянул на нее Эльдар.