Академия Города Химер

— Кхе, прошу прощения, — смахнул он назад с плеч длинные волосы. — Я немного нервничаю, все же впервые приходится работать преподавателем. Но я надеюсь, мы с вами поладим.

Он улыбнулся, обаятельно и непринужденно, сразу развеяв всю неловкость. И легкое волнение Майи рассеялось так же неожиданно, как и вспыхнуло.

— Я профессор Лан. И буду преподавать вам Историю Чарогорья. Попрошу вас отложить учебники, они нам сегодня не понадобятся.

— Вот же леший-пеший! — буркнул Стефан, глянув на книгу, ради которой пробегал всю перемену.

— По программе там дается история, начинающаяся с присоединения Чарогорья к Оскарии, — продолжал бодро ведать профессор Лан. — Но в качестве вступления я бы хотел с вами побеседовать о том, что по вашему мнению послужило резкому скачку человечества, всего за несколько веков сделав его главенствующей расой. Собственно, кто знает, как жили люди в Чарогорье до развития магии?

Соседка Лауры по имени Рута Златояра подняла руку. Профессор кивнул ей встать. Рута была низенькой, полноватой, но проворной в каждом своем движении. Да еще с жжено-рыжим хвостом. Как и красивая богачка, она была из знатной семьи, и сама осанка и притязательная манера речи демонстрировали это.

— Батюшка рассказывал мне, что в те времена люди жили в постоянном страхе. На их поселения часто нападали монстры и демоны, — важно говорила Рута. — Так что целым городам приходилось заключать договора с разумными демонами и духами, чтобы защитить себя. Но за покровительство приходилось платить дань и порою ею служили людские жизни.

— Все верно, — довольно кивнул профессор Лан. — В те времена люди еще не продвинулись ни в технологиях, ни в магических искусствах. Они были слабы в сравнении с теми же дроу или саламандрами. Что же поменяло эту расстановку сил? Когда случился переломный момент для человечества?

Адепты задумались, некоторые зашептали что-то соседям.

— Когда человек изобрел колесо? — предположил кто-то из глубины класса.

— Для технологий, верно. А для магии?

Ученики вновь задумались. Оливия, сидевшая перед Майей, вдруг резко подняла руку. Учитель разрешил ей встать.

— Когда изобрели магический круг!

— Правильно, милая леди, — одобрительно кивнул профессор Лан.

Девушка смущенно села и победно глянула на соседа Яна. Тот только прыснул.

— Именно магический круг упорядочил магию для человека. Позволил получить над ней высокий контроль и дал толчок к развитию многих магических искусств. Не могу не спросить, а вы знаете, кто именно изобрел магический круг?

Адепты переглянулись, но никто не ответил. Лаура подняла руку.

— Когда мы отдыхали с родителями в загородном поместье у Вершин Драконьих Клыков, мы иногда спускались в деревню у подножия. Там нет высококлассных магов, но от одного пастуха овец я услышала легенду, что вроде в соседней деревне под названием Колыбель Ведьмы и был использован первый магический круг.

Майя удивленно прислушалась к снова ускорившемуся пульсу. Она даже положила ладонь на грудь, не понимая, почему вдруг ощутила легкую тоску. Она ведь даже не знает, где эти Вершины. Но рассказ сокурсницы необъяснимо взволновал ее сердце. Словно оно что-то знало, чего не ведала хозяйка.

— Даже так? — тоже видно заинтересовался ответом профессор Лан. — А ну-ка расскажите, что же говорится еще в этой легенде?

Лаура задумалась:

— Я плохо помню ее. Но вроде однажды выросший в той деревне юноша вернулся в поселение с рисунком магического круга на овечьей шкуре. И с его помощью спас односельчан от Короля Троллей, требующего в жертву их детей.

— В легенде не упоминалось, как звали этого юношу?

— Я не помню.

— Ерунда! Хотите сказать, магический круг был придуман деревенщиной? — вдруг воскликнул Ян. — Магический круг первыми начали использовать члены Верховного Ковена. Так в самих летописях написано.

— Я не говорю, что это правда, — глянула на сокурсника Лаура сверху вниз. — Это всего лишь легенда.

Майя все прислушивалась к ударам в груди. Но пульс пришел в норму, а с тем ушел необъяснимый трепет.

«Наверное, из-за частых переживаний сердечко уже расшалилось» — кисло подумала девушка, возвращая внимание к разговору.

— Легенды часто имеют под собой реальную основу, — сказал профессор Лан, посмотрев на Яна. — Верховный Ковен внес большой вклад в развитие заклинаний на магическом круге. Но точных подтверждений, что именно Ковен изобрел круг, в упомянутых вами летописях, ни в других источниках нет. Впрочем, так как доказательств о том, что магический круг изобрел юноша из деревни, тоже нет, то легенда остается неподтвержденной. Это и есть слепое пятно в истории. Увы, таких там тьма тьмущая.

Профессор Лан повернулся к доске и взял мел.

— А теперь открываем конспекты и записываем названия главных племен фейри и демонов, живших в Чарогорье до прихода первых войск Оскарии…

Глава 9. Только долети!

Дни для Майи пошли стремительным калейдоскопом. Она понемногу привыкала к новому месту и людям. К ее радости, наконец-то притихло колесо проблем.