Академия Города Химер

— Шутка.

Девушка сжала губы и села. Ее осторожно придержали за плечо, но она торопливо убрала руку профессора. Все же полчище крыс было не единственным, что она не скоро забудет.

— Злитесь из-за ужина? — сразу догадался профессор Белозор.

Майя хмыкнула:

— Я знаю про зелье правды в вине.

— Оно тоже полезно в небольших количествах, — усмехнулся проректор.

Он глянул по сторонам, не желая, чтобы его услышали другие.

— Полагаю, это Эльдар вам сказал. Знаете, я его научил различать запахи снадобий и зелий, — довольно похвалился профессор. — Эльдар мальцом был, все ворчал, зачем ему это надо. А я считал, что грех иметь обостренное обоняние и не пользоваться им в зельеварении. И ведь помнит еще, — улыбнулся чародей.

Майя мрачно глянула на учителя, не разделяя его радости. Тот вел себя так, словно по-дружески разыграл ее, а не напоил гадостью, чтобы она выдала ему все свои секреты.

К ним подошла одна из адепток старшего курса лекарей и отдала профессору стакан воды.

— Спасибо, дорогая, — улыбнулся той учитель.

Адептка кивнула и пошла обратно, а профессор Белозор протянул Майе стакан. Девушка приняла его с откровенным недоверием.

— Там чистая вода, — заверил мужчина.

Майя принюхалась, сделала осторожный глоток. Но стоило приятной воде коснуться ее пересохшего языка, как она тут же осушила стакан и с блаженным видом отставила его. Профессор улыбнулся, заявил, что ему нужно проверить еще нескольких учеников и пошел к недалеко сидящим адептам, выделяющихся среди остальных особой бледностью.

Ощутив, как по ноге что-то поползло, Майя чуть не подскочила. Она быстро глянула под накидку, опасаясь, что это какая-то одноглазая крыса вернулась по ее душу. Но застала там зеленую морду, чьи глазки блеснули желтым огоньком. Майя выдохнула: на нее поглядывала Каролина. Похоже, Эльдар оставил питомицу присматривать за ней.

Ящерица ловко взобралась по ее ноге и примостилась на коленях. Послышался хлопок закрывающейся двери, и тут же весь зал притих. Среди адептов показалась темная фигура ректора. Вид у профессора Семироза был слегка встрепанный, но ни на одежде, ни на руках не было никаких повреждений. Складывалось впечатление, что чародей просто попал под небольшой осенний ветер, а не истреблял тысячи демонических грызунов. За ним следом спешила куда более вымотанная секретарь Лесана.

Она несла в руках деревянную голосовую шкатулку — популярное и мобильное средство связи у чародеев. С ним можно связаться как с отдельным человеком, так и сделать общее заявление. В коридорах и классах академии под потолками для этого были подвешены кристальные полусферы, через которые и звучали объявления.

Ректор остановился посреди зала и окинул взглядом выжидающе смотрящих на него адептов. Лесана рядом открыла шкатулку с полусферой, приготовившись передавать слова профессора на весь замок.

— Ученики академии Тайлогос, — заговорил чародей твердым, начальственным голосом, который зазвучал в каждом уголке широкого зала. — С радостью сообщаю, что академия вычищена от колонии крысолопов. Остатки демонов ушли под землю и скрылись в туннелях города. Теперь ими займется городская стража.

Далее ректор сообщил, что полчища демонов успело проникнуть только на нижние этажи замка, и то не во все кабинеты. Самому сильному разгрому подверглась кухня и столовая. Но то небольшие потери на фоне всей академии, ценность которой по большему счету в классах для занятий и библиотеке. Также профессор заявил, как рад, что никто из учеников в этом неприятном инциденте серьезно не пострадал.

— Думаю, все понимают, что этот инцидент не похож на случайность, — изменился голос ректора, став жестче. — Пойдет расследование, но это ни в коем случае не отразится на учебе. Завтра у вас будет выходной день, чтобы дать вам время оправиться, а нам закончить приводить академию в порядок. Сейчас рекомендую всем, кто не требует медицинской помощи, вернуться в общежитие и хорошо отдохнуть. Остальные должны остаться на осмотр у профессора Белозора и его помощников. Они дадут вам указания дальнейших действий.

Часть адептов медленно потянулась к выходу, постепенно подняв прежний гомон. Профессор Семироз начал кого-то искать в толпе, а увидев Майю, направился к ней.

— Что это? — встал перед ней ректор, посмотрев на ее перебинтованную ладонь. — Тебя укусили?

Майя кивнула.

— Как это случилось? Мне сказали, первогодок вывели из замка первыми.

— Но ты же меня вызвал в дирекцию, — напомнила Майя.

— Я? — повел бровью чародей. — Я не вызывал.

Девушка удивленно посмотрела на него. Неужели их староста что-то напутала?

— Что произошло? — требовательно спросил профессор Семироз.

Майе его недовольный голос показался тревожным звоночком. Она пояснила, как перед уроком ей передали его требование прийти в дирекцию. И затем рассказала про все пережитое после, вплоть до того, как их с Лукой нашел Эльдар.

— Яхонт Красный вывел вас? — удивился чародей. — Что он там делал? Почему не был с группой?

— Полагаю, он помогал бить крыс, — как можно естественней предположила Майя. — И нашел нас случайно.