Академия Города Химер

Профессор Семироз прищурился, от чего у девушки сердце пропустило удар. Неужели сейчас начнется тот самый допрос о ее связи с сокурсником?

— Это неразумно, — выдал вдруг ректор.

Майя удивленно глянула на отца.

— Идти с мальчишкой убивать крысиную королеву. Это крайне неразумно. Небеса, да о чем ты думала, отправляясь в самое опасное место?

— Луку было не остановить. Я понимала: это скверная идея, но вдвоем у нас будет больше шансов справиться.

Профессор укоризненно помотал головой:

— Может и было бы больше шансов, но не так давно ты едва контролировала свою магию. А уже бежишь сражаться с полчищем демонов.

Майя замерла — удар пришелся ниже пояса.

— Майя, как ты не можешь понять, что магия не терпит легкомысленности. Порой нужно принять обстоятельства, даже если они неприятны.

Девушка насторожилась:

— Что ты имеешь ввиду? Что я не гожусь для магии?

— Увы, Майя, наличие дара не делает из человека достойного чародея, — профессор Семироз прищурился. — Я ведь тебе говорил, что магия не игрушка. А ты все равно даже зная про свои сложности в чароплетении полезла сражаться с полчищем голодных демонов.

Мужчина выдохнул и устало потер переносицу.

— Все, как я и думал, — поднял он глаза на дочь, — ты еще не готова учиться в академии.

Девушка сжала зубы. Внутри словно что-то щелкнуло, запустив в ней цепную реакцию. Она резко поднялась со скамейки, забыв, что на ее коленях Каролина. Та не растерялась, юркнула под скамейку.

— К чему я еще не готова? — спросила Майя, ощущая, как поднимается в груди жгучая волна. — Что еще сделала не так? Ведь с самого начала только это я и делаю — все не так!

— Майя, успокойся, — произнес отец, голос которого опасно понизился.

— Не хочу успокаиваться! — отмахнулась девушка. — Ты замечаешь только мои одни «не так»! Ты совсем не видишь, как я стараюсь! И хоть бы раз заметил, чему я уже научилась! Но всего этого ты не замечаешь! Ты даже не спрашиваешь про мои успехи, а ведь мы целыми днями находимся в одном здании!

Майя замолчала, ощущая, как пылают щеки, а глаза неприятно щипает. В ушах опять звенели слова «не готова», «не талантлива», «не серьезна». Но в чем она не серьезна, ведь учится, старается, часами плетет заклинания, чтобы лучше овладеть своей силой. И все это, чтобы как раз стать достойной чародейкой!

Отец молчал, смотря на ее раскрасневшееся лицо. Тут Майя заметила, что в зале совсем тихо. Адепты вокруг замолчали, косясь на них, а толпа у входа замедлила шаг и тоже поглядывала в их сторону.

— Майя, — наконец произнес профессор Семироз, — ты слишком устала. Возвращайся в общежитие. Поговорим в другой раз.

Девушка подняла с пола упавшую накидку и обошла отца. Но через несколько шагов развернулась.

— Знаешь, к чему я действительно не была готова? К такому тебе! Даже сейчас, если хочешь, читай мне нотации, но хоть притворись, что рад видеть меня целой, — сказала Майя, стараясь, чтобы голос не дрожал.

Лицо ректора изменилось, став мрачнее громовой тучи. Девушка поспешила к дверям. Ученики на пути быстро расступились, пропуская ее. Майя чувствовала на спине их взгляды, но едва ли сейчас это имело значение. Ей просто хотелось оказаться как можно дальше от человека в черном плаще, в котором она уже не узнавала самого родного и близкого человека. И осознание этого ранило больнее сотни укусов.

Глава 15. Новый договор

— Где он?! — влетела девочка во двор. — Где он?!

Экономка, пожилая добродушная женщина, выглянула в открытое окно первого этажа.

— Господин в саду отдыхает, — усмехнулась она взбалмошной девчушке с двумя косичками, остановившейся у крыльца.

Девочка стремглав побежала в обход дома. Выскочив к выложенной каменной тропе, она помчала мимо кустарников. Впереди показался небольшой пруд, где к ней в пол-оборота на колене стоял мужчина в белой рубашке с закатанными рукавами и в черных брюках. Он вытянул руку вперед, держа там кусочки порезанного яблока. Вокруг его ладони парили золотистые огоньки. Они подлетали к ладони мужчины, осторожно садились на край и секундой позже обращались в крохотных крылатых человечков с длинными острыми ушами и тонкими птичьими лапками — садовых фей.

— Папа! — просияла девочка и понеслась еще быстрее.

Мужчина развернулся, а крохотные человечки тут же обратились в огоньки и разлетелись над прудом по кувшинкам. Девочка бежала, совершенно не смотря под ноги. Не заметив ямку, она споткнулась и плюхнулась на дорогу.

— Майя! — подскочил мужчина и поспешил к зашмыгавшей носом девчушке.

Через пару минут Майя сидела на скамейке заднего двора и, сжав кулачки, ждала, когда отец начнет мазать ей колено противным зельем.

— Дуй, дуй, дуй! — затараторила девочка, когда ранку защипало.

Мужчина начал активно дуть на колено, и вскоре боль ослабла.

— Ох, мама будет недовольна, — вздохнул отец и принялся мазать поцарапанные ладошки дочери.

— Я не дам ей ругать тебя, — тут же заверила девочка. — Тебя десять дней не было. Мама тоже скучала, потому будет рада увидеть тебя. К тому же, она захочет тебе кое-что рассказать…

Мужчина глянул на стыдливо опустившую глаза дочку и усмехнулся:

— Я знаю про школьную драку.